從某種角度來(lái)看，政府與其說(shuō)是管理者，毋寧說(shuō)是“被管理者”：它制定和推行的政策時(shí)刻被市場(chǎng)狀況與社會(huì )輿論檢驗、評說(shuō)、矯正；它的歷史經(jīng)驗、當下態(tài)度和未來(lái)面貌不斷被民眾汲取、評估、揣測。外在的壓力來(lái)自那些對政策出于善意或惡意的挑剔，內在的沖突則來(lái)自決策時(shí)患得患失無(wú)法周全的情緒。因而，對于政府，或者說(shuō)，對于所謂“管理者”的未來(lái)而言，究竟是否存在一種全效全能的方法可以依靠呢？卡斯?桑斯坦憑借其擔任首屆美國政府白宮信息與檢察事務(wù)辦公室主管的實(shí)操經(jīng)驗和多年來(lái)對公民社會(huì )的觀(guān)察研究給出了一個(gè)政府未來(lái)監管的可能發(fā)展方向：簡(jiǎn)化。
隨之，關(guān)于“簡(jiǎn)化”的幾個(gè)基本問(wèn)題便擺在眼前：如何定義桑斯坦基于美國政府經(jīng)驗的“簡(jiǎn)化”？它是否具有對其他國家政府同樣有益的啟示？如何操作“簡(jiǎn)化”？如果“簡(jiǎn)化”切實(shí)可行，那么在它的助力下，政府將去往何處，這個(gè)社會(huì )機制在未來(lái)會(huì )消失嗎？而取消政府是“簡(jiǎn)化”所追求的最終目標嗎？桑斯坦的基調是樂(lè )觀(guān)的，而他也明確指出自己要討論的是對于政府主體“化繁為簡(jiǎn)”的操作原因和方式，而不是這個(gè)社會(huì )機制是否有存在價(jià)值的問(wèn)題�；旧�，他是一個(gè)頗有節制的改革者，相信政府及其政策是一股可推動(dòng)國家發(fā)展的不可替代的力量，因而，眼下最關(guān)鍵的問(wèn)題是如何讓政府更好地發(fā)揮作用，這也與桑斯坦一貫推崇的“助推”理念相契合，即從社會(huì )的各個(gè)角落發(fā)現人可以發(fā)揮創(chuàng )造力的地方，用臻于細節的小行動(dòng)撬動(dòng)復雜機制的轉變。
而想要真正實(shí)現轉變，讓政府或者其他社會(huì )機制更有效地服務(wù)于全民福祉，桑斯坦對政府的建議包含了三個(gè)要點(diǎn)：對于“簡(jiǎn)化”，首先要內化“化繁為簡(jiǎn)”的理念；其次在具體制定措施前須“堅持全面分析政策的收益和成本”；第三則是在保存選擇架構的前提下，讓“放松監管”成為工作重點(diǎn)。
“化繁為簡(jiǎn)”的目的一方面是讓政府制定出的政策少一些不切實(shí)際的言辭，多一些實(shí)事求是的效力；另一方面則是讓政府在執政過(guò)程中能更合理地應用權力、分配權力。在具體操作上，可鼓勵部門(mén)間合作，管理者對來(lái)自各方的聲音仔細聆聽(tīng)并分析。桑斯坦基于美國實(shí)踐的“簡(jiǎn)化”中強調的“放松監管”是十分具有美國特色的，即要實(shí)現有所保留的監管，因為“沒(méi)有監管，也不會(huì )有自由市場(chǎng)和財產(chǎn)私有制度”。由于“簡(jiǎn)化”理念特別看重“成本效益分析以及最大化凈收益”，在奧巴馬第一屆任期的前三年（桑斯坦擔任白宮信息與檢察事務(wù)辦公室負責人期間），數據顯示，美國政府頒布規定的凈收益是布什政府同期的25倍多，是克林頓政府同期的6倍多。在實(shí)踐中，美國按揭貸款和助學(xué)貸款的申請程序和表格被設計得更適應申請人的需求，一些“默認”條款“助推”人們做出了未來(lái)對自身更有益的選擇；為人們飲食結構提供建議的圖示以更有針對性、指示更明確的形式呈現出來(lái)；快餐連鎖店新更換的熱量標識和公立學(xué)校的營(yíng)養餐都有了比先前更好的引導方式。這些行動(dòng)對政府和人民雙方而言都會(huì )更省錢(qián)、省時(shí)、省人工，以達到凈收益最大化。
當然，無(wú)論理想中的政策狀態(tài)有多么完美，在實(shí)際實(shí)施過(guò)程中都會(huì )遇到各個(gè)環(huán)節上的考慮不周，甚至嚴重缺陷�！昂�(jiǎn)化”也面臨著(zhù)諸如政府“過(guò)度”替人民考慮，利用默認選擇結構“誘哄”人民犧牲自身利益以成就所謂的“全民福祉”，針對不同地區的狀況不能實(shí)現完全的對癥下藥，甚至有掛一漏萬(wàn)的可能等問(wèn)題。這些問(wèn)題自然也只能在不斷試錯的過(guò)程中慢慢修改完善。
另外，在將“簡(jiǎn)化”理念推及美國以外的社會(huì )實(shí)踐時(shí)，也需經(jīng)歷某種本土化的過(guò)程。也許并非巧合，2015年的中國政府工作報告中亦提出了“大道至簡(jiǎn)，有權不可任性”的說(shuō)法�！案骷壵家⒑�(jiǎn)政放權、轉變職能的有力推進(jìn)機制（加省略號）所有行政審批事項都要簡(jiǎn)化程序，明確時(shí)限，用政府權力的‘減法’，換取市場(chǎng)活力的‘乘法’�！保ā�2015中國政府工作報告》）這里的一“減”一“乘”其實(shí)正是暗合了“簡(jiǎn)化”而后讓收益“最大化”的理念。固然，中國的政府架構與政府考量的社會(huì )問(wèn)題與美國是不盡相同的，因而具體舉措上必然有分異，簡(jiǎn)化什么，簡(jiǎn)化如何推行都需要量體裁衣，但是“簡(jiǎn)化”的思路對中國來(lái)說(shuō)同樣是重要的，尤其是在目前人們信息交流正日益超負荷的狀況下。
