美國經(jīng)濟有壓力，奧巴馬上任之后最大的壓力是來(lái)自經(jīng)濟下滑的挑戰，國務(wù)卿希拉里訪(fǎng)華也以經(jīng)濟事務(wù)為先。繼政府應該在經(jīng)濟事務(wù)上大有作為的凱恩斯主義調調在華盛頓廣為傳播后，“買(mǎi)美國貨”的貿易保護主義主張也迅速抬頭。中國也有國務(wù)院發(fā)展研究中心研究員隆國強提出，中國應該未雨綢繆，“提前研究準備一份貿易報復的清單”。
　　貿易保護主義顯然是一種忘記了歷史的做法，盡管大部分經(jīng)濟學(xué)家都對美國1930年的《斯穆特-霍利法案》記憶猶新，因為這幾乎是人類(lèi)貿易史上的大災難。這一法案主要是對進(jìn)口商品大幅度提高關(guān)稅，使得進(jìn)口商品相對于美國本土產(chǎn)品失去競爭力，雖然這與號召購買(mǎi)美國貨的口號不同，但實(shí)質(zhì)上也是促成“購買(mǎi)美國貨”。從1930年到1932年，全世界貿易量萎縮了2/3，這主要是因為各國效仿美國的貿易保護，競相采用報復性貿易措施所致。
　　習慣了閉塞的國度也許會(huì )認為閉關(guān)鎖國也沒(méi)有什么不好，自力更生也能使人過(guò)活。但問(wèn)題在于，如果每個(gè)人的生活水準都比較低下，這個(gè)國家就會(huì )掉到低水平均衡的陷阱里去而不能自拔。亞當·斯密和李嘉圖兩位偉大的經(jīng)濟學(xué)家，早就各自指出過(guò)國家間的自由貿易、互通有無(wú)對各自的效率改善和福利增進(jìn)的好處。而貿易保護主義卻與此背道而馳。
　　盡管李嘉圖的比較優(yōu)勢理論有嚴格假定，但大致而言是成立的。以1937年為例，考察美國與英國各行業(yè)的出口績(jì)效與勞動(dòng)生產(chǎn)率之間的關(guān)系，可以證實(shí)：就美國勞動(dòng)生產(chǎn)率（根據工資差異加以調整后的）相對高于英國的產(chǎn)業(yè)而言，美國在這些行業(yè)的出口也相對高于英國這些行業(yè)的出口。后來(lái)又有經(jīng)濟學(xué)家比較了1950年美國、英國勞動(dòng)生產(chǎn)率與出口績(jì)效之間的關(guān)系后發(fā)現，1950年，39個(gè)被觀(guān)察的部門(mén)中有33個(gè)部門(mén)支持李嘉圖的比較優(yōu)勢理論，即一國應生產(chǎn)和出口本國具有相對優(yōu)勢的產(chǎn)品。
　　而美國的貿易保護主義顯然并不是要著(zhù)重扶持那些具有相對優(yōu)勢的行業(yè)和產(chǎn)品，而是傾向于扶持勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)，換句話(huà)說(shuō)，是扶持選票密集型產(chǎn)業(yè)。隆國強研究員建議準備一份貿易報復清單，儼然一副要打貿易戰的樣子。而如果中美之間爆發(fā)貿易戰，肯定是一個(gè)兩敗俱傷的結果，這不是理性的選擇，同樣也不是負責任的大國的選擇，不僅對于中國如此，對于美國也是如此。就此而言，中國商務(wù)部部長(cháng)陳德銘在《華爾街日報》發(fā)表的《貿易保護主義無(wú)法拯救世界經(jīng)濟》一文，道出了實(shí)話(huà)。
　　美國從全球自由貿易中獲益良多，尤其是從來(lái)自中國的進(jìn)口中獲益，輸出美元輸入商品，舉國借債是美國經(jīng)濟的一個(gè)重要特征。而希拉里訪(fǎng)華也花了很大力氣游說(shuō)中國繼續購買(mǎi)美國國債，用于拯救美國國內不斷下滑的經(jīng)濟頹勢。所以，如果美國要依靠借錢(qián)來(lái)渡過(guò)難關(guān)，就不可能實(shí)行所謂的貿易保護主義，實(shí)行的話(huà)就相當于自己斷了借錢(qián)的路。
　　奧巴馬政府一再傳出不太和諧的政策呼聲，表明美國經(jīng)濟目前局面艱難。但采用貿易保護的方案無(wú)助于壓力的緩解，相反，在危機中多想想合作，或許是出路所在。