目前中國老年人用品市場(chǎng)的需求量為4000億元，到2010年將達到10萬(wàn)億元，而現階段全國為老年人提供的產(chǎn)品不足10%，離市場(chǎng)需求差距巨大。
　　近幾年來(lái)，中國社會(huì )老齡化趨勢日益明顯，也引起了各有關(guān)方面的關(guān)注。國務(wù)院新聞辦公室12日發(fā)表了《中國老齡事業(yè)的發(fā)展》白皮書(shū)。全國老齡工作委員會(huì )辦公室常務(wù)副主任李本公表示，2004年底我國60歲以上老年人口為1.43億，2051年達到最大值4.37億，之后將一直維持在三四億的規模。到2100年總量仍高達3.18億，占總人口的31.09％，“人口老齡化將伴隨21世紀始終”。（12月13日《新京報》）

　　我國現在雖然還處于勞動(dòng)力黃金時(shí)期，但60歲以上人口超過(guò)14%，65歲以上人口超過(guò)10%，按照國際社會(huì )標準，已經(jīng)跨進(jìn)了老齡化社會(huì )的門(mén)檻。而去年5月，世界銀行公布了一份關(guān)于中國未來(lái)養老金收支缺口的研究報告。報告指出，在一定假設條件下，按照目前的制度模式，2001年到2075年間，我國基本養老保險的收支缺口將高達9.15萬(wàn)億元。此外，許多學(xué)者也認為，老齡化問(wèn)題將從多方面給中國社會(huì )帶來(lái)巨大壓力和挑戰。
　　不過(guò)筆者認為，老齡化社會(huì )雖然給中國帶來(lái)了新的問(wèn)題和挑戰，但是從某些方面來(lái)看，人口老齡化也會(huì )給我們的發(fā)展帶來(lái)新的機遇，其中最大的機遇就是老年人群消費所帶來(lái)的產(chǎn)業(yè)發(fā)展機遇。在一些發(fā)達國家，老年人成為市場(chǎng)關(guān)注的焦點(diǎn)，“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”也成為市場(chǎng)的寵兒，有人認為“人類(lèi)在18世紀發(fā)現了兒童，19世紀發(fā)現了婦女，20世紀發(fā)現了老人”。我國的“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”也將具有廣闊的發(fā)展前景，有專(zhuān)家甚至指出，“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”將與汽車(chē)、房地產(chǎn)等產(chǎn)業(yè)共同構成21世紀“最賺錢(qián)的十大行業(yè)”。
　　不過(guò)，我國的“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”剛剛起步，根據中國國家老齡委提供的數據，目前中國老年人用品市場(chǎng)的需求量為4000億元，到2010年將達到10萬(wàn)億元，而現階段全國為老年人提供的產(chǎn)品不足10%，離市場(chǎng)需求差距巨大。而且隨著(zhù)中國經(jīng)濟社會(huì )的持續發(fā)展，各方面因素將為“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”蓬勃發(fā)展提供更加強大的動(dòng)力。
　　目前，我國“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”受到的最大制約就是老年人消費能力較弱。因為我國農村的老年人基本上都是靠子女贍養，沒(méi)有獨立的經(jīng)濟地位和消費自由。對于現階段的城市老年人來(lái)說(shuō)，工作時(shí)期處于中國經(jīng)濟比較落后的階段，沒(méi)有充裕的積蓄，基本上是依靠退休金維持生活，而目前我國的退休金標準偏低，在大部分地區僅能維持基本生活，因此消費能力有限�？墒请S著(zhù)中國的經(jīng)濟高速發(fā)展，老年人的退休金也將不斷增加，老年人的經(jīng)濟實(shí)力和消費能力將顯著(zhù)增強。預測表明，到2010年，我國老年人的退休金總額將達到8383億元；到2020年時(shí)將達到28145億元；到2030年，將增加到73219億元。而且，隨著(zhù)經(jīng)濟的發(fā)展，老年人的儲蓄額也會(huì )不斷增加，例如日本的老年人占全國總人口的17％，而儲蓄存款額卻占其儲蓄總量的55％。
　　現在中國的老年人大多經(jīng)歷過(guò)歷史上的困難時(shí)期，生活十分節儉，不愿意在生活必需品之外消費。而隨著(zhù)新一代人口的老齡化，他們的獨立消費能力日益增長(cháng)，越來(lái)越多的老年人將不再固守“能吃飽穿暖就行”的消費觀(guān)念，愿意為自己的健康和娛樂(lè )支出更多的費用，老年市場(chǎng)的服飾、保健、娛樂(lè )、休閑產(chǎn)品需求量也將隨之不斷增大。
　　應該看到，老年人的消費品位將不斷提高�，F在社會(huì )較高收入的中年群體具有與上一代不同的消費特點(diǎn)，他們的消費更追求生活品位和質(zhì)量，汽車(chē)、旅游、住宅、健身等市場(chǎng)的發(fā)展主要依靠他們在支撐。隨著(zhù)這部分人群的逐步老齡化，將整體提高中國老年人的消費品位，提升“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”內各類(lèi)產(chǎn)品和服務(wù)的檔次，也必將推動(dòng)“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”的迅速發(fā)展。
　　當然，“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”不應當僅僅是推動(dòng)經(jīng)濟增長(cháng)的一項產(chǎn)業(yè)，也應當發(fā)揮提高老年人生活質(zhì)量、保障他們身心健康的重要社會(huì )功能。特別是對于其中具有重要社會(huì )意義、卻難以盈利和吸引投資的行業(yè)，政府應當積極引導和鼓勵社會(huì )投資的進(jìn)入，借助產(chǎn)業(yè)發(fā)展緩解老齡化問(wèn)題給社會(huì )帶來(lái)的壓力。