中國用油的實(shí)際成本與國際水平相差很小。所以，征稅的依據應該是國際市場(chǎng)價(jià)格。國際油價(jià)的確有投機炒作的情況，但是，價(jià)格沒(méi)有虛假的，過(guò)高的價(jià)格不會(huì )持久，大漲必有大落。

　　圍繞開(kāi)征燃油稅，討論了14年之久，“慎重”得實(shí)在可以，據說(shuō)主要原因是一直沒(méi)等到合適的時(shí)間窗口。眼下油價(jià)比較低，被認為是開(kāi)征的好時(shí)機，而且機不可失。而消費者卻都在擔心征稅是否會(huì )引發(fā)油價(jià)上漲。各說(shuō)各話(huà)，這其中有太多的誤會(huì )。
　　燃油稅并不是新稅。1994年稅制改革后，就開(kāi)始對燃油同時(shí)征收增值稅和消費稅�，F在，有兩種說(shuō)法，一是開(kāi)征獨立稅種，二是提高燃油消費稅的稅負。對燃油征收增值稅的稅率是該稅的基本稅率17%，而消費稅則是從量定額征收，即按每升征收一個(gè)固定的數額。增值稅是普遍征收的，除了不動(dòng)產(chǎn)和勞務(wù)之外的所有商品，都要征收增值稅；消費稅是在增值稅基礎上的重復征收，即稅上加稅，所以只選擇了11類(lèi)產(chǎn)品征，而且稅率都很高，比如甲類(lèi)卷煙的稅率是40%。燃油被選上，是因為燃油乃不可再生資源，需要抑制過(guò)度消費�？紤]到燃油的使用者還要交納養路費等其他費用，所以，燃油的消費稅負比較輕�，F在征收燃油稅，不過(guò)是用稅代替費，恢復消費稅的本來(lái)面目，其意義并沒(méi)有到“重大”的程度。
　　如果說(shuō)有某種積極意義的話(huà)，第一，是收稅比收費透明，交通部門(mén)征了多年養路費，卻從來(lái)沒(méi)有向社會(huì )公布過(guò)養路費的具體收支數字，將來(lái)的燃油稅肯定是要公開(kāi)的。第二，養路費是交通部門(mén)征收，而且是屬地征收，而消費稅是中央稅，全部屬于中央財政的收入。這是一次利益分配的調整，各地方能得到多少收入，取決于中央對地方的轉移支付。
　　可是，匆忙就征稅，可能帶來(lái)不少問(wèn)題。中國已是世界第二大原油進(jìn)口國和消費國，用油的實(shí)際成本與國際水平相差很小。所以，征稅的依據應該是國際市場(chǎng)價(jià)格。否則，建立在扭曲價(jià)格基礎之上的稅，注定是無(wú)效率的。
　　因此，比開(kāi)征燃油稅更要緊的是，形成能與國際原油價(jià)格一致的國內成品油定價(jià)機制。在這個(gè)基礎上征收的燃油稅，才會(huì )有效率。當然，從量征收還是從價(jià)按比例征收，結果是有差別的。從量征收，不管油價(jià)高低，稅收是不變的。這實(shí)際上是一種累退稅，油價(jià)越高，稅收負擔相對越低，反之則越高。當油價(jià)較高時(shí)，稅收不會(huì )推波助瀾拉抬油價(jià)。當然，定額可以調整。從價(jià)征稅，則有不同的效應，如果油價(jià)本來(lái)就高，再征稅，價(jià)格就會(huì )抬得更高。對于從價(jià)征收的稅率，人們有從30%、50%，到100%以上的多種猜測�？墒侨缜八�言，如果油價(jià)不與國際接軌，稅負的高或者低，都沒(méi)有意義。
　　顯然，為穩妥起見(jiàn)，先要保證各方的權益不變，所以第一步，是要先把油價(jià)降下來(lái)，再根據各方認為合適的含稅價(jià)格，計算確定稅率。但是，在長(cháng)期，則須以國際市場(chǎng)的原油價(jià)格作為征稅基礎�？赡軙�(huì )有人擔心，如果國際原油價(jià)格已非常高，再征稅，豈不是火上澆油?這是沒(méi)有辦法的，如果全世界用油成本都上升了，而唯獨我們還在享受低油價(jià)，這就是在浪費稀缺的能源。油價(jià)上升所增加的成本，理當由所有燃油的消費者分攤。如果不允許漲價(jià)，包括其中的稅收，就得補貼燃油的生產(chǎn)者和經(jīng)營(yíng)者。而補貼的資金，則來(lái)自于全體納稅人。放開(kāi)價(jià)格，等于讓用油者直接承擔增加的成本，是更合理的做法，免去了中間環(huán)節。如果國際市場(chǎng)油價(jià)下跌了，消費者還能從中受益，否則即使油價(jià)跌，壟斷的經(jīng)營(yíng)者還可以不降價(jià)，就如現在的情況。表面上是政府控制油價(jià)，背后還是壟斷者。油價(jià)的定價(jià)權應該還給市場(chǎng)，不必擔心會(huì )引起混亂，只要政府建立起石油的戰略?xún)�備制度就可以應付意外沖擊。
　　還有人說(shuō)，國際市場(chǎng)油價(jià)，可能并不反映真實(shí)的市場(chǎng)供求關(guān)系，而純粹是炒作的結果。的確有這種情況，最近幾個(gè)月原油價(jià)格的巨大波動(dòng)，主要就是投機造成的。但是，不管油價(jià)上升是否合理，價(jià)格沒(méi)有虛假的，人們只能接受。如果真的是炒作，過(guò)高的價(jià)格不會(huì )持久，大漲必有大落。
　　過(guò)去每次油價(jià)調整，都要補貼。隨著(zhù)價(jià)格機制的規范，補貼應逐步取消，僅保留最必要的部分，主要是農民的農用機械的用油。以往燃油價(jià)格調整，對城市的補貼過(guò)多，不盡合理。比如對出租車(chē)行業(yè)補貼，就沒(méi)有必要。出租車(chē)行業(yè)可能會(huì )由于燃油稅的征收，增加運營(yíng)成本，這完全可以也應該通過(guò)提高運價(jià)或者降低“份錢(qián)”來(lái)消化。份錢(qián)，是不合理的“尋租”價(jià)格，有取消的必要。最近部分城市出租車(chē)罷運，主要就是份錢(qián)太高。補貼出租車(chē)，其實(shí)是不打車(chē)的人補貼打車(chē)者和出租車(chē)公司，很不公平。對公交系統的補貼，也應適度，燃油稅對公交運營(yíng)成本的增加是有限的，適度漲價(jià)，消費者完全可以理解和承受，只要通過(guò)聽(tīng)證程序。更重要的是，在定價(jià)機制調整到位后，消費者的負擔將隨著(zhù)油價(jià)的變動(dòng)而消長(cháng)，人們會(huì )習慣沒(méi)有補貼的生活。
　　總之，燃油稅改革是否成功的關(guān)鍵，是成品油定價(jià)機制的理順，至于人們反復強調的開(kāi)征時(shí)機，倒是無(wú)足輕重的問(wèn)題。