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對大多數中國人而言，西非內陸國家尼日爾相當遙遠而且陌生。實(shí)際上，這個(gè)國家雖然貧瘠，人口不滿(mǎn)1500萬(wàn)，但擁有不少鈾、磷酸鹽、錫、鐵、石膏、石油、黃金等戰略資源，與中國的經(jīng)貿和政治關(guān)系也相當緊密。
中石油在非洲的第二個(gè)上下游一體化業(yè)務(wù)就設在尼日爾。根據2007年簽署的協(xié)議，中石油將在3年內投資50億美元開(kāi)發(fā)尼日爾最大石油勘探區塊阿加德姆（已探明石油儲量3.24億桶），并在尼南部城市津德?tīng)柛浇ㄔO一座年處理100萬(wàn)噸（相當于日產(chǎn)2萬(wàn)桶）原油的煉油廠(chǎng)和一條2000公里的石油輸送管道，更不用說(shuō)中資公司鈾礦開(kāi)發(fā)對我國經(jīng)濟和戰略的潛在意義了。
廣東女子吳文儀和她的圖阿雷格族丈夫阿布巴卡爾·卡爾道縱橫該國政商兩界的故事，頗富傳奇色彩，他們夫婦不僅收獲了財富，而且為中尼雙邊關(guān)系做出了難以替代的貢獻，以至于法國《世界報》常駐西非記者塞爾日·米歇爾在其所作《中國的非洲》中稱(chēng)她的家庭是最近15年中尼關(guān)系發(fā)展的脈絡(luò )，而這一切又可以視為中國教育輸出的成果。
這段傳奇始于上海的中國紡織大學(xué)校園，根據中國與尼日爾簽署的文化和教育合作協(xié)定，中方從1978年起向尼日爾提供獎學(xué)金名額，阿布巴卡爾·卡爾道就是借這條渠道來(lái)到中國紡織大學(xué)讀書(shū)并與吳文儀相識的。畢業(yè)后，兩人按計劃返回非洲從事中非經(jīng)貿，從1995年吳文儀到多哥與卡爾道會(huì )合至今15年，他們夫婦的生意延伸到作為尼日爾出�？诘亩喔绺劭诼迕�，除了經(jīng)營(yíng)紡織品等商品的跨國貿易之外，還在尼日爾首都尼亞美擁有好幾座高檔酒店以及最好的夜總會(huì )，對尼亞美最大的批發(fā)零售市場(chǎng)擁有巨大影響力。
中國與尼日爾本來(lái)1974年就建交了，但有過(guò)一段“斷交”的波折。1996年1月，馬哈曼·奧斯曼政府倒臺之后，中尼兩國又于當年8月復交，而西方媒體稱(chēng)卡爾道為關(guān)鍵的中間人。正因為卡爾道的中國淵源，尼日爾總統1997年訪(fǎng)華時(shí)特意帶上了卡爾道，給他指派的任務(wù)就是在中國找到買(mǎi)家接手瀕臨破產(chǎn)的尼日爾國家紡織廠(chǎng)，結果卡爾道找到了華源集團接手，紡織品貿易與投資也成為此后近10年里中尼除工程承包之外最強有力的經(jīng)貿紐帶，直至2006年前后中石油、中核集團大舉進(jìn)入開(kāi)發(fā)當地石油和鈾礦資源。
一個(gè)來(lái)華留學(xué)生和他的中國夫人就能為中國經(jīng)貿做這么多事情，我們可以從中得到什么啟迪？中國已是全球最大出口國和名列前茅且迅猛增長(cháng)的對外直接投資母國，僅僅出口企業(yè)的直接就業(yè)就近1億人，但我們同時(shí)也是當前全球貿易保護主義最大的受害國，現實(shí)迫切要求我們努力為對外經(jīng)貿創(chuàng )造適宜的社會(huì )環(huán)境，歸根結底，這就是做人的工作，要在東道國社會(huì )結交了解、支持、幫助我們的力量。在這里，教育輸出就可以發(fā)揮無(wú)可替代的重大作用。
我國是全世界頭號留學(xué)生輸出大國，1978年至2008年各類(lèi)出國留學(xué)總人數達139.2萬(wàn)人。前兩年聯(lián)合國教科文組織統計，全球留學(xué)生總人數中有14%是中國留學(xué)生。接受中國留學(xué)生最多的西方國家、特別是美國從中受益也最為顯著(zhù)。
相比之下，在吸收來(lái)華留學(xué)生方面，我們成績(jì)相當一般。前幾年我為國家外文局做課題時(shí)驚訝地發(fā)現，拉美經(jīng)濟大國墨西哥當時(shí)每年公派來(lái)華留學(xué)生不過(guò)區區12人，且來(lái)學(xué)習語(yǔ)言、文化等者多，其他拉美國家的情況也大同小異。這種局面的后果是，拉美國家“知華派”極為稀缺，因為缺乏了解，本來(lái)可以消弭于無(wú)形的許多小矛盾也上升到正式的貿易保護主義措施，因此這些國家對我國出口商品的保護主義措施波及面廣，措施極端，令我國出口企業(yè)損失慘重。
就說(shuō)墨西哥吧！墨西哥是我國入世的最后障礙，我方以同意墨方對進(jìn)口中國產(chǎn)品征收特別關(guān)稅至2008年為條件才交換來(lái)墨西哥為中國入世放行。1993年4月，墨西哥曾一次對中國十大類(lèi)4000余種商品實(shí)施反傾銷(xiāo)，占中國對墨西哥出口的75%，臨時(shí)稅率甚至有高達1105%者（鞋），創(chuàng )造了世界貿易史上的奇觀(guān)。
更令人難以接受的是，新世紀初，由于墨西哥政府提高了經(jīng)營(yíng)稅率，又沒(méi)有出臺吸引外資的相關(guān)舉措，不少外資撤離墨西哥轉向中國，2002年上半年中國對美出口增長(cháng)12%，墨西哥對美出口下降近10%。墨政府官員和經(jīng)濟界不但不反躬自省，反而遷怒中國，當時(shí)墨經(jīng)濟部長(cháng)竟打算據此上訴世貿組織，以阻止中國“偷竊”墨方的出口市場(chǎng)和外資。
在2006年中非合作論壇北京峰會(huì )上，我國政府承諾為非洲提供人才援助與培訓：3年內為非洲培訓培養1.5萬(wàn)名各類(lèi)人才。2008年，尼日爾來(lái)華留學(xué)人數已上升到了22.3萬(wàn)人，超過(guò)我國當年出國留學(xué)人數。即使對美國，我們接收的留學(xué)生人數也將大幅度增長(cháng)。去年11月奧巴馬訪(fǎng)華期間，雙方《聯(lián)合公報》表示，美方將啟動(dòng)鼓勵更多美國人來(lái)華留學(xué)的新倡議，今后4年向中國派遣10萬(wàn)名留學(xué)人員。
既然我們那么多企業(yè)都苦于在貿易伙伴國社會(huì )環(huán)境不佳，既然我們的政府已在努力創(chuàng )造這些鋪設人脈的機會(huì )，那我們的企業(yè)該如何充分利用呢？
（作者系商務(wù)部國際貿易經(jīng)濟合作研究院副研究員） |