昨日,國務(wù)院宣布在上海、廣州、深圳、珠海、東莞等五城市開(kāi)展人民幣跨境貿易結算試點(diǎn)。從去年底國務(wù)院初定對廣東和長(cháng)三角地區與港澳地區、廣西和云南與東盟的貨物貿易進(jìn)行人民幣結算試點(diǎn),到今天確定試點(diǎn)的具體城市,人們不難感覺(jué)到,政府對人民幣國際化的推動(dòng),正在波瀾不驚中有序進(jìn)行。如果聯(lián)系到最近中國央行與周邊及拉美多個(gè)國家央行之間簽訂貨幣互換協(xié)議,我們則更能感覺(jué)到,一幅有中國特色的人民幣國際化的畫(huà)卷,正在緩緩打開(kāi),未來(lái)世人必將看到它迷人的魅力。
肇始于美國的金融危機讓人們進(jìn)一步認識到當前國際貨幣體系的內在缺陷,而在世界美元本位制下,高儲蓄所引起的兩難困境更是深深刺痛了國人,人民幣國際化的必要性和迫切性漸成共識。然而,對于中國這樣一個(gè)東方發(fā)展中大國來(lái)說(shuō),本幣國際化并無(wú)先例可尋。與歷史上曾經(jīng)充當過(guò)國際貨幣的國家和目前本幣充當國際貨幣的美國和歐洲相比,中國除了總體經(jīng)濟實(shí)力快速上升這一顯著(zhù)優(yōu)勢外,在經(jīng)濟發(fā)展階段、國際政治和文化格局中的身份和地位則迥然不同,制約因素明顯。這樣獨特的環(huán)境和條件,決定人民幣國際化將要走的是一條獨特之路。
歷史上英鎊是憑借英國在政治、經(jīng)濟和文化的全面霸權以及倫敦國際金融中心的地位自然而然晉升國際貨幣之路的。美元則是美國霸權取代英國霸權的結果,布雷頓協(xié)議是其獲得特權地位的關(guān)鍵一步。歐元則是伴隨著(zhù)歐洲經(jīng)濟和政治一體化而登上歷史舞臺的。這些國際貨幣的發(fā)行國,擺脫了國際貿易和國際借貸中的匯率風(fēng)險,成為國際金融金字塔體系上的頂端成員。相比較而言,亞洲后起資本主義國家日本的貨幣日元的國際化歷程卻步履艱難,在國際貿易和國際資本輸出中扮演重要角色的日本,至今仍未擺脫“原罪”困擾。在對外貿易方面,以本幣結算的比例仍然微不足道,甚至日元與東亞國家之間的進(jìn)出口仍然以美元計價(jià),在對外投資方面,日本和中國一樣雖然持有大量美元,時(shí)刻面臨美元貶值的風(fēng)險,從總體上看,日元國際貨幣可謂是徒有虛名。
對于中國來(lái)說(shuō),人民幣國際化的終極目的,不應該是追求什么貨幣霸權,這不僅因為這一目標與中國在全球的政治定位不符,而且因為貨幣霸權相應也是一種負擔,是中國無(wú)力承擔的負擔。人民幣國際化的根本目的,在于消除中國在對外貿易和對外金融活動(dòng)中的匯率風(fēng)險。而從中國的現有起點(diǎn)看,人民幣國際化,應該在貿易項目和資本項目齊頭并進(jìn)。在貿易項目上,第一步應該就是跨境貿易的人民幣結算,并且應當先從與周邊國家（地區）的貿易開(kāi)始。與歷史上一些大國貨幣的崛起相比較,這個(gè)起點(diǎn)比較低,但也是基礎性的,是腳踏實(shí)地的,是整個(gè)人民幣國際化的基石和出發(fā)點(diǎn)。
同時(shí),我們也不能低估了人民幣國際化的過(guò)程中的困難和風(fēng)險。從目前看,人民幣跨境結算試點(diǎn)可能會(huì )受到部分國家（地區）的歡迎,因為試點(diǎn)對象國家（地區）早就有使用人民幣的操作實(shí)踐,但從跨境貿易結算邁向真正的國際結算之間,仍然存在諸多艱難的跨越,人民幣自由兌換作為貿易結算廣泛展開(kāi)后的必然要求,對包括中國總體實(shí)力仍然是一個(gè)挑戰。目前持續推出的央行間貨幣互換,作為一項變通措施,確實(shí)體現了因勢出招、巧避難點(diǎn)的決策智慧,但貨幣真正的國際化,最終必須突破這些個(gè)案式的解決之道,登上更高的層面。到了此一階段,中國政治經(jīng)濟乃至社會(huì )狀況,都會(huì )成為影響國際金融活動(dòng)的重要指針,這對我們也就提出了更高的要求,增加了更大的壓力,甚至可以說(shuō),人民幣國際化也給我的們經(jīng)濟發(fā)展帶來(lái)了一定的風(fēng)險。但不管怎樣,人民幣國際化的收益遠大于成本,應該大膽地試驗,找到成功國家可以借鑒之處,汲取失敗國家（如日本）的教訓,從本國和世界實(shí)情出發(fā),創(chuàng )造性地設計可靠路徑,扎實(shí)推進(jìn)。
人民幣國際化路途遙遠,征程漫漫,今天,我們邁出了有限但重要的一步。
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