英國牛津大學(xué)教授羅伯特C.艾倫是當今經(jīng)濟史研究中的一位大家，他涉獵的領(lǐng)域十分寬廣，思想非�；钴S，多有創(chuàng )新之作。如《從農場(chǎng)到工廠(chǎng)：蘇聯(lián)工業(yè)革命的再詮釋》（2003年），如《近代英國工業(yè)革命揭秘：放眼全球的深度透視》（2009年）等，一經(jīng)出版，讀者蜂擁，好評如潮�，F在我們面前的這本《全球經(jīng)濟史》是他專(zhuān)門(mén)為牛津大學(xué)的博雅教學(xué)（liberal education）而撰寫(xiě)的通識讀物。博雅教育的目的在于培養知識淵博、舉止優(yōu)雅的通才，所以這本專(zhuān)門(mén)為經(jīng)濟史學(xué)科以外的人士開(kāi)闊視野、增進(jìn)知識、提高素質(zhì)而編纂的《全球經(jīng)濟史》，是我迄今為止所見(jiàn)到的篇幅最小、涵蓋面廣，而又雅俗共賞的經(jīng)濟史著(zhù)作。一言以蔽之，“短小精悍”！這本書(shū)可以輕松地在一個(gè)寧靜的周末下午讀完。

    許多人或許都以為經(jīng)濟+歷史，可能就是枯燥+乏味，倘若不想獲一個(gè)專(zhuān)門(mén)的經(jīng)濟學(xué)博士頭銜，大概鮮有人會(huì )去問(wèn)津經(jīng)濟史的書(shū)籍。但是，《全球經(jīng)濟史》這本書(shū)將告訴你，這是一個(gè)多么大的誤解！

    2013年，歐美諸國的人均國內生產(chǎn)總值少則三萬(wàn)多美元，多則十萬(wàn)多美元，而非洲的有些國家如剛果民主共和國、中非共和國等則只有三百多美元，與歐美發(fā)達國家相差100倍至300倍。我們的鄰國朝鮮也只有五百多美元，中國（不含港澳臺地區）是6,747美元，處于世界的第81位，可謂是中等收入�！度�球經(jīng)濟史》將會(huì )告訴你，貧富差距起源于兩百多年前的工業(yè)革命。兩千多年的傳統社會(huì )里，世界各國的經(jīng)濟狀況差距甚小，當時(shí)也根本沒(méi)有經(jīng)濟發(fā)展的概念，公元元年到公元1400年，全世界的經(jīng)濟年均增長(cháng)率僅有0.05%，換言之，經(jīng)濟總量翻番需要1400年，所以在公元1400年之前，沒(méi)有一個(gè)思想家發(fā)現了世界經(jīng)濟的增長(cháng)與發(fā)展。15世紀以后，世界經(jīng)濟走上了增長(cháng)之路，17世紀的荷蘭曾是當時(shí)世界經(jīng)濟的領(lǐng)頭羊，其經(jīng)濟年均增長(cháng)率達到0.5%，這就是說(shuō)，荷蘭的經(jīng)濟總量每過(guò)140年就會(huì )翻一番。這樣的狀況促使亞當斯密思考了“國民財富的性質(zhì)和原因”這樣的問(wèn)題。17世紀下半葉，英國爆發(fā)了工業(yè)革命，英國的經(jīng)濟年均增長(cháng)率達到2%，如此35年，經(jīng)濟總量就會(huì )翻一番。19世紀，后起的工業(yè)化國家如美國和德國，其經(jīng)濟年均增長(cháng)率竟然達到4%左右，17.5年經(jīng)濟總量就要翻一番。而20世紀的東亞諸國如日本，韓國、新加坡和中國，其經(jīng)濟年均增長(cháng)率破天荒地達到8%至10%，每過(guò)七八年經(jīng)濟總量就要翻一番。這就是后起的工業(yè)化國家能夠超越發(fā)達國家的原因所在。至今沒(méi)有工業(yè)化的國家依然沉睡在傳統社會(huì )里，經(jīng)濟狀況當然就與工業(yè)化國家出現了天壤之別。而在工業(yè)化道路上躑躅的國家，也就與發(fā)達國家漸行漸遠了。

    《全球經(jīng)濟史》還向我們詮釋了工業(yè)革命起源于英國的原因：工業(yè)革命的基本特征是創(chuàng )新，而當時(shí)的英國有激勵創(chuàng )新和實(shí)現創(chuàng )新的社會(huì )環(huán)境。與“歐洲的自由黨人和當代經(jīng)濟學(xué)家”不同，羅伯特C.艾倫并沒(méi)有將英國的憲政等“奉為典范”。他認為，英國的憲法體系雖然有許多有利于經(jīng)濟增長(cháng)的特點(diǎn)，但是遠遠談不上民主，議會(huì )雖然能夠限制王權，但是“誰(shuí)又能壓制議會(huì )的權力呢”？議會(huì )之下的英國政府具有強大的征稅能力，所以在重商主義時(shí)代，能夠將擴張的財政開(kāi)支用于擴建陸軍與海軍，陸軍的“主要任務(wù)是隨時(shí)待命，鎮壓反對使用機械或倡導民主的群眾集會(huì )，確保國內秩序穩定。海軍的任務(wù)是拓展大英帝國的版圖，促進(jìn)貿易”。他還認為法國對私有財產(chǎn)的過(guò)度保護不利于其經(jīng)濟的發(fā)展，而英國議會(huì )有權剝奪私人財產(chǎn)和頒布私法法例，并無(wú)視財產(chǎn)所有人的意愿，實(shí)施圈地運動(dòng)。除了學(xué)術(shù)界公認的制度創(chuàng )新、技術(shù)創(chuàng )新、新教精神、教育發(fā)展以及地理環(huán)境等因素之外，羅伯特C.艾倫就是這樣獨具慧眼地指出了政府的作用和殖民主義的原始積累對英國工業(yè)革命的意義。我不反對學(xué)生學(xué)習經(jīng)濟學(xué)原理之類(lèi)的教科書(shū)，但是以為學(xué)了“三高”（即高級微觀(guān)經(jīng)濟學(xué)、高級宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)和高級計量經(jīng)濟學(xué)）就可以通行天下，以為經(jīng)濟學(xué)的理論“放之四海而皆準”，那就大錯特錯了！讀讀這本《全球經(jīng)濟史》就會(huì )明白所謂的經(jīng)濟學(xué)理論距離經(jīng)濟史的實(shí)踐究竟有多么遙遠。比如，在流行的經(jīng)濟學(xué)原理或“三高”教科書(shū)中很難尋覓德國歷史學(xué)派創(chuàng )始人李斯特的偉大蹤影，因為他從德國和后發(fā)國家的民族主義利益出發(fā)批評亞當斯密的理論，尤其是有關(guān)自由貿易的理論，提出落后國家要在工業(yè)化的道路上趕超，必須實(shí)現四個(gè)“目標”：一要廢除內部關(guān)稅并改善交通條件，建立全國性的統一市場(chǎng)；二要征收外部關(guān)稅，保護民族工業(yè)；三要成立銀行，穩定貨幣，提供商業(yè)貸款；四要建立大眾教育體系，加快新技術(shù)的引進(jìn)和發(fā)明。在《全球經(jīng)濟史》中，李斯特的上述理論與主張被羅伯特C.艾倫奉為落后國家發(fā)展工業(yè)化的圭臬（即所謂的“標準模式”），美國、德國、日本等后起的工業(yè)化國家無(wú)不推崇李斯特的經(jīng)濟思想，執行李斯特的“標準模式”。對此，《全球經(jīng)濟史》作了較為詳盡的敘述。

    在解釋工業(yè)革命和世界各國的工業(yè)化進(jìn)程時(shí)，羅伯特C.艾倫特別強調他的“高工資經(jīng)濟模式”。他認為，英國的殖民地貿易使整個(gè)英國（包括工人）獲益，由此奠定了英國“高工資經(jīng)濟模式”的基礎。高工資促使企業(yè)家進(jìn)行技術(shù)創(chuàng )新，他們發(fā)明了珍妮紡紗機、水力紡紗機、“騾機”等等，來(lái)取代昂貴的勞動(dòng)力。工業(yè)革命就是這樣在英國興起的。落后國家的工業(yè)化依然需要發(fā)揮“高工資經(jīng)濟模式”對機械化和工業(yè)化的刺激。羅伯特C.艾倫說(shuō)，像印度這樣的人口大國，工資水平低下，使用機器進(jìn)行生產(chǎn)（資本密集型）無(wú)法獲利，因而勞動(dòng)密集型的生產(chǎn)方式無(wú)法被取代。羅伯特C.艾倫的這個(gè)“高工資經(jīng)濟模式”其實(shí)對今天的中國來(lái)說(shuō)頗具啟發(fā)意義。多少經(jīng)濟學(xué)家都在哀嘆中國“人口紅利”的消失，殊不知一方面，只有“人口紅利”的消失，才能促進(jìn)工資水平的提高，而工資水平的提高，才能促進(jìn)生產(chǎn)過(guò)程中自動(dòng)化的全面實(shí)現，才能提升產(chǎn)業(yè)結構的水平。另一方面，只有工資水平的提高才能促進(jìn)大眾消費，滿(mǎn)足人們不斷提高生活質(zhì)量的愿望�！妒澜缃�(jīng)濟史》對此的敘述頗詳，解釋頗精，無(wú)須我在這里贅述。

    李斯特的“標準模式”在沙皇時(shí)代的俄國、明治維新以后的日本，以及拉丁美洲諸國——其實(shí)在這里需要補充一句“還有1949年以前的中國”（書(shū)里對中華民國時(shí)期中國工業(yè)化的敘述付之闕如，是一個(gè)小小的遺憾）——都不甚成功。這些奉行“標準模式”的國家雖然出現了工業(yè)化，但是經(jīng)濟增長(cháng)的速度沒(méi)有像美國與德國那樣實(shí)現了英國速度（2%的年均增長(cháng)率）的翻番，這樣就不可能縮小與發(fā)達國家的差距。根據我的研究，這種情況的持續，就會(huì )導致革命、戰爭與動(dòng)亂。革命、戰爭與動(dòng)亂之后，就出現了羅伯特C.艾倫所謂的“大推進(jìn)”式工業(yè)化模式。這個(gè)“大推進(jìn)”模式的特點(diǎn)就是利用政府的力量，采取計劃的機制，推行重化工業(yè)的優(yōu)先發(fā)展，使經(jīng)濟增長(cháng)速度達到年均增長(cháng)6%的水平，以縮小與發(fā)達國家的差距。蘇聯(lián)1929年開(kāi)始“大推進(jìn)”式工業(yè)化，9%的年均增長(cháng)速度保持了24年之久。1954年以后蘇聯(lián)的經(jīng)濟增長(cháng)速度一再下滑，到蘇聯(lián)解體前夕，其經(jīng)濟增長(cháng)速度幾近為零！我認為這是蘇聯(lián)解體的一個(gè)重要原因。

    日本的“經(jīng)濟奇跡”，大家耳熟能詳，限于篇幅在此不能詳解。但有一個(gè)問(wèn)題特別需要在此申述。有經(jīng)濟學(xué)家喜歡拿日本1991年的房地產(chǎn)和股市泡沫破滅，經(jīng)濟陷入長(cháng)期低迷作為警示，告誡國人。其實(shí)我認為這純粹是借用“虛舟飄瓦”來(lái)危言聳聽(tīng)。羅伯特C.艾倫說(shuō)得好！日本經(jīng)濟繁榮的終結，“有更深層次的原因，那就是支撐日本經(jīng)濟迅速發(fā)展的各種條件已不復存在”。日本已經(jīng)填平了與發(fā)達國家之間的鴻溝，“經(jīng)濟增長(cháng)速度只能和世界技術(shù)前沿的拓展速度保持一致——每年增長(cháng)1%至2%”�！叭毡窘�(jīng)濟增長(cháng)放緩是不可避免的結果�！�

    《世界經(jīng)濟史》的最后一節是關(guān)于中國經(jīng)濟發(fā)展的。當然，在過(guò)去的三十多年里，中國經(jīng)濟保持了年均9.6%以上的增長(cháng)速度，是前無(wú)古人的奇跡。羅伯特C.艾倫說(shuō)，中國經(jīng)濟如果繼續保持增長(cháng)（他認為年均6%就足夠了），就必然趕上西方�！爸袊鴮⒃俅顺蔀槭澜缟献畲蟮闹圃鞓I(yè)國家，在克里斯托弗哥倫布和瓦斯科達伽馬完成航海探險之前，中國就是世界第一。世界將重新回到起點(diǎn)�！边@個(gè)結論，我相信是能夠經(jīng)受歷史考驗的。謂予不信，可拭目以待。

    總的說(shuō)來(lái)，羅伯特C.艾倫的這本《全球經(jīng)濟史》篇幅雖然不大，但是對工業(yè)革命的發(fā)源地歐洲（特別是英國）、南北美洲、亞洲與非洲的經(jīng)濟發(fā)展狀況都作了簡(jiǎn)明扼要的描述與闡發(fā)�，F在，出版的書(shū)籍是越來(lái)越多了，但是具有閱讀價(jià)值的好書(shū)似乎是越來(lái)越少了。羅伯特C.艾倫的《世界經(jīng)濟史》是一本生動(dòng)有趣，發(fā)人深省的好書(shū)，具有閱讀價(jià)值，可以說(shuō)老少咸宜，雅俗共賞。

    所以，結論是：閑話(huà)少說(shuō)，開(kāi)卷有益。

    是為序。