世事可謂難料。就在一年前，當全球金融危機陰霾密布并沖擊到中國經(jīng)濟的時(shí)候，我們曾發(fā)出過(guò)“關(guān)注這2000萬(wàn)農民工的命運”的吁求——彼時(shí)，農民工大規模顯性失業(yè)，成為嚴峻的社會(huì )問(wèn)題。但短短的一年之后，“用工荒”之類(lèi)的詞匯，卻在媒體上四處可見(jiàn)。
　　這一輪的“用工荒”，涉及范圍較廣，不少沿海地區均現嚴重缺工現象，甚至一些內地城市，也有叫苦聲音出現。中國經(jīng)濟最活躍的兩個(gè)區域——珠三角和長(cháng)三角，自然首當其沖。嚴重者如廣州，據當地媒體報道，廣州加工制造業(yè)、現代服務(wù)業(yè)、傳統服務(wù)業(yè)等三大行業(yè)，缺工量預計達到15萬(wàn)人。
　　從一年前的農民工大規模失業(yè)，到現在缺工現象頻現，原因究竟在哪里？農民工這個(gè)群體，就業(yè)上的波動(dòng)又為什么會(huì )如此顯著(zhù)？
　　鑒于就業(yè)問(wèn)題與宏觀(guān)經(jīng)濟形勢之間的緊密聯(lián)系，農民工群體一年內在就業(yè)上顯現出的“冰火兩重天”，自然需要從宏觀(guān)經(jīng)濟形勢的變化上找原因。一年前，危機四伏，未來(lái)茫然；一年后，中國經(jīng)濟率先復蘇，外部形勢也大有好轉。企業(yè)用工量的增加，本身便是一個(gè)重要的訊號，寓示著(zhù)經(jīng)濟的轉暖。
　　如果從農村勞動(dòng)力總量不斷減少的角度來(lái)看待缺工現象，或會(huì )發(fā)現勞動(dòng)力局部的、階段性的、結構性的短缺幾乎不可避免。在經(jīng)濟學(xué)家蔡昉看來(lái)，中國經(jīng)濟迎來(lái)了“劉易斯拐點(diǎn)”，既然勞動(dòng)力無(wú)限供給的階段已然成為歷史，那么，在特定條件之下，勞動(dòng)力市場(chǎng)出現供求矛盾，并不值得奇怪。
  　當然，我們只能說(shuō)，當下的“用工荒”，只能以“局部的、階段性的、結構性的短缺”來(lái)作定義。要知道，中國整體的就業(yè)形勢還較為嚴峻，就業(yè)問(wèn)題遠未解決，比如大學(xué)生的就業(yè)，仍是一個(gè)棘手的社會(huì )難題。表面上看，反差情形的出現，似乎是一個(gè)悖論，但實(shí)質(zhì)上，這正是就業(yè)領(lǐng)域階段性、結構性矛盾的一種體現。而這樣的矛盾，又給農民工就業(yè)造成了較大的波動(dòng)。
　　眾所周知，農民工流入城市，所從事的行業(yè)主要是制造業(yè)和低端服務(wù)業(yè)，呈現出脆弱、非正規的色彩。也正因此，農民工相比較于城市勞動(dòng)者，其就業(yè)的不穩定性是顯而易見(jiàn)的。在宏觀(guān)經(jīng)濟的冷暖變化間，農民工的就業(yè)崗位也跟隨變化，或失或得中無(wú)不反映出這個(gè)勞動(dòng)力群體的鮮明特征。
　　一如其他領(lǐng)域，勞動(dòng)力市場(chǎng)本身也具有調節功能。從農民工大規模失業(yè)到“用工荒”的出現，價(jià)格杠桿必然會(huì )發(fā)生作用。這從不少地方近來(lái)紛紛提高最低工資標準中可見(jiàn)一斑。盡管，提高最低工資標準有既定規則可循，但在“用工荒”的背景下，多個(gè)地方的積極舉措，卻也不乏刻意的痕跡。
　　回過(guò)頭看，近年來(lái)，“用工荒”的現象時(shí)有出現，今年的情形并不偶然。換一種角度來(lái)觀(guān)察，在金融危機期間，由于經(jīng)濟形勢急轉直下，出口形勢急劇惡化，“用工荒”一時(shí)得到緩和。但這不意味著(zhù)，中國就業(yè)領(lǐng)域中的階段性、結構性矛盾已經(jīng)得到了解決。
　　面對“用工荒”的現象，從長(cháng)期的視角考量，必須強調加強對農民工權益的保護。每一座城市，都應該善待為其發(fā)展做出貢獻的勞動(dòng)者——即便他們默默無(wú)聞，即便他們所從事的行業(yè)是如此的不起眼。同時(shí)，也要從改良教育的角度出發(fā)，努力培養合格的、適用的勞動(dòng)力，以便逐步解決階段性、結構性的問(wèn)題。
　　其實(shí)，農民工群體在就業(yè)上呈現出的脆弱性、非正規性，也與農民工長(cháng)期以來(lái)一直徘徊在城市的邊緣不無(wú)關(guān)系。他們缺少好的教育、缺少公平的社會(huì )保障，甚至也缺少公平的就業(yè)權利，他們人在城市，卻不能真正安居，缺少提升空間，如此，外在環(huán)境的劇烈變化必然會(huì )深刻影響到這個(gè)群體。
　　要破解這個(gè)難題，還是要回到如何城鎮化的命題上來(lái)。農民工的命運，特別是新生代農民工的未來(lái)，與中國未來(lái)新的城鎮化進(jìn)程將結合在一起。這里所說(shuō)的城鎮化，不是簡(jiǎn)單的農民進(jìn)城，而是將戶(hù)籍制度的破題與中小城市和城鎮的發(fā)展結合在一起，并賦予新市民們同等的教育、社保、就業(yè)等權利。事實(shí)上，這也正是今年的“一號文件”提出的重要使命。
　　當下勞動(dòng)力市場(chǎng)出現的矛盾，是個(gè)經(jīng)濟命題，又不僅僅是經(jīng)濟命題，帶有歷史特定階段的必然性，也與我們這個(gè)社會(huì )的諸多問(wèn)題糾結在一起。讓一部分農民工，特別是新生代農民工安居下來(lái)，成為新市民，這是解決“三農”問(wèn)題的重要思路與現實(shí)任務(wù)，對于緩和“用工荒”的矛盾，也將不無(wú)裨益。