|
住房、教育、醫療、就業(yè)、社會(huì )保障等民生問(wèn)題已被我國政府提升到了前所未有的高度，傾聽(tīng)民意，關(guān)注民生，積極解決人民群眾最關(guān)心、最直接、最現實(shí)的利益問(wèn)題已經(jīng)日益成為政府的中心工作。這充分體現出中國政府努力將以GDP為主要表征的經(jīng)濟增長(cháng)轉化為讓人民群眾看得見(jiàn)、摸得著(zhù)的經(jīng)濟福利的決心和信心，讓最廣大社會(huì )群體都能普遍享受到改革發(fā)展的成果將成為經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展的主要目標。
改革開(kāi)放近30年來(lái)，隨著(zhù)原有體制深刻變革和社會(huì )主義市場(chǎng)經(jīng)濟體制的逐步建立完善，中國經(jīng)濟取得了舉世矚目的成就。然而經(jīng)濟的市場(chǎng)化過(guò)程也有其固有的弊端，最為突出地表現為這種市場(chǎng)化過(guò)程不僅體現在一般產(chǎn)品方面，而且迅速席卷那些與人民群眾基本生活息息相關(guān)的住房、醫療、教育等基本需求品領(lǐng)域。在市場(chǎng)化本身容易帶來(lái)收入分配“馬太效應”的情況下，基本需求成本的急劇上升給社會(huì )中低收入群體帶來(lái)較大的生活負擔，特別是這種發(fā)展機會(huì )的不均等使社會(huì )低收入群體失去了向上自由流動(dòng)的根本途徑。諸如，教育是任何一個(gè)國家社會(huì )階層自由流動(dòng)和長(cháng)期收入分配均等化最為可靠的政策，但教育成本的攀升和教育資源的非均衡分配使得社會(huì )低收入群體的人力資本投資受阻。這種起點(diǎn)的不公平將導致社會(huì )階層等級結構分化，并由此可能導致社會(huì )收入差距持續拉大、有效需求不足以及群體性突發(fā)事件增多等諸多經(jīng)濟社會(huì )矛盾并發(fā)，最終將直接危害到社會(huì )穩定和經(jīng)濟的持續發(fā)展。
市場(chǎng)化所引發(fā)的經(jīng)濟社會(huì )問(wèn)題并不是中國經(jīng)濟特有的現象，回顧英、美等發(fā)達資本主義國家的經(jīng)濟史，自工業(yè)革命之后，在自由市場(chǎng)經(jīng)濟號角的驅動(dòng)下，西方國家物質(zhì)生產(chǎn)能力空前高漲。但這種經(jīng)濟體制有其固有的缺陷，突出表現為社會(huì )成員之間在財富初次分配方面的兩極分化日益加劇，并由此導致的社會(huì )購買(mǎi)力總量相對偏低，進(jìn)而引發(fā)以生產(chǎn)相對過(guò)剩為特征的周期性經(jīng)濟危機。這種經(jīng)濟危機的直接結果是兩大階級即無(wú)產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級之間的激烈的階級矛盾和階級沖突，引發(fā)嚴重的社會(huì )危機。應當說(shuō)，早期資本主義原始積累時(shí)期的經(jīng)濟社會(huì )矛盾直接表現為兩大階級的對立對抗，這是同我國現階段經(jīng)濟社會(huì )問(wèn)題具有本質(zhì)不同的。但探索資本主義社會(huì )如何從這種矛盾和沖突中走出來(lái)，確有值得我們反思和借鑒之處。對此，有必要回溯到西方福利制度的變遷。
20世紀30年代大危機之后，面對工業(yè)化和市場(chǎng)化所帶來(lái)的日益嚴重的經(jīng)濟危機和社會(huì )危機，西方發(fā)達國家普遍摒棄了早期“自由放任”的自由市場(chǎng)經(jīng)濟體制，強化了政府干預。這種干預的形式就是多數發(fā)達資本主義國家都建立了不同模式的福利制度，走上了“福利國家”的道路。關(guān)于福利國家具有很多不同的解釋?zhuān)渲饕矫嬖谟谡ＷC社會(huì )公民都能普遍享有最低標準的收入、營(yíng)養、健康、住房和就業(yè)機會(huì )，即在市場(chǎng)初次分配導致社會(huì )分化的情況下，通過(guò)國家和政府提供機制化的公共服務(wù)來(lái)保障最廣大社會(huì )成員的基本需求，將所有個(gè)人的基本需求都置于政府的保護之下。福利國家的本質(zhì)就是政府應當承擔起保障基本公民權的職責，為此必須有強力的政府公共服務(wù)來(lái)保障最廣大人民的基本需求，這種基本需求不僅是利用補救模式來(lái)消除絕對貧困，而應在現代經(jīng)濟高度發(fā)達的條件下將福利功能延伸到營(yíng)養、住房、健康和教育等諸多方面，用以保證廣大社會(huì )群體的基本需求。
福利制度作為現代西方工業(yè)社會(huì )中的一個(gè)完整龐大的調節機器，使西方國家長(cháng)期以來(lái)的經(jīng)濟危機和社會(huì )危機得以緩和。從根本上來(lái)說(shuō)，福利制度的建立和完善是自由市場(chǎng)失靈的條件下政府職能回歸的過(guò)程，更是政府公共服務(wù)職能回歸的過(guò)程。
回到中國現實(shí)，當前我國經(jīng)濟社會(huì )正從傳統農業(yè)社會(huì )向工業(yè)社會(huì )加速轉型，已經(jīng)進(jìn)入從一般溫飽社會(huì )向全面小康社會(huì )加快發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期。在這個(gè)轉型與發(fā)展的特定時(shí)期，社會(huì )公共需求以超常的速度增長(cháng)，然而住房、教育、醫療、就業(yè)和社會(huì )保障等公共服務(wù)的嚴重不足和不均等直接造成了社會(huì )群體的經(jīng)濟收入差距和社會(huì )階層分化，不利于社會(huì )穩定和社會(huì )和諧。為此，需要借鑒發(fā)達市場(chǎng)國家的經(jīng)驗，通過(guò)政府提供機制化公共服務(wù)來(lái)降低社會(huì )基本需求成本，使最廣大社會(huì )成員都能公平享有基本需求，進(jìn)而通過(guò)公平享有平等的社會(huì )參與和自由階層流動(dòng)的機會(huì )來(lái)間接實(shí)現社會(huì )公平。
具體而言，必須強調基本需求品的社會(huì )屬性而非市場(chǎng)屬性。當前政府公共服務(wù)職能不足最為突出地表現在住房、教育及醫療等方面。政府不應對日益高漲的住房市場(chǎng)聽(tīng)之任之，如果說(shuō)現行商品化的住房?jì)r(jià)格高漲不可避免的話(huà)，那么仿照香港和新加坡實(shí)行大規模的政府住房計劃則勢在必行。在教育方面，要消滅貧困首先必須促進(jìn)教育機會(huì )的均等化，這是社會(huì )低收入群體獲取公平的社會(huì )參與能力和自由流動(dòng)機會(huì )的首要途徑。
當前，我國正在加緊建設社會(huì )主義和諧社會(huì )，和諧社會(huì )具有諸多豐富的內涵，但構建和諧社會(huì )的一條重要主線(xiàn)就是重塑政府的公共服務(wù)職能，政府需要為最廣大社會(huì )群體的基本需求提供機制化的公共服務(wù)。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，中國現實(shí)經(jīng)濟要求有一個(gè)強勢政府，但這種強勢政府的職能不僅在于其經(jīng)濟職能，而且在于其社會(huì )福利的供給職能和公共服務(wù)的保障職能。隨著(zhù)物質(zhì)生產(chǎn)能力的極大豐富，政府應當逐步保障最廣大社會(huì )成員的生存需求和基本需求，這是真正走向和諧社會(huì )的必然要求，也是社會(huì )主義市場(chǎng)經(jīng)濟有別于西方自由市場(chǎng)經(jīng)濟的重要方面。
(作者單位：天津社會(huì )科學(xué)院城市經(jīng)濟研究所) |