針對近年來(lái)中國稅負偏高的質(zhì)疑，8月4日，國稅總局在官方網(wǎng)站上正式予以駁斥：“中國宏觀(guān)稅負目前仍處世界較低水平， 所謂中國稅負水平位居全球第二或第三位的結論，是沒(méi)有科學(xué)依據的，也是違背事實(shí)的�！庇腥さ氖�，正是通過(guò)稅務(wù)總局這份批駁中的一個(gè)細節，讓筆者看到了稅負之爭產(chǎn)生的根源所在。
　　國稅總局指出：我國宏觀(guān)稅負大大低于工業(yè)化國家。1990年至2005年間，工業(yè)化國家不含社會(huì )保障繳款的平均宏觀(guān)稅負在最低值為21.8%、最高值為23.78%的區間內波動(dòng)，比我國同期不含社會(huì )保障繳款的宏觀(guān)稅負水平高出7到13個(gè)百分點(diǎn)。我國宏觀(guān)稅負在2005年達到最高水平15.65%，這個(gè)水平比2000年以后工業(yè)化國家22%左右的平均宏觀(guān)稅負水平低約7個(gè)百分點(diǎn)。
　　國稅總局進(jìn)一步指出，就含社會(huì )保障繳款的宏觀(guān)稅負而言，我國也大大低于大部分工業(yè)化國家。我國含社會(huì )保障繳款的宏觀(guān)稅負2005年為19.39%。工業(yè)化國家包含社會(huì )保障繳款的平均宏觀(guān)稅負在1990年至2005年間保持在最低值為31.4%和最高值為33.39%的區間波動(dòng)，比我國同期宏觀(guān)稅負水平基本高出一倍。
　　問(wèn)題出來(lái)了。通過(guò)對比不難看出，工業(yè)化國家包含社會(huì )保障繳款的平均宏觀(guān)稅負比不含社會(huì )保障繳款的平均宏觀(guān)稅負高出大約10%，而我國含社會(huì )保障繳款的宏觀(guān)稅負與不含社會(huì )保障繳款的平均宏觀(guān)稅負竟然相差無(wú)幾！那么，用于社會(huì )保障的資金在哪里呢？這個(gè)細節恐怕會(huì )讓稅務(wù)總局感到尷尬。
　　正是社會(huì )保障機制的不健全乃至缺位，成為引發(fā)我國稅負高低之爭的一個(gè)最基本的因素。
　　公眾納稅的目的在于，通過(guò)讓渡一部分本屬于自己的利益換取政府提供的公共產(chǎn)品、公共服務(wù)和公共福利。公眾對稅負高低的感覺(jué)，直觀(guān)而言，就是其讓渡自身利益所換取的公共產(chǎn)品、公共服務(wù)和公共福利是否“物有所值”。倘若“物有所值”，民眾所承擔的稅收負擔即使較重，他也不會(huì )有沉重的感覺(jué)。西方許多工業(yè)發(fā)達國家就屬于這種情況。公眾的稅負比我們要高，但從出生到墳墓民眾都充分享受到了優(yōu)質(zhì)公共產(chǎn)品、公共服務(wù)所為自己帶來(lái)的幸福感，在這種由健全的社會(huì )保障體系作為依托的社會(huì )中，人們沒(méi)有后顧之憂(yōu)，有更好的精力去工作，有更多的時(shí)間去享受生活。
　　反之，倘若公眾的稅負較低，而政府提供的公共產(chǎn)品、公共服務(wù)和公共福利與需求相差甚遠，公眾就會(huì )因感覺(jué)不到“物有所值”而產(chǎn)生失落感和沉重感。我國就屬于這種情況。無(wú)論是醫療、教育、養老還是住房保障，都需要民眾在納稅之后繼續承擔責任，并且，醫療費用、教育費用和房?jì)r(jià)的上漲，還在不斷加重民眾對未來(lái)的不確定性預期。這就意味著(zhù)，民眾不僅面臨著(zhù)現實(shí)存在的填補社會(huì )保障缺位的壓力，還面臨著(zhù)未來(lái)不確定性預期帶來(lái)的壓力，雙重壓力的結果必然是對稅負感覺(jué)的沉重。
　　實(shí)際上，即使不含社會(huì )保障繳款的平均稅負，由于眾所周知的財政浪費現象，也減少了用于公共產(chǎn)品和公共服務(wù)的投入。而且，我國內需長(cháng)期低迷，經(jīng)濟增長(cháng)過(guò)于依賴(lài)投資和出口。過(guò)去15年，我國固定資產(chǎn)投資和出口合計占到GDP總值的大約80%，并且仍在以每年25%到30%的速度增長(cháng)，消費則逐漸滑落至歷史低點(diǎn)。這形成了一種惡性循環(huán)。許多地方政府為了GDP增長(cháng)不斷增加投資，資金不足就通過(guò)壓縮社會(huì )保障性支出和增加稅費的方式來(lái)解決，這意味著(zhù)加大投資的成本許多也轉嫁到了民眾身上，讓民眾進(jìn)一步感覺(jué)到了壓力。這一現象在地方表現更為明顯。有關(guān)統計數字顯示，今年前5個(gè)月，中央項目投資只增長(cháng)12.1%，而地方項目投資增長(cháng)卻高達64.9%，增幅同比提高24.7個(gè)百分點(diǎn)。
　　另外，國稅總局反駁稅負偏高的質(zhì)疑，僅僅是從稅收的角度來(lái)談的而沒(méi)有提及“費”的因素，但對于民眾而言，從負擔的角度來(lái)看，稅費之間并沒(méi)有太分明的界限。事實(shí)上，對于國稅總局關(guān)于宏觀(guān)稅負的解釋?zhuān)�不少研究者都提出了質(zhì)疑。比如，中央黨校政策研究室副主任周天勇就認為中國實(shí)際的宏觀(guān)稅負已經(jīng)達到31%，“去年(2006年)政府財政收入接近3.2萬(wàn)億元，如果加上1.3萬(wàn)億元的預算外收費、土地出讓金5000億元、社保8000億元等預算外收入，我們真實(shí)的稅負已經(jīng)達到31%至32%，這種程度的實(shí)際稅負已經(jīng)相當高了�！�
　　因此，離開(kāi)“費”去談稅負或離開(kāi)社會(huì )保障去談稅負，都無(wú)法真正理解民眾對稅負的真實(shí)感受，有關(guān)“稅負較低”的辯解自然也難以得到民眾的認同。