英國石油(BP)如今承認，它“沒(méi)有（遏止深水石油泄漏）的設備”。它未能成功應對這一風(fēng)險，肯定會(huì )讓人們紛紛質(zhì)疑：它應對其它風(fēng)險的舉措是否也存在問(wèn)題？其中人們最關(guān)心的，無(wú)疑是以下威脅：全球石油產(chǎn)量的下降會(huì )比普遍預期的更早，供需缺口迅速拉大將對石油依賴(lài)型經(jīng)濟體造成突然沖擊。全球石油供應見(jiàn)頂（即人們常說(shuō)的“石油峰值”）之時(shí)日益臨近，令越來(lái)越多的人感到擔心。但迄今為止，英國石油一直對此類(lèi)人嗤之以鼻，慫恿石油業(yè)努力打消社會(huì )對石油峰值的擔心。此次墨西哥灣發(fā)生的災難，讓人們對深水采油的可行性產(chǎn)生了懷疑，而深水采油是石油業(yè)賴(lài)以作出預測的基礎。
　　英國石油每年會(huì )發(fā)布一份報告，該報告實(shí)際上可看作是對石油峰值提前到來(lái)的風(fēng)險評估。它在6月9日發(fā)布的《世界能源年度統計述評》(Annual Statistical Review of World Energy)中例行公事地宣稱(chēng)：全球已探明石油儲量夠用40年；技術(shù)進(jìn)步將能夠大大提高石油探明儲量和產(chǎn)量；上漲的油價(jià)可為必要的勘探和基礎設施建設提供資金；全球石油供應量可持續上升數十年。擔心石油峰值的人士則每年都會(huì )表示：他們對得到英國石油評述附和的歐佩克(Opec)產(chǎn)油國儲量統計數字表示懷疑；技術(shù)只能延緩、而不能扭轉石油耗盡的趨勢；油價(jià)的上漲于事無(wú)補，因為我們要花很多年才能從愈發(fā)奇異的地方開(kāi)采出新石油；全球石油供應很快就會(huì )下降。
  　英國石油的災難把一個(gè)區域經(jīng)濟拖入了泥潭，重創(chuàng )了公司股價(jià)，還拖累了富時(shí)100指數。然而，與石油峰值風(fēng)險評估的失敗相比，這一災難簡(jiǎn)直微不足道。參與英國石油峰值與能源安全產(chǎn)業(yè)專(zhuān)責小組(ITPOES)的各公司——奧雅納(Arup)、南蘇格蘭電力(SSE)、太陽(yáng)能世紀(Solarcentury)、Stagecoach和維珍(Virgin)——領(lǐng)導人認為，石油峰值提前到來(lái)造成的危害將與信貸危機不相上下。在我們今年2月發(fā)布的一份報告的前言中，我們強烈要求英國政府“立即采取行動(dòng)……讓我們在面對石油危機時(shí)，不要像面對信貸危機那樣手足無(wú)措”。
　　信貸危機幾乎造成了第二次大蕭條(Great Depression)。至于石油危機，參與ITPOES的公司擔心，全球石油供應量最遲到2015年會(huì )出現不可逆的下降，如果產(chǎn)油國屆時(shí)縮減開(kāi)采，全球能源危機就可能突然演變成一些石油消費國的能源荒。
　　6月2日，英國石油發(fā)現自己將面臨一項針對其深水采油風(fēng)險管理的刑事調查。同日，英國石油首席首席執行官唐熙華(Tony Hayward)承認，該公司必須找到應對“小概率、大影響”風(fēng)險的全新辦法。今天，在它發(fā)布了能源統計述評后，我想問(wèn)一下：它是否會(huì )找到應對石油峰值這一“大影響”風(fēng)險的全新辦法？
　　我們從先前的舉動(dòng)中找不到什么令人鼓舞之處。英國石油去年發(fā)布述評時(shí)，唐熙華曾表示：“我們的數據證實(shí)，世界擁有足夠的探明儲量……可滿(mǎn)足未來(lái)數十年的全球需求�！�
　　“證實(shí)”、“未來(lái)數十年”……這類(lèi)信心百倍的斷言，源自廣泛而強大的同行群體中普遍存在的一個(gè)文化共識。唐熙華私下里還曾說(shuō)過(guò)，限產(chǎn)的因素將來(lái)自于“人類(lèi)、而不是地質(zhì)條件”——如今看來(lái)，此話(huà)頗具諷刺意味。
　　如果今天英國石油收起自己不該有的信心，它也并不孤單。在ITPOES報告發(fā)布前，英國政府曾不加質(zhì)疑地認可英國石油關(guān)于石油峰值的觀(guān)點(diǎn)。報告發(fā)布后，英國能源與氣候變化部承認，英國石油的觀(guān)點(diǎn)存在重大疑問(wèn)，政府和業(yè)界亟需在風(fēng)險管理上展開(kāi)合作。
  　商界需要更廣泛地重建風(fēng)險評估。已經(jīng)有兩個(gè)行業(yè)辜負了社會(huì )。投行業(yè)曾告訴世界，它利用復雜的衍生品創(chuàng )造了一個(gè)規模龐大的新資產(chǎn)類(lèi)別。在制造這一重大錯誤的過(guò)程中，投行業(yè)造成了許多危害，特別是腐化了自己的評級機構。石油業(yè)曾告訴世界，在深水里擁有大量可開(kāi)采的資產(chǎn)，而且開(kāi)采風(fēng)險極低。在制造這一風(fēng)險管理的重大失敗的過(guò)程中，石油業(yè)腐化了自己的監管機構——至少是美國的監管機構。金融危機和即將到來(lái)的石油危機之間的相似之處顯而易見(jiàn)，令人深感不安。
　　從現在起，英國石油如何應對石油峰值風(fēng)險，應當接受?chē)栏駥彶�，力度應超過(guò)以往任何一次針對商業(yè)風(fēng)險對策的審查。