20世紀初提出并很快得以推廣的科學(xué)管理和流水線(xiàn)作業(yè)，異化了作為勞動(dòng)者的人。工作變得前所未有的單調。自動(dòng)化漸漸成為現代工業(yè)一種不可能逆轉的趨勢，凱恩斯1920年代就曾發(fā)出哀嘆，他發(fā)明了“技術(shù)性失業(yè)”一詞，指出自動(dòng)化會(huì )導致越來(lái)越多的工作機會(huì )消失。
二戰后，伴隨著(zhù)科學(xué)、技術(shù)的進(jìn)步，全球經(jīng)濟迎來(lái)了一個(gè)很長(cháng)時(shí)期的復蘇增長(cháng)期，失業(yè)率非但沒(méi)有增長(cháng)，反而降低了。一些經(jīng)濟學(xué)家和科學(xué)家堅稱(chēng)凱恩斯錯了。但在1970年代后，隨著(zhù)世界特別是歐美工業(yè)化國家經(jīng)濟形勢的惡化，技術(shù)性失業(yè)的現象終于開(kāi)始普遍呈現。隨后，計算機、互聯(lián)網(wǎng)迅猛發(fā)展并推動(dòng)自動(dòng)化水平不斷提高，讓大量的傳統行業(yè)和職業(yè)成為犧牲品。許多人相信，創(chuàng )意階層是科技和文化進(jìn)步的受益者，更能適應時(shí)代的變遷，不會(huì )成為犧牲品。
新的革命開(kāi)始了。麻省理工斯隆管理學(xué)院教授、《斯隆管理評論》主席埃里克·布萊恩約弗森與麻省理工斯隆管理學(xué)院數字商務(wù)中心首席研究科學(xué)家安德魯·麥卡菲在合著(zhù)的《第二次機器革命》一書(shū)認為，第二次機器革命正在襲來(lái)，將對包括人們此前認為不會(huì )受到?jīng)_擊的創(chuàng )意階層職業(yè)形成顛覆性沖擊，受到影響的也包括現有的商業(yè)組織模式和社會(huì )管理方式。當然，書(shū)作者也樂(lè )觀(guān)的談到了數字化技術(shù)驅動(dòng)下的第二次機器革命將為人類(lèi)帶來(lái)的福祉收益。
這場(chǎng)新革命由何而來(lái)？這要回溯到摩爾定律。摩爾定律不甚準確（有所低估）描述了計算機行業(yè)的發(fā)展速度，揭示出指數增長(cháng)的魅力。指數增長(cháng)的重要特征就在于，在前期常常顯得平淡無(wú)奇，開(kāi)始實(shí)現躍升時(shí)盡管顯得突兀，但得出的數字（增長(cháng)）還屬于人們經(jīng)驗范疇，在越過(guò)一個(gè)臨界點(diǎn)后，則將得出令人驚愕無(wú)比的大數字，完全超出直覺(jué)和經(jīng)驗。
數字化技術(shù)而今可以向人們提供在車(chē)流中行駛的無(wú)人駕駛汽車(chē)，可以輕易戰勝人類(lèi)選手的超級計算機，自動(dòng)創(chuàng )作生成的文章和樂(lè )曲，廉價(jià)、靈活的工業(yè)機器人。以siri為代表的語(yǔ)音識別技術(shù)及相應智能裝備越來(lái)越接近廉價(jià)、好用的普及臨界點(diǎn)。更不要說(shuō)地理、氣象、醫療等領(lǐng)域，智能計算機、機器人已經(jīng)在最近幾年實(shí)現的突飛猛進(jìn)進(jìn)展，這些裝備結合3D打印技術(shù)，已經(jīng)具備了指數化、數字化和組合化特征。更進(jìn)一步，數字化機器已經(jīng)擺脫了過(guò)去長(cháng)期無(wú)法擺脫的發(fā)展制約，開(kāi)始在模式識別、復雜溝通以及其他及其人性化的領(lǐng)域展現出廣闊的發(fā)展空間。
書(shū)作者分析認為，數字化技術(shù)正在推動(dòng)各行業(yè)產(chǎn)業(yè)層面迎來(lái)更快的增長(cháng)，金融危機及隨后到來(lái)的經(jīng)濟蕭條也不足以對沖這樣的增長(cháng)活力，第二次機器革命時(shí)代的技術(shù)將持續以指數級速度增長(cháng)，凡是能夠適應于這種增長(cháng)的組合式創(chuàng )新將從中獲得更多的發(fā)展機會(huì )。作者也指出，新經(jīng)濟帶來(lái)的增長(cháng)，將可能無(wú)法用舊有的GDP來(lái)衡量。比如，互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代大行其道的免費模式，甚至可能推動(dòng)GDP的下降，這就無(wú)法反映人的生活質(zhì)量發(fā)生提升的事實(shí)；同樣，開(kāi)源模式、眾包模式，也很難為GDP體系所反映。因此，數字化技術(shù)帶來(lái)的新經(jīng)濟、新商業(yè)，需要用更能客觀(guān)反映社會(huì )發(fā)展和幸福感的指數來(lái)替代。
硅谷“游俠”凱文·凱利在1998年寫(xiě)就的《新經(jīng)濟，新規則》一書(shū)中曾提出“回報遞增：勝利連著(zhù)勝利”原則�！兜诙螜C器革命》這本書(shū)進(jìn)一步清晰的揭示出新經(jīng)濟時(shí)代的財富分化特點(diǎn)，簡(jiǎn)言之就是“贏(yíng)家通吃”。各類(lèi)領(lǐng)域、行業(yè)都將出現所謂的超級明星，過(guò)去依靠地理距離形成保護壁壘的行業(yè)中低端企業(yè)和從業(yè)者將面臨更大壓力，特別是從業(yè)個(gè)人的發(fā)展空間將受到數字化技術(shù)帶來(lái)的無(wú)情擠壓——數字化技術(shù)“制造”出的創(chuàng )意產(chǎn)品，包括文章、音樂(lè )等，仍將遜色于天才，但要比常人優(yōu)秀得多，影響各個(gè)傳統行當大多數人的生計。
技術(shù)進(jìn)步?jīng)_擊勞動(dòng)力市場(chǎng)，從近代以來(lái)就顯得無(wú)可逆轉。當然，書(shū)作者也指出，目前及未來(lái)的一段時(shí)間內，機器在許多領(lǐng)域還不能徹底替代人，但負面影響將首先導致以低成本勞動(dòng)力作為競爭優(yōu)勢的發(fā)展中國家、城市和個(gè)人，逐漸平移到工業(yè)化國家和創(chuàng )意個(gè)人。
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