競爭法規號稱(chēng)市場(chǎng)經(jīng)濟的“憲法”，但任何國家的競爭法規都必須規定一定的免受反壟斷起訴，這是因為市場(chǎng)功能本身就存在缺陷，加之社會(huì )、政治等方面的原因，在一些部門(mén)和領(lǐng)域需要通過(guò)其它方式代替或限制市場(chǎng)競爭機制的作用，這主要表現為國家實(shí)行必要的競爭限制和調節，合理劃定競爭例外范圍，而對外經(jīng)貿就是各國競爭法規中重要的豁免內容，凡是政府批準的為加強與外國企業(yè)的競爭而進(jìn)行的企業(yè)協(xié)調行為。在確立了外經(jīng)貿領(lǐng)域競爭例外原則的國家，凡是政府批準的為加強與外國企業(yè)的競爭而進(jìn)行的企業(yè)協(xié)調行為，均可豁免反托拉斯法追究。
　　外經(jīng)貿領(lǐng)域競爭何以例外？首要理由是出口貿易中的限制競爭行為一般只影響進(jìn)口國的消費者利益，因此出口國無(wú)理由對之采取反托拉斯行動(dòng)。而且，通過(guò)準許建立出口卡特爾和進(jìn)口卡特爾，可以使本國企業(yè)結合成一個(gè)整體在國際市場(chǎng)上開(kāi)展競爭，避免由于相互競爭而競相提高進(jìn)口商品價(jià)格、壓低出口商品價(jià)格，從而改進(jìn)本國貿易條件，從國際貿易中獲取更多的利益。在國家貿易收支逆差巨大、產(chǎn)業(yè)競爭力明顯下降之時(shí)，這一點(diǎn)尤其有說(shuō)服力。特別是國家間“武器平等原則”要求，在其他許多國家不限制出口卡特爾的情況下，單方面限制本國出口卡特爾的國家將蒙受損失。
  　早在1918年，美國就頒布《韋伯—波密倫法》，允許美國制造商組成出口聯(lián)合企業(yè)并相互協(xié)作。上世紀80年代以來(lái)，這項原則得到了“發(fā)揚光大”，在里根執政時(shí)期，在“增強美國國際競爭力”的聲浪中，以1982年《外銷(xiāo)公司法》等一系列法案和判例為標志，從企業(yè)合作研究開(kāi)發(fā)、合作生產(chǎn)到聯(lián)合出口，美國立法和執法部門(mén)對許多以前必定要被判為“違法”的做法開(kāi)了綠燈。正如哈佛大學(xué)法學(xué)教授、福特總統顧問(wèn)菲利普·阿里達(Phillip Areeda)回顧1980年代以來(lái)美國反托拉斯政策演變時(shí)指出的那樣：“主流是效率。今天，已很少有人動(dòng)用反托拉斯法來(lái)防止有明顯的效率的成果，其重要性已經(jīng)被國際競爭壓倒了�！�
　　其他發(fā)達國家在這一點(diǎn)上也是如此。論嚴格程度，二戰之后聯(lián)邦德國的競爭法規堪稱(chēng)西方國家之最，其中，正式生效于1958年1月1日的《反對競爭限制法》被德國人視為市場(chǎng)競爭制度的基石�！斗磳Ω偁幭拗品ā吩瓌t上禁止卡特爾，該法明文規定：“企業(yè)或企業(yè)協(xié)會(huì )為了一個(gè)共同的目標而締結的協(xié)議以及企業(yè)協(xié)會(huì )的決議，其目的如果是限制競爭，且影響了生產(chǎn)或者商品交換及服務(wù)的市場(chǎng)狀況，則無(wú)效�！比欢�，也正是這部法規準許成立出口卡特爾。從1958年1月《反對競爭限制法》生效至1990年底，實(shí)際批準生效的出口卡特爾合計為134個(gè)。
　　作為世界第三貿易大國，作為一個(gè)由于企業(yè)組織結構不佳導致對外貿易條件顯著(zhù)惡化、利益流失嚴重的國家，我國確立外經(jīng)貿競爭例外原則尤為重要。令人欣慰的是，即將實(shí)施的《反壟斷法》第十五條第六款明確規定，經(jīng)營(yíng)者能夠證明所達成的協(xié)議屬于“為保障對外貿易和對外經(jīng)濟合作中的正當利益的”，不適用于旨在限制壟斷協(xié)議的第十三條、第十四條。盡管如此，如果我們要落實(shí)這項條款，切實(shí)通過(guò)改善企業(yè)組織結構來(lái)改善我國貿易條件，我們還必須應對好貿易伙伴國家對我國出口的反壟斷訴訟。