中國海關(guān)總署4月10日發(fā)布數據，一季度我國貿易順差減少近八成，3月份更是出現貿易逆差，這是自2004年5月以來(lái)首次出現的月度逆差。從目前的形勢看，2010年全年貿易順差仍將會(huì )降低，順差將不再是國內生產(chǎn)總值（GDP）增長(cháng)的拉動(dòng)力。但我們應該看到，月度出現逆差或全年順差降低是在全球金融危機的背景下全球經(jīng)濟再平衡的表現，對中國而言并不是件壞事。
　　中國從1994年開(kāi)始出現持續的貿易順差，從2004年開(kāi)始更是增長(cháng)迅速。盡管中國的貿易順差可能和人民幣匯率有關(guān)，但主要還是實(shí)體經(jīng)濟層面的因素造成的。在全球化背景下，世界各國由于國際分工緊密聯(lián)系在一起，整個(gè)世界形成了一個(gè)循環(huán)機制。以中美兩國為例。中國生產(chǎn)勞動(dòng)密集型產(chǎn)品，或近年也大量生產(chǎn)資本密集型產(chǎn)品，將產(chǎn)品出口到美國，但是進(jìn)口有限從而出現大量貿易順差。中國拿由順差積累的外匯儲備購買(mǎi)美國國債或進(jìn)行其他投資從而將資金回流到美國，美國一方面拿這些資金進(jìn)口中國的產(chǎn)品，一方面對中國進(jìn)行直接投資。這樣，中美相互依存，像一對孿生兄弟一樣，或如有些學(xué)者所說(shuō)，是一種鏡像關(guān)系。
　　但是，我們應該看到，這種循環(huán)機制并不穩定也不可持續。一方面，中國逐漸意識到由出口拉動(dòng)的經(jīng)濟增長(cháng)猶如花瓶一般，好看（GDP增長(cháng)率很高）但不中用（不利于本國的福利和長(cháng)遠利益）。另一方面，美國政府財政負擔越來(lái)越大，美國居民總有反思自己的消費模式的一天，而且美國經(jīng)濟不會(huì )一直保持繁榮態(tài)勢。美國金融危機的發(fā)生讓這一天提前到來(lái)。金融危機發(fā)生后，美國經(jīng)濟下滑，自然會(huì )影響到對中國產(chǎn)品的需求，加上美國實(shí)施的貿易保護主義政策，中國的出口開(kāi)始面臨困難。而中國為了應對金融危機帶來(lái)的挑戰，積極倡導擴大內需，擴大內需不僅會(huì )增加對本來(lái)應該出口產(chǎn)品的需求，還會(huì )增加進(jìn)口。這幾個(gè)方面的因素交織在一起造成了中國順差的下降，及至今年3月出現了月度逆差。
　　貿易逆差并不可怕。出口只有體現到進(jìn)口中才能體現其作用，貿易的福利問(wèn)題歸根結底在于進(jìn)口。持續的順差增加固然能拉動(dòng)GDP的增加，帶給我們漂亮的GDP增長(cháng)率，卻不能提升本國的長(cháng)遠福利。尤其對于發(fā)展中國家來(lái)說(shuō)，本來(lái)是應該大量進(jìn)口增長(cháng)需要的原材料、機器設備和中間產(chǎn)品，為經(jīng)濟的持續增長(cháng)創(chuàng )造條件，而出口能力有限，這樣必然出現貿易逆差。但在處于發(fā)展初級階段的中國卻出現了持續的貿易順差。這必然是在某些環(huán)節出現了問(wèn)題�，F在，金融危機引致的各項因素迫使順差下降，甚至出現了月度逆差，正好使我們改變原有的增長(cháng)模式，走向更加健康的可持續增長(cháng)。出口低附加值的產(chǎn)品出現困難，我們更應該下定決心提升產(chǎn)業(yè)結構，商品的競爭力歸根結底體現在差異化上，我們能生產(chǎn)的產(chǎn)品別的國家不能生產(chǎn)自然就具有競爭力了。另一方面，進(jìn)口生產(chǎn)需要的原材料、先進(jìn)設備和其他有利于產(chǎn)出的投入品可以為我們的長(cháng)遠增長(cháng)做準備。在全球經(jīng)濟不景氣的情況下，發(fā)達國家必定需要我們的進(jìn)口來(lái)緩解其經(jīng)濟壓力，這也為原本受管制的進(jìn)口創(chuàng )造了便利。
　　況且，貿易出現逆差也能緩解中國在人民幣匯率問(wèn)題上面臨的壓力。近來(lái)美國又對人民幣升值施壓，認為人民幣匯率被低估造成了中國的貿易順差，從而不利于美國經(jīng)濟。如今，人民幣匯率不變的情況下出現了貿易逆差，正好說(shuō)明貿易主要還是受經(jīng)濟基本面的影響。而人民幣升值也并不是萬(wàn)能的。貿易逆差正好可以讓老拿人民幣匯率說(shuō)事的美國佬暫時(shí)閉上嘴。

（作者系中國社科院世界經(jīng)濟與政治研究所博士生）