蘋(píng)果公司創(chuàng )始人史蒂夫·
喬布斯在被診斷出患有胰腺癌之后，面對斯坦福大學(xué)畢業(yè)生做了一場(chǎng)真情演講。他提出忠告：“不要讓他人的聲音淹沒(méi)你內心的聲音。最重要的是，勇敢地追隨自己的內心和直覺(jué)，它們知道你真正想要的東西�！�
但是，怎樣才能聽(tīng)到“內心的聲音”？你的內心和直覺(jué)告訴你的是什么？這要從身體信號中尋求線(xiàn)索。
大腦皮層軀體感覺(jué)中樞的作用是追蹤由不同部位的皮膚所記錄到的感覺(jué)。你也許見(jiàn)過(guò)一張大腦皮層軀體感覺(jué)中樞與身體各部位相對應的圖形：頭很小但嘴唇和舌頭很大，手臂很細但手指很粗。不成比例的對應圖反映了不同身體部位相對的神經(jīng)敏感性。
蜷縮在大腦額葉后面的島葉，對人體內部器官起到類(lèi)似監測的作用。島葉通過(guò)神經(jīng)回路與腸、心、肝、肺、生殖器相聯(lián)系，每個(gè)器官在島葉上都有特定的對應部位。因此，島葉起到了神經(jīng)中樞的作用。比如，它可以向心臟發(fā)出減緩心跳的信號，或者向肺部發(fā)出深呼吸的信號。
我們把專(zhuān)注力對內投向身體的任何部位，都可以提高島葉對該特定部位的敏感性。留意自己的心跳，島葉會(huì )激活相應神經(jīng)回路中更多的神經(jīng)元。其實(shí)，人們感受自身心跳的能力已經(jīng)成為衡量自我意識的標準途徑。對身體內在感受能力越強的人，島葉就越大。
島葉促使我們與器官更加協(xié)調一致，它還決定了我們對自身感受的敏感性。對自身情緒無(wú)動(dòng)于衷的人（當然還包括對他人的感受無(wú)動(dòng)于衷，我們在后面章節會(huì )提及），相對于與內在情緒高度協(xié)調的人，島葉的活動(dòng)會(huì )比較遲鈍。述情障礙是感受失靈最極端的例子，這種人不清楚自己的感受，也不能體會(huì )別人的感受。
“內臟感覺(jué)”是島葉和其他自下而上神經(jīng)回路所發(fā)送的訊息，它們讓我們的選擇更明智、生活更簡(jiǎn)單。我們理解這些訊息的能力越強，直覺(jué)就越準。
比如，你在出遠門(mén)之前，有時(shí)候總會(huì )覺(jué)得自己忘記了什么東西。一位馬拉松選手告訴我，有一次她駕車(chē)趕往400
英里a之外參加比賽，她在路上總感到不太對勁兒，但她沒(méi)有在意。直到她來(lái)到高速公路入口，莫名的感覺(jué)還是揮之不去。這時(shí)，她突然意識到自己忘記帶跑鞋了！
她在購物中心關(guān)門(mén)之前繞到那里買(mǎi)了跑鞋，才不至于無(wú)法參賽。但新買(mǎi)的跑鞋和她平常穿的牌子不一樣。她告訴我：“我從來(lái)沒(méi)有這么惱火過(guò)！”
神經(jīng)科學(xué)家安東尼奧·
達馬西奧為此提出了“軀體標記”的概念，它是提示我們的選擇是對還是錯的身體感覺(jué)。這種自下而上神經(jīng)回路常常在自上而下神經(jīng)回路經(jīng)過(guò)思索得出理性結論之前，就通過(guò)內臟感受表達觀(guān)點(diǎn)了。
腹內側前額葉皮層是這種自下而上神經(jīng)回路的關(guān)鍵部分。在我們面臨生命中最艱難的選擇時(shí)（比如和誰(shuí)結婚，要不要買(mǎi)房子），是它引導我們做出決定。我們不可能通過(guò)冷靜、理性的分析做出這樣的決定；相反，我們會(huì )通過(guò)模擬選A
不選B 的感受來(lái)做出更好的判斷。腹內側前額葉皮層相當于內心的那個(gè)指南針。
自我意識有兩種主要流向：一種是賓我（me），“賓我”構建了關(guān)于我們過(guò)去和未來(lái)的敘事；另一種是主我（I），“主我”讓我們活在當下。我們已經(jīng)知道，“賓我”將我們過(guò)往的經(jīng)驗聯(lián)系在一起。與此形成鮮明對比的是，“主我”僅僅存在于即時(shí)的原經(jīng)驗中。
“主我”是我們對自身最親密的感覺(jué)，它匯集了零散的感官印象，尤其反映了身體的狀態(tài)。大腦通過(guò)島葉與身體各部位產(chǎn)生聯(lián)系，這構成了“主我”的基礎。
體內的信號是我們內在的指引，它在很多方面都起到了重要作用，大至堅持自己的價(jià)值觀(guān)，小至記得帶跑鞋。
加拿大太陽(yáng)劇團的一位資深演員告訴我，“完美演出”是劇團演員孜孜以求的目標。所謂“完美”，就是身體動(dòng)作的規律和生物力學(xué)的法則在時(shí)間、角度和速度上的完美結合。你的表現會(huì )“日臻完美”，但你不會(huì )一下子就達到完美的。
這些演員怎么知道他們正在趨向完美？“這是一種感覺(jué)。在大腦告訴你之前，你的關(guān)節已經(jīng)告訴你了�！�
