這是一本對主流經(jīng)濟學(xué)闡釋的經(jīng)濟和科技發(fā)展結論說(shuō)不，顯得相當離經(jīng)叛道的作品。書(shū)作者泰勒·考恩，是哈佛大學(xué)經(jīng)濟學(xué)博士，目前任教于喬治梅森大學(xué)，他的博客在全球經(jīng)濟類(lèi)點(diǎn)閱榜上高居第二位。這本書(shū)出版后，泰勒·考恩更被贊譽(yù)為“下一個(gè)托馬斯·弗里德曼”，相當于中國公眾輿論場(chǎng)中的葉檀+任志強。

    經(jīng)濟學(xué)家、經(jīng)濟史專(zhuān)家通常都認為，在美國經(jīng)濟1970年代陷入危機后，經(jīng)里根政府改革，科技革命的成果被充分釋放，帶來(lái)了計算機和互聯(lián)網(wǎng)革命，最終牽引實(shí)現了空前的經(jīng)濟繁榮。即便是那些對里根政府至小布什政府經(jīng)濟政策持批評意見(jiàn)的非主流經(jīng)濟學(xué)家，也多承認科技和經(jīng)濟發(fā)展成果，只是強調這樣的發(fā)展是以放松監管、埋下隱患為代價(jià)的，并且犧牲了勞工階級利益，擴大了貧富差距。

    泰勒·考恩的觀(guān)點(diǎn)完全不同。在他看來(lái)，美國經(jīng)濟自1970年代起就已經(jīng)陷入停滯，這些年來(lái)的繁榮不過(guò)是金融加房市泡沫而已，1970年代之后，科技發(fā)展速度大大放緩。泰勒·考恩認為，美國歷史上得以崛起，趕超英國成為世界經(jīng)濟霸主，主要原因在于，閑置土地足夠多，第二次科技革命的成果主要在美國涌現且這些成果多為革命性的創(chuàng )新成果，美國19世紀末20世紀初擁有大量未獲得良好教育的年輕一代（公共教育和職業(yè)教育的發(fā)展就使這些人能夠成為助推科技革命的主力軍）。

    他歷數1970年代以來(lái)的美國經(jīng)濟發(fā)展數據指出，此后的發(fā)展主要來(lái)源于金融創(chuàng )新，科技創(chuàng )新、創(chuàng )意的回報率變得更為可觀(guān)，但創(chuàng )新、創(chuàng )意活躍程度卻在下降。與之同時(shí)，美國政府財政支出在經(jīng)濟中所占比例也在提高，這說(shuō)明，GDP增長(cháng)的相當部分來(lái)源于政府投資及再分配，而不是創(chuàng )新、創(chuàng )造。

    美國的人均醫療成本位居世界首位，但國民壽命和健康水平卻落后于其他很多工業(yè)國家甚至歐洲的窮國。而美國的教育支出，所換得的基礎教育和職業(yè)教育回報也并不理想，相對百年前的上升態(tài)勢，高中生畢業(yè)率而今持續下降。泰勒·考恩認為，美國的教育和醫療總投入占到了GDP的25%，遠超其他國家，理應最有成效、最具活力，但事實(shí)恰好相反，這是因為兩個(gè)領(lǐng)域都存在“大規�；�形的政府激勵機制”。

    這番觀(guān)點(diǎn)已經(jīng)具有相當的爭議性。應當說(shuō)，泰勒·考恩對美國教育、醫療投入體制提出的犀利批評，可謂一針見(jiàn)血。公共教育是工業(yè)革命的產(chǎn)物，目的是培養可以滿(mǎn)足工業(yè)經(jīng)濟社會(huì )的勞動(dòng)力，這被視為典型的公共產(chǎn)品，由政府供給或政府購買(mǎi)等方式供給，不可避免形成強大的教育管理官僚階層，教師、教材、教學(xué)方式也很難高效的響應經(jīng)濟和社會(huì )發(fā)展要求。美國上世紀50年代起為了適應與蘇聯(lián)的競爭，開(kāi)始改革教育體制，但教改方針搖擺不定，這最終帶來(lái)的結果是教育體制保留了市場(chǎng)化和政府主導兩種方式的弊端，學(xué)校教育質(zhì)量提高也不明顯。新世紀以來(lái)，《不讓一個(gè)孩子掉隊法案》的推行，更帶有急功近利的味道。而美國醫改暴露出的弊端更多，不同利益集團博弈的結果是不斷推高醫療成本，醫療保障水平卻未能同步提升。

    但教育、醫療投入體制的弊端，似乎并不能有效證明美國其他領(lǐng)域的政府激勵機制、市場(chǎng)機制都存在問(wèn)題，或者說(shuō)都存在同樣嚴重的問(wèn)題。而他給出的美國1970年代以來(lái)發(fā)展主要得益于金融創(chuàng )新而非創(chuàng )意、創(chuàng )新的結論，顯然也是不夠公允的，因為美國科技創(chuàng )新、商業(yè)模式創(chuàng )新、創(chuàng )意產(chǎn)業(yè)通常都要通過(guò)風(fēng)投和金融機構，募集資金、運作上市，如果將跟金融有關(guān)的增長(cháng)全部界定為金融創(chuàng )新的產(chǎn)物，撇清跟科技創(chuàng )新的關(guān)系，實(shí)在有些牽強。

    這本書(shū)最具爭議的觀(guān)點(diǎn)，是泰勒·考恩對互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的輕視。為了說(shuō)明互聯(lián)網(wǎng)不是那么重要，他將互聯(lián)網(wǎng)與實(shí)業(yè)、生活都切分開(kāi)來(lái)，將互聯(lián)網(wǎng)僅僅界定為互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)，然后再用幾家頂級互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的雇工人數為依據，宣稱(chēng)互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)了更多的失業(yè)（雖然機器、計算機、互聯(lián)網(wǎng)造成失業(yè)，這個(gè)結論確實(shí)成立，但泰勒·考恩推導出此結論的邏輯卻不能令人信服）。

    在對現狀進(jìn)行了一番最為悲觀(guān)的渲染后，泰勒·考恩在《大停滯》一書(shū)的末尾部分筆鋒一轉，變得突然樂(lè )觀(guān)了起來(lái)，他將中印兩個(gè)新興大國在科技創(chuàng )新上的發(fā)力視為美國經(jīng)濟復蘇發(fā)展的利好，轉而談?wù)摶ヂ?lián)網(wǎng)可以為教育改革帶來(lái)的好處。他還提出建議，要提高科學(xué)家的社會(huì )地位，這顯然是就華爾街交易員的職業(yè)近年來(lái)變得越來(lái)越熱門(mén)，美國青年不愿投身科學(xué)的現實(shí)而提出的。

    總體來(lái)說(shuō)，這是一本很聰明的找到了美國、世界經(jīng)濟發(fā)展問(wèn)題，并巧妙設定問(wèn)題解讀角度，以最大化吸引眼球的作品。泰勒·考恩沒(méi)有耐心去縝密論證他那些離經(jīng)叛道的結論，建議探討也有些草率倉促。