1776年7月4日，北美大陸會(huì )議通過(guò)《獨立宣言》。這份宣告文書(shū)的副本被送至英國，英王喬治三世和內閣終于下定決心要以武力評定他們認定的叛亂。由13個(gè)原英屬殖民地結成的新生美國，在世界霸主英國面前顯得近乎不堪一擊。美軍（大陸軍）僅有之前圍剿印第安人的軍事經(jīng)驗，很難與訓練有素的英國本土軍隊相提并論。事實(shí)上，當英軍發(fā)起猛烈攻擊后，美軍總司令華盛頓組織的對決抵抗，很快就成了大潰敗，還陷入了三面包圍。是一場(chǎng)大霧拯救了華盛頓和他麾下的烏合之眾。
華盛頓能夠打敗英軍嗎？希望極其渺茫。盡管今天的美國歷史書(shū)上通常竭力渲染美國開(kāi)國國父們的卓越才能，譬如華盛頓的軍事才能，漢密爾頓的理財術(shù)，富蘭克林的外交手段，等等。但事實(shí)上，戰場(chǎng)上，美軍（大陸軍）士兵不是英國人的對手，華盛頓也遜色于英軍將領(lǐng)。戰場(chǎng)之外，盡管《獨立宣言》是以殖民地人民的集體名義發(fā)布的，但當時(shí)的�；逝蓞s占據殖民地人民中的相當比重，在紐約等大城市反感這場(chǎng)“叛亂”比同情、贊成獨立的人還要多。至于外交戰線(xiàn)，法國遲遲未能同意美國使節富蘭克林的游說(shuō)，美軍將繼續獨立作戰下去。
但隨后的戰事中，美軍卻突然變得相當神勇，華盛頓也似乎化身為戰神，每每能夠洞察到英軍的動(dòng)向。從1777年的薩拉托加戰役，到成功掩護法軍登陸并形成對英軍的反合圍，再到后來(lái)，英美雙方互有勝負、但形勢變得對美國更為有利，最終迫使英國承認美國獨立。這期間，美軍還挫敗了英國人試圖通過(guò)制造美國貨幣假幣以擾亂美國經(jīng)濟的圖謀，將英國海軍的電報密碼本頭暈到了約克城，識破了美軍上層的英國間諜、西點(diǎn)要塞司令本尼迪克特·阿諾德并阻止了其獻城計劃。
2013年，美國作家布萊恩·吉米德和唐·耶格爾合著(zhù)的《喬治·華盛頓的秘密六人組》。書(shū)作者在20世紀20年代美國歷史學(xué)家莫頓·彭尼帕克的研究發(fā)現基礎上，通過(guò)查閱美國中情局等機構的解密檔案，揭示指出，華盛頓領(lǐng)導打贏(yíng)獨立戰爭的最大功臣，是時(shí)至21世紀仍鮮為人知的秘密六人組——華盛頓親自部署在英軍占領(lǐng)區建立了庫爾珀諜報網(wǎng)，由本杰明·塔爾梅奇少校領(lǐng)導下的六人組成，其中五人的身份已證實(shí)，包括羅伯特·湯森（商人、記者）、亞伯拉罕·伍德哈爾（商人）、奧斯丁·羅（酒館老板）、迦勒·布魯斯特（碼頭工人）、詹姆斯·利文頓（印刷所和咖啡店老板），還有一名未證實(shí)具體身份的355號女性特工。庫爾珀諜報網(wǎng)對于獨立戰爭戰局扭轉起到了至關(guān)重要的作用，使得弱小的美軍得以逼和英軍。
此書(shū)出版后，在美國國內引發(fā)熱烈反響。美國前國防部長(cháng)拉姆斯菲爾德、前總統小布什的顧問(wèn)卡爾·羅夫、眾議院國土安全委員會(huì )反恐和情報小組委員會(huì )主席皮特·金、美軍陸軍上將湯米·弗蘭克斯等政界要人對此書(shū)給予高度評價(jià)。
上海社會(huì )科學(xué)院出版社今年年初引進(jìn)出版了《喬治·華盛頓的秘密六人組》一書(shū)。這本書(shū)對于美國史特別是獨立戰爭史、美國軍事史的研究，具有重要參考意義。此外，正如書(shū)作者在書(shū)的結語(yǔ)中所談到，諜報六人組的成員不具備軍事和情報訓練背景，很多傳遞情報的方法都是獨立摸索而得，還被美國等國家的情報機關(guān)延續使用了很長(cháng)時(shí)間，因而，書(shū)中作出的解密，對于國家安全管理等命題研究也具有不可或缺的價(jià)值。
全書(shū)開(kāi)篇就明確提到，1776年，美軍總司令華盛頓在連遭作戰敗軍后，才開(kāi)始考慮建立諜報網(wǎng)來(lái)遏制來(lái)勢洶洶的英軍。但組建諜報網(wǎng)相當困難，因為很多人并不看好美國的獨立大業(yè)，并且，充當間諜在當時(shí)顯得相當不光彩。
具有諷刺意味的是，英軍為了更快擊潰他們眼中的叛軍，不僅雇傭了臭名昭著(zhù)的黑森雇傭軍，而且還放縱雇傭軍和英軍士兵在殖民地占領(lǐng)區的所為，包括強征民宅、搶奪糧食、踐踏農地、肆意毆打居民、勾引婦女和少女，等等。盡管這種作為還不能稱(chēng)為奸淫擄掠，但確實(shí)極大的傷害了占領(lǐng)區居民，特別是那些本來(lái)很不贊同美國獨立的�；逝删用瘛@些所為，使得華盛頓組建的諜報網(wǎng)得以成行。商人亞伯拉罕·伍德哈爾出自一個(gè)原本親英的殖民地居民家庭，在目睹英軍暴行后，甘愿冒著(zhù)被英軍絞死的風(fēng)險加入到弱勢的美軍諜報隊伍之中。秘密六人組中的核心羅伯特·湯森更是因為自家住宅被英軍征用，英軍士兵還肆意殘殺他的鄰居，憤怒之下轉換了效忠對象。
書(shū)中也提到，獨立戰爭期間，英軍事實(shí)上也努力籌建自己的諜報網(wǎng)，也將美軍西點(diǎn)要塞司令本尼迪克特·阿諾德發(fā)展為本方的間諜。但英軍諜報網(wǎng)最終被證明無(wú)法敵過(guò)華盛頓的秘密六人組，印證了得道多助、失道寡助的道理。
