通往白宮之路并非僅靠“美國夢(mèng)”，幾乎所有的美國總統，“無(wú)論貧窮或富�！�，都曾經(jīng)踩著(zhù)鋪滿(mǎn)美元的道路，走向權力的巔峰……

　　過(guò)去幾十年間，歷屆美國總統競選總少不了尋求連任的現任總統或希望“扶正”的副總統，但明年的總統競選將成為自1928年以來(lái)美國最具“開(kāi)放性”的一次選舉，因為現任總統布什已連任兩屆，法律規定不能再次競選，而副總統切尼多次表示，他無(wú)意參加2008年的總統角逐。
　　正因為如此，眾多欲角逐白宮寶座的美國政要早早就表明了參選意向，掀起激烈的籌款大戰。在很大程度上，候選人所獲得的競選資金越多，成功的幾率就越高。

眾多欲角逐白宮寶座的美國政要早早就表明了參選意向，掀起激烈的籌款大戰。在很大程度上，候選人所獲得的競選資金越多，成功的幾率就越高。新華社 發(fā)

籌款大戰，奧巴馬暫時(shí)領(lǐng)先

　　今年1月，美國聯(lián)邦選舉委員會(huì )前主席托納在接受采訪(fǎng)時(shí)曾表示，2008年的大選將是美國歷史上時(shí)間最長(cháng)、花費最多的一次選舉。他認為，有意參加角逐的候選人必須在今年年底前至少籌款一億美元，才有可能被“認真對待”。據托納估計，到2008年11月投票日那天，兩黨總統候選人每人將花費五億美元。
　　7月15日，美國聯(lián)邦選舉委員會(huì )公布了各路參選人第二季度的籌款情況。民主黨黑人參議員奧巴馬和前第一夫人希拉里分別籌款3280萬(wàn)美元和2700萬(wàn)美元，遙遙領(lǐng)先于兩黨其他參選人。
　　在共和黨方面，前紐約市長(cháng)朱利亞尼第二季度募款1700萬(wàn)美元，居黨內各候選人之首。其次是前馬薩諸塞州州長(cháng)羅姆尼，籌款1400萬(wàn)美元。盡管籌到的錢(qián)不少，但羅姆尼已經(jīng)表示，將從自己的財產(chǎn)中“借”出650萬(wàn)美元，用于充實(shí)競選經(jīng)費，維持競選活動(dòng)。

家底兒厚才是硬道理

　　事實(shí)上，不論過(guò)去還是現在，財富似乎都是當選美國總統必不可少的條件。
　　美國歷史上通過(guò)競選上臺的幾十位美國總統幾乎都來(lái)自富裕家庭，總統職位似乎是富人的“專(zhuān)利”，許多人印象中的“平民總統”其實(shí)都不窮。
　　美國第一任總統喬治·華盛頓，成長(cháng)于擁有49個(gè)奴隸、占地一萬(wàn)多英畝(約40.5平方公里)的莊園。華盛頓去世后，傳記作家試圖把他描繪成出身卑微的農民，但是《福布斯》雜志說(shuō)，華盛頓在任期間就已躋身“美國400富豪”之列。
　　美國第七任總統安德魯·杰克遜被認為是美國歷史上第一位“平民總統”。但實(shí)際上杰克遜在南卡羅來(lái)納一處莊園長(cháng)大，莊園里擁有多名奴隸，而且他是在私立學(xué)校接受的教育，這在當時(shí)也是財富的標志。
　　第16任總統亞伯拉罕·林肯經(jīng)常說(shuō)自己年輕時(shí)窮困潦倒，但他的家庭也絕對算不上貧窮。林肯出生時(shí)，他的父親托馬斯·林肯擁有兩個(gè)占地600英畝(約2.4平方公里)的農場(chǎng)和幾塊城鎮地皮，還有大量的家畜和馬。林肯五歲時(shí)，他的父親已成為肯塔基地區最富有的農場(chǎng)主之一。
　　不過(guò)從歷史的經(jīng)驗來(lái)看，總統的業(yè)績(jì)似乎和他的個(gè)人財富之間并沒(méi)有直接關(guān)系。富家公子出身的富蘭克林·羅斯福入主白宮期間，冒著(zhù)被權貴控告叛國罪的風(fēng)險實(shí)施“新政”，得到普通民眾的支持。

有錢(qián)才能選下去，沒(méi)錢(qián)只好退出來(lái)

　　美國總統競選的費用在近些年不斷刷新紀錄。1980年的總統競選耗費資金僅為1.62億美元，到1988年翻了一番，達到3.24億美元。到了2000年，競選費用總額猛漲到5.29億美元，而2004年再創(chuàng )新高，達到8.81億美元，其中兩黨候選人布什和克里兩人籌到的競選費用總額就超過(guò)了五億美元。
　　最能說(shuō)明競選經(jīng)費影響總統候選人的例子發(fā)生在2003年。當年11月，民主黨人克里在民意支持率落后的情況下，籌款也遇到了困難，陷于入不敷出的困境。與當時(shí)呼聲很高的前佛蒙特州州長(cháng)迪安、北卡羅來(lái)納州國會(huì )參議員愛(ài)德華茲等人相比，克里可謂陷入了絕境。但“天無(wú)絕人之路”，恰好克里家里富有，她夫人是“億萬(wàn)富婆”，于是他做出了一個(gè)大膽決定，先從自己的口袋里“借”出600多萬(wàn)美元，用于維持競選活動(dòng)，待以后籌到資金后再“還”給自己。正是這筆“救命錢(qián)”，使克里得以繼續開(kāi)展競選活動(dòng)，并于2004年獲民主黨提名，參加當年與布什的對決。
　　今年年初的時(shí)候，來(lái)自亞利桑那州的國會(huì )參議員麥凱恩是爭奪共和黨總統候選人提名的熱門(mén)人選之一。麥凱恩參加過(guò)越南戰爭，在國會(huì )任職多年，從政經(jīng)驗豐富，當時(shí)的民意支持率很高。不幸的是，麥凱恩在今年第一季度只籌到1250萬(wàn)美元，遠低于同屬共和黨的羅姆尼和朱利亞尼，而同一時(shí)期他在支付競選工作人員薪水和其他方面的費用卻達到1600萬(wàn)美元。
　　進(jìn)入第二季度，麥凱恩的情況更糟，只籌集了1120萬(wàn)美元，民意支持率也遠遠落在其他候選人后面。由于入不敷出，為了讓競選活動(dòng)能維持下去，麥凱恩前不久解雇了數十名競選工作人員。
　　這是麥凱恩第二次參加總統大選。選戰剛開(kāi)始，資金就捉襟見(jiàn)肘，麥凱恩的參選前景蒙上了一層陰影：沒(méi)有足夠的錢(qián)，就沒(méi)有辦法雇用更多競選工作人員，動(dòng)員更多選民，投放更多的廣告，結果當然也就不言而喻——民意支持率會(huì )下降，更難籌到資金，從而形成一個(gè)惡性循環(huán)。美國媒體已經(jīng)在預測說(shuō)，資金困境很可能會(huì )迫使麥凱恩中途退出競選。
　　在他之前，前弗吉尼亞州州長(cháng)吉爾摩在第二季度僅籌到21.1萬(wàn)美元。無(wú)奈之下，他宣布退出共和黨總統候選人的提名競爭，成為第一位退出競選活動(dòng)的主要參選人。

籌款+家底兒：財富壘出總統

　　與選民接觸，籌集資金，是競選期間總統候選人的主要任務(wù)。在美國，有人稱(chēng)“金錢(qián)是政治的乳汁”，而總統競選更是一項“花錢(qián)如流水”的政治活動(dòng)，建立與維持競選班子，印發(fā)競選材料，組織競選集會(huì )，參加電視辯論以及投放廣告等等，都離不開(kāi)一個(gè)“錢(qián)”字�？梢哉f(shuō)，能否籌到足夠的經(jīng)費是對候選人的一個(gè)嚴峻考驗，直接關(guān)系到其能否維持自己的競選。
　　總統候選人籌款一般來(lái)自公民個(gè)人、各級政黨委員會(huì )、其他政治行動(dòng)委員會(huì )以及為候選人舉行的籌款集會(huì )等。在這些籌款方式中，最重要的是個(gè)人捐款和集會(huì )籌款，總統候選人競選資金的絕大部分來(lái)自于這兩種方式。
　　當然，除了籌款之外，在爭奪美國第44任總統寶座的競選人中，千萬(wàn)富翁大有人在。據美國廣播公司報道，在共和黨競選中，前紐約市長(cháng)魯道夫·朱利亞尼去年僅靠演講就獲得1100萬(wàn)美元收入。
　　律師出身的原民主黨參議員約翰·愛(ài)德華茲擁有約6200萬(wàn)美元的資產(chǎn)，生活方式也極盡奢華。愛(ài)德華茲理一次發(fā)花費400美元。�？怂剐侣勁_主播布里特·休姆則對愛(ài)德華茲價(jià)值420萬(wàn)美元的豪宅調侃說(shuō)：“耶穌該拿約翰·愛(ài)德華茲的豪宅怎么辦？”
　　但這些富翁競選人跟共和黨競選人米特·羅姆尼比起來(lái)都是“小巫見(jiàn)大巫”。原任馬薩諸塞州州長(cháng)的羅姆尼擁有一家私人產(chǎn)權公司，他的個(gè)人資產(chǎn)在1.9億到2.5億美元之間。
　　在幾名重量級競選人中形象“最平民”的是民主黨人貝拉克·奧巴馬，他去年的收入也超過(guò)了100萬(wàn)美元�！�
　　美國的競選政治說(shuō)到底，離不開(kāi)一個(gè)“錢(qián)”字，籌款能力更是總統競選成敗的關(guān)鍵因素。不管是希拉里、奧巴馬，還是朱利亞尼、羅姆尼，他們都必須先籌到足夠多的錢(qián)，才有可能堅持到投票的那一刻，否則，只能在激烈競爭中被淘汰出局。