在中國房地產(chǎn)市場(chǎng)進(jìn)入深度調整期，房?jì)r(jià)一路下跌的時(shí)候，經(jīng)濟適用房，這個(gè)在中國住房制度改革之初設定的產(chǎn)品，在一些地方遇到了滯銷(xiāo)的尷尬。同時(shí)，河北、山東、遼寧等一些地方，先后提出停建經(jīng)濟適用房，以擴大廉租房建設的方法，來(lái)解決低收入家庭的住房困難問(wèn)題。此舉一度引發(fā)爭論。其實(shí)，且不論這些地方性政策在全國有沒(méi)有普適性，僅從中國房地產(chǎn)市場(chǎng)并非統一市場(chǎng)角度看，任何決策只要符合當地市場(chǎng)實(shí)際，又真正找到了解決低收入人群住房困難的有效路徑，那就是一件好事。

    關(guān)于經(jīng)濟適用房存廢問(wèn)題的爭議，從其一出生起就一直沒(méi)有停止過(guò)。了解中國住房制度市場(chǎng)化改革發(fā)展過(guò)程的人們都知道，經(jīng)濟適用房是我國在房改過(guò)程中由政府推出的新型房產(chǎn)，是適合中低收入家庭承受能力、具有社會(huì )保障性質(zhì)的住房。提供的對象，最初涵蓋中等收入人群，但在房?jì)r(jià)上漲之后，商品房市場(chǎng)擠出了絕大多數中等收入者，經(jīng)濟適用房的保障壓力陡增，遂正式界定為保障城市低收入家庭。從道理上說(shuō)，保障對象的進(jìn)一步厘清符合經(jīng)濟社會(huì )規律，否則就會(huì )使保障泛化，影響社會(huì )經(jīng)濟的長(cháng)遠發(fā)展。
    經(jīng)濟適用房從1991年開(kāi)始醞釀，到1998年正式啟動(dòng)，1999年到2005年是高速發(fā)展時(shí)期。在這個(gè)過(guò)程中，經(jīng)濟適用房并不是一直像今天這么熱，起初也曾出現過(guò)大面積建好的經(jīng)濟適用房無(wú)人問(wèn)津的局面。原因就在于，起初的經(jīng)濟適用房不僅在價(jià)格上沒(méi)有絕對優(yōu)勢，而且位置通常比較偏僻。到了4年前，當房?jì)r(jià)以驚人的速度上漲時(shí)，經(jīng)濟適用房開(kāi)始炙手可熱�，F在，隨著(zhù)房?jì)r(jià)的下降，再次出現了經(jīng)濟適用房趨冷的局面。從其由冷變熱到再趨冷的過(guò)程看，市場(chǎng)價(jià)格始終起著(zhù)主導作用。
    無(wú)疑，經(jīng)濟適用房是面向中低收入家庭的普通商品住宅，它的社會(huì )保障性質(zhì)，源于我國住房制度從計劃經(jīng)濟體制向市場(chǎng)經(jīng)濟體制的過(guò)渡期，源于眾多的中低收入者不能一下子購買(mǎi)商品房，政府有責任償還在計劃時(shí)期欠下的住房債。它的社會(huì )保障性質(zhì)體現在政府實(shí)行劃撥方式供應土地、減少建設和經(jīng)營(yíng)中行政事業(yè)性收費、負擔項目小區的基礎設施建設費用、個(gè)人住房貸款利率較低等方面。在這些優(yōu)惠政策下，從1998年到2003年，全國經(jīng)濟適用住房累計竣工面積4．77億平方米，解決了600多萬(wàn)戶(hù)中低收入家庭的住房問(wèn)題。不僅刺激了房地產(chǎn)市場(chǎng)供應結構的變化，也延緩了商品房?jì)r(jià)格的不合理上漲。
    應該說(shuō)，在各地對經(jīng)濟適用房態(tài)度變冷的背后，是前一輪宏觀(guān)調控過(guò)程，一些城市的房?jì)r(jià)回落。目前提出停建、緩建經(jīng)濟適用房的城市，也主要是經(jīng)濟適用房失去了價(jià)格優(yōu)勢，且經(jīng)濟適用房又是有限產(chǎn)權，已經(jīng)不具備投資功能，一定意義上說(shuō)其已經(jīng)完成了歷史使命。至此，我們似乎沒(méi)有必要對“棄建經(jīng)適房”存在過(guò)度擔憂(yōu)。如果這能促進(jìn)原本嚴重遲滯的廉租房建設加快進(jìn)程，或許反而是一件好事。
    我們也許是世界上保障性住房產(chǎn)品最多、最復雜的國家，不僅有廉租房、政策性租賃房、經(jīng)濟適用房，而且在房?jì)r(jià)高企的情況下還推出了兩限房。而這個(gè)保障體系決不應該一成不變，市場(chǎng)經(jīng)濟發(fā)展過(guò)程本身是千變萬(wàn)化的，這就要求住房保障的思路和手段必須快速調整。如果從“市場(chǎng)歸市場(chǎng)、保障歸保障”這個(gè)簡(jiǎn)單思路出發(fā)，往往是保障產(chǎn)品越簡(jiǎn)單，保障思路越清晰，對市場(chǎng)的駕馭和控制能力就越強。反之，保障性房產(chǎn)越多，越說(shuō)明市場(chǎng)出了問(wèn)題。因為從理論上說(shuō)，保障房本身并不具備調節市場(chǎng)的功能，而這些年來(lái)，我們的經(jīng)濟適用房卻事實(shí)上承擔著(zhù)保障和平抑房?jì)r(jià)的雙重責任，這應該引起我們對市場(chǎng)的警惕。
    不論在何種社會(huì )，提供公共福利，幫助貧困者安居樂(lè )業(yè)都是政府責無(wú)旁貸的義務(wù)。促進(jìn)公共福利，幫助貧困者安居樂(lè )業(yè)是政府一以貫之的職責。這個(gè)天然責任要求政府必須緊緊圍繞市場(chǎng)變化的實(shí)際，從民生需要出發(fā)想問(wèn)題做決策。經(jīng)濟適用房的存與廢，只有市場(chǎng)有發(fā)言權，任何脫離這個(gè)實(shí)際的爭論，都是空談。