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| 2008-01-18 作者：薛涌 來(lái)源:東方早報 |
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2005年，兩位美國參議員曾提出，對進(jìn)口的中國產(chǎn)品加征27.5%的懲罰性關(guān)稅，除非人民幣能升值同樣的比率。最近，英國的《經(jīng)濟學(xué)人》雜志注意到，盡管懲罰性關(guān)稅的法案并沒(méi)有成為現實(shí)，但是到2009年初下一任美國總統就任時(shí)，人民幣對美元的升值幅度有可能會(huì )達到27.5%。從2005年7月中國匯改以來(lái)，人民幣已經(jīng)升值了14%。展望未來(lái)一年，人民幣可能升值8%~10%甚至更高，然而這一切并非來(lái)源于美國的壓力，而是中國經(jīng)濟內在需求的結果。
美國公眾至今還記得：在上個(gè)世紀70年代，美國經(jīng)濟低迷、通貨膨脹居高不下，卡特政府不得不采取燃油限價(jià)的策略，使加油站排起長(cháng)龍，鬧得人心惶惶。美國人從這種慘痛的經(jīng)歷中學(xué)到了寶貴的一課：威脅經(jīng)濟發(fā)展的因素雖然復雜眾多，但最大的敵人是通貨膨脹。以后的美聯(lián)儲幾乎全由反通脹的鷹派所領(lǐng)導。美國經(jīng)濟也漸漸復蘇并進(jìn)入持續高增長(cháng)期。其中的一個(gè)竅門(mén)就是在GDP猛漲的同時(shí)保持了低通脹率，走出了經(jīng)濟一“過(guò)熱”，通脹率就上升的怪圈。
美國能走出這一怪圈，當然不僅僅是美聯(lián)儲之功。中國和印度等龐大的發(fā)展中經(jīng)濟體融入世界經(jīng)濟體系，為發(fā)達國家提供空前規模的廉價(jià)產(chǎn)品，壓低了美國經(jīng)濟的成本。這包括美國人消費品價(jià)格低廉、生活費用平穩、勞工面對國際廉價(jià)勞工的競爭難以提高工資等等。所以，在美國國會(huì )推動(dòng)促使人民幣升值的法案時(shí)，《華爾街日報》就旗幟鮮明地表示反對，甚至頻頻發(fā)表文章指出：人民幣的低匯率有利于美國經(jīng)濟，中國在幫助我們抑制通貨膨脹。我們應該祈禱的是這樣的好買(mǎi)賣(mài)可以長(cháng)久地持續下去！
然而，中國經(jīng)濟不可能永遠維持這種低價(jià)發(fā)展的模式，否則就會(huì )出口低通貨膨脹、進(jìn)口高通貨膨脹，傷害中國經(jīng)濟本身。道理很簡(jiǎn)單：中國經(jīng)濟持續兩位數的增長(cháng)，需要大量進(jìn)口原材料，其中包括石油。如果匯率長(cháng)期維持不動(dòng)，人民幣的購買(mǎi)力就非常低，原材料進(jìn)口的價(jià)格就會(huì )不斷攀升。在高度全球化的經(jīng)濟中，這種原材料進(jìn)口價(jià)格的攀升，已經(jīng)對民生有立竿見(jiàn)影的沖擊：石油、鋼鐵、汽車(chē)、紙張等等，在老百姓的日常生活中幾乎無(wú)孔不入。另外，食品價(jià)格的大幅上漲，也為國際市場(chǎng)所決定，很難通過(guò)行政命令的手段得到控制。對此，《經(jīng)濟學(xué)人》不久前已經(jīng)作出分析：中國、印度因為經(jīng)濟起飛而提高了生活水準，引起食品結構的變化，肉食增加，進(jìn)而需要大量谷物作為飼料，產(chǎn)生了人畜爭食；另外，國際原油價(jià)格持續上漲導致美國大力發(fā)展再生能源，大量農地被用于生產(chǎn)乙醇等“綠色能源”，產(chǎn)生了人車(chē)爭食。結果是在世界范圍內食品需求加大、供應縮小，抬高了食品的價(jià)格。
從這個(gè)立場(chǎng)來(lái)回顧，如果人民幣在過(guò)去兩年多的時(shí)間里不向上浮動(dòng)，中國經(jīng)濟就會(huì )承受巨大的負擔。放眼未來(lái)，人民幣升值也是抑制通脹進(jìn)口、提高老百姓的實(shí)質(zhì)性“財政收入”的有效辦法。人民幣升值有利于中國的經(jīng)濟和民生，這個(gè)道理近兩年來(lái)越來(lái)越清楚。當然，這一切都不會(huì )是白來(lái)的。有報道說(shuō)，去年中國的勞動(dòng)力成本提高了35%。人民幣升值降低了中國產(chǎn)品的原材料費用，但將會(huì )進(jìn)一步提高中國的勞動(dòng)力成本，對中國產(chǎn)品的國際競爭力提出嚴峻挑戰。
面對這種兩難的局面，中國只有進(jìn)行經(jīng)濟升級、逐漸擺脫低薪廉價(jià)的發(fā)展模式。這一點(diǎn)，我在最近三年曾反復指出———中國不能永遠為世界打工。老百姓要從經(jīng)濟增長(cháng)中獲益，他們的勞動(dòng)力就應該賣(mài)出個(gè)更好的價(jià)錢(qián)。中國的人口紅利在未來(lái)十幾年將逐漸消失，從勞動(dòng)力富足型經(jīng)濟演化為勞動(dòng)力短缺型經(jīng)濟，勞動(dòng)力價(jià)格將因為稀缺而自然提高，因此所謂“襯衫經(jīng)濟學(xué)”早晚要碰壁。
要通過(guò)市場(chǎng)的原則推動(dòng)中國經(jīng)濟的升級，需要兩個(gè)機制：第一，政府要保證勞動(dòng)者的權益，加大他們向企業(yè)討價(jià)還價(jià)的能力，促使企業(yè)面對勞動(dòng)力成本提高的市場(chǎng)現實(shí)，加快優(yōu)化技術(shù)和管理。第二，加大教育投資，特別是對民工及其子女的教育投資，避免“民工的孩子永遠是民工，盲流的孩子永遠是盲流”的局面，使下一代勞動(dòng)力能夠勝任高薪、高附加值的工作�？傊�，如果中國人不隨著(zhù)經(jīng)濟發(fā)展而變得更加“值錢(qián)”的話(huà)，中國經(jīng)濟就會(huì )逐漸失去動(dòng)力。 |
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