經(jīng)濟學(xué)家究竟在關(guān)心什么，經(jīng)濟學(xué)家會(huì )討論什么，聚到一起時(shí)，他們又將爭論什么？《好奇者的經(jīng)濟學(xué)》可以為經(jīng)濟學(xué)、公共政策的愛(ài)好者打開(kāi)一扇窗口。這本書(shū)由12位諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主、全球頂級經(jīng)濟學(xué)家參加諾貝爾獎得主林道大會(huì )的主題發(fā)言匯編而成，覆蓋了經(jīng)濟學(xué)、公共政策的多方面熱點(diǎn)議題。

    諾貝爾獎林道大會(huì )始于1951年，每年夏天舉行。2004年起將經(jīng)濟學(xué)也納入了會(huì )議討論范疇，此前許多諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主參加過(guò)其他學(xué)科的林道會(huì )議。諾獎得主、尚未獲獎但已經(jīng)在經(jīng)濟學(xué)界嶄露頭角的各國新秀、其他學(xué)科的頂級專(zhuān)家通過(guò)林道會(huì )議，開(kāi)展討論、辯論，由此促成思想火花，讓與會(huì )者接觸到難忘的經(jīng)濟學(xué)各領(lǐng)域研究成果（新知識和新理念）——而這反過(guò)來(lái)通過(guò)出席會(huì )議的經(jīng)濟學(xué)家們，影響世界各國、各地區的公共政策調整。

    2008年美國金融危機和后來(lái)的歐債危機的發(fā)生，讓相當一批經(jīng)濟學(xué)家顏面無(wú)存。危機過(guò)后的政策重整，也引發(fā)了經(jīng)濟學(xué)界更為激烈的爭論。2008年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主保羅·克魯格曼在《蕭條年代另當別論》一文中，就經(jīng)濟蕭條期的公共政策為何需要突破傳統經(jīng)濟學(xué)限制，給予了介紹�？唆敻衤鼜娬{，一些經(jīng)濟學(xué)家所稱(chēng)蕭條期內企業(yè)通過(guò)減薪可以減少裁員的想法，只是紙上談兵，他認為當利率降無(wú)可降，降薪會(huì )使得物價(jià)和收入隨之下降，但實(shí)際債務(wù)還在攀升，這會(huì )進(jìn)一步刺激需求萎縮，從而進(jìn)一步拉低就業(yè)率。

    2002年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主弗農·史密斯在談及金融危機時(shí)指出，冒險家和主張放松乃至取消監管的經(jīng)濟學(xué)家事實(shí)上都違反了亞當·斯密《道德情操論》和《國富論》的基本觀(guān)點(diǎn)。但弗農·史密斯對貨幣政策和財政刺激政策解決金融危機的效用的看法，就與克魯格曼截然不同。2010年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主彼得·戴蒙德的觀(guān)點(diǎn)，則與克魯格曼更為近似，即認定從小布什到奧巴馬政府的救市刺激政策仍顯不足，從而影響了就業(yè)和經(jīng)濟復蘇。

    另一位2010年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主彼得·戴蒙德關(guān)心的是大衰退及后危機時(shí)期的失業(yè)問(wèn)題。他援引已故的喜劇演員阿伯特和科斯特洛調侃經(jīng)濟學(xué)、美國經(jīng)濟政策的段子指出，官方失業(yè)人口統計中只包含積極尋找工作的勞動(dòng)群體，但實(shí)際勞動(dòng)人口確實(shí)由字面意義上的失業(yè)人口（沒(méi)有工作的人，其中有已經(jīng)放棄了工作念頭的人）和就業(yè)人口構成的。失業(yè)率測量方法的問(wèn)題反映出美國統計部門(mén)對人力資源的利用率、浪費率重視不足。通過(guò)對美國不同月份職位空缺數量變化的分析，彼得·戴蒙德探討了就商業(yè)服務(wù)過(guò)剩問(wèn)題及其帶來(lái)的高失業(yè)率問(wèn)題，應開(kāi)展的價(jià)格調整思路。

    未來(lái)全球經(jīng)濟將出現怎樣的走向，能否從歷史發(fā)展找出某種啟示？2001年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主安德魯·斯賓塞從經(jīng)濟史角度強調了變化的絕對性，但也指出，經(jīng)濟的長(cháng)期增長(cháng)有著(zhù)許多固定因素，比如技術(shù)進(jìn)步，中國和印度近年來(lái)的崛起則證明了市場(chǎng)規模的重要性。他認為未來(lái)全球經(jīng)濟格局將很大程度上受到經(jīng)濟的自然資源基礎影響。

    這本書(shū)的其他章節闡述了公共政策、經(jīng)濟和社會(huì )生活中可以使用經(jīng)濟學(xué)工具進(jìn)行分析的其他熱點(diǎn)問(wèn)題，包括公共政策的連貫性對經(jīng)濟增長(cháng)的影響、應當如何確定耗竭性自然資源的開(kāi)發(fā)周期以避免在新興能源大規模投入商業(yè)利用前現有資源耗竭、養老保障政策的改善，等等。在這些章節，諾獎得主用盡可能通俗而非經(jīng)濟學(xué)專(zhuān)業(yè)化的術(shù)語(yǔ)和方式，言簡(jiǎn)意賅，闡述了自己對特定問(wèn)題的觀(guān)點(diǎn)，對于讀者理解這些問(wèn)題并由此展開(kāi)更為深入的學(xué)習閱讀提供了啟發(fā)。