截至2008年底，全國老年人口已經(jīng)增至1.69億，現正以年均近1000萬(wàn)的增幅“跑步前進(jìn)”。目前我國人口老齡化呈持續加劇之勢，到本世紀中葉，老年人口將從現在9個(gè)人中有一個(gè)發(fā)展到3個(gè)人中就有一個(gè)，且高齡化“空巢”化日益嚴重。
    1999年我國進(jìn)入國際公認的老齡化社會(huì )，60歲以上老年人口占全國總人口的10%，短短10年，我國老年人口就增加了5000萬(wàn)，超過(guò)江西省的總人口。民政部社會(huì )福利和慈善事業(yè)促進(jìn)司的最新統計顯示，截至2008年底全國老年人口增至1.69億，占總人口的12.79%。目前全國除青海、新疆、西藏外，均已進(jìn)入老齡化社會(huì )。
    “我國正在跑步進(jìn)入老齡化社會(huì )，老齡化速度和程度超乎我們的想象�！泵裾�部社會(huì )福利和慈善事業(yè)促進(jìn)司司長(cháng)王振耀不無(wú)擔憂(yōu)地對記者說(shuō)。
    從今年開(kāi)始，我國老齡化進(jìn)入快速發(fā)展階段，老年人口將年均增加800萬(wàn)至900萬(wàn)人；到2020年，我國老年人口將達到2.48億，老齡化水平將達到17%。預計到2050年進(jìn)入重度老齡化階段，屆時(shí)我國老年人口達到4.37億，占總人口30%以上，三四個(gè)人中就有一個(gè)老人。
    隨著(zhù)老齡化的持續加劇，老年群體中的高齡化、“空巢”化問(wèn)題嚴重。據全國老齡辦測算，目前全國80歲以上老人正在超高速增長(cháng)，約為老年人口增速的2倍，預計到2050年5個(gè)老年人中就有1個(gè)是80歲以上老人。
    與此同時(shí)，“空巢”老人增多。中國老齡科學(xué)研究中心調查顯示，全國城市地區有近一半的老人沒(méi)有子女相伴，而農村“空巢”老人的比重也占到四成左右。如果考慮農村大量勞動(dòng)力外出打工因素，農村“空巢”化更加嚴重。

    點(diǎn)評：我國老年人口正以年均1000萬(wàn)的規模在增加，這一速度的確超乎想象。當然，隨著(zhù)經(jīng)濟社會(huì )的快速發(fā)展，進(jìn)入老齡化社會(huì )和老年群體高齡化是必然趨勢，對此不必大驚小怪。但是，老齡化所帶來(lái)的一系列效應必須引起全社會(huì )的高度重視。僅以養老為例，獨生子女的增多已經(jīng)使我國傳統的家庭養老模式受到挑戰———“空巢”老人越來(lái)越多就是一個(gè)嚴重警示，而社會(huì )養老機制在我國還很不完善。因此，新形勢下如何解決養老問(wèn)題，對國人是一種新的嚴峻考驗。