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| [劉洪看美國]透視特快專(zhuān)遞背后的科技創(chuàng )新 |
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| 2007-07-31 本報記者劉洪7月30日發(fā)自華盛頓 來(lái)源:經(jīng)濟參考報 |
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一份特快專(zhuān)遞從寄出到收到，最關(guān)鍵的環(huán)節在哪里？對世界快遞業(yè)巨頭美國聯(lián)合包裹服務(wù)公司(UPS)來(lái)說(shuō)，關(guān)鍵就在“世界港”。
“世界港”是一個(gè)位于美國中部小城路易斯維爾的機場(chǎng)，建筑面積有80個(gè)足球場(chǎng)大小，擁有44個(gè)飛機泊位。與其說(shuō)這是一個(gè)巨型建筑，還不如說(shuō)這是一個(gè)科技堡壘。
正是在這個(gè)“世界港”，每天有數百萬(wàn)份UPS快件在這里被分揀、轉運，數百架次貨機在這里起降，飛向全美及世界各地�！笆澜绺邸睅蚒PS聯(lián)通了世界業(yè)務(wù)，而科技創(chuàng )新則為UPS快速發(fā)展奠定了基礎。
科技創(chuàng )新的一大表現，就是“世界港”里的1.7萬(wàn)條傳送帶。顧客寄出的快件首先由貨機運往這個(gè)UPS“大本營(yíng)”，在這里被迅速分揀，并歸類(lèi)至發(fā)往最后目的地的目標包裹箱。之后包裹箱再被裝上貨機，并在清晨時(shí)分由快遞員送至顧客手中。
將1.7萬(wàn)條縱橫交錯的傳送帶互相貫通而不產(chǎn)生絲毫錯誤，這是一個(gè)很大的技術(shù)難題。這里的傳送帶全由電腦控制，每一份放到傳送帶上的快件，會(huì )沿著(zhù)最快捷的路線(xiàn)從一條傳送帶被轉送至另一條傳送帶，并分毫無(wú)差地進(jìn)入應去的包裹箱內。僅這一項科技創(chuàng )新就比手工操作至少節省了上萬(wàn)勞動(dòng)力。
那么，電腦如何識別快件的目的地呢？奧妙就在快件上的電子標簽。當快件在傳送帶上運送時(shí)，傳送帶上的傳感器能立刻捕捉到這個(gè)電子“身份證”，并隨即為該包裹設計特定線(xiàn)路。一般情況下，一份快件在10分鐘內即可被輸送至目標包裹箱，然后被迅速傳送到停泊在外面的貨機上。
UPS運輸的高效、快捷，使在路易斯維爾經(jīng)營(yíng)龍蝦生意的邁克爾·麥克萊恩大為受益。他說(shuō)，為了保證安全并降低費用，龍蝦必須脫水運輸，但要確保龍蝦的成活率，就必須在短時(shí)間內送達。這種要求是一般快遞根本無(wú)法達到的，但借助“世界港”的高速分揀和裝運業(yè)務(wù)，麥克萊恩售出的鮮活龍蝦能在幾個(gè)小時(shí)之后就到達客戶(hù)門(mén)前。
過(guò)去，快遞是一項勞動(dòng)密集型行業(yè)，但科技創(chuàng )新使快遞業(yè)發(fā)生了極大變化。比如，在大規�？者\上，每天子夜后的4個(gè)小時(shí)是路易斯維爾機場(chǎng)最忙碌的時(shí)候，幾乎每隔1分多鐘，就有一架UPS貨機起降，在普通機場(chǎng)這需要大量輔助人員。但路易斯維爾機場(chǎng)全面更新了過(guò)去的雷達導航，代之以衛星全方位導航，這被認為是超越普通機場(chǎng)的新一代技術(shù)。
快遞員也不同于以往的郵差�，F在，無(wú)論是在UPS，還是美國另一大快遞商——聯(lián)邦快遞公司，快遞員隨身攜帶的電子掃描儀就充當了“指揮中心”。掃描儀只有手掌般大小，并配有GPS定位系統，它通過(guò)掃描快件的電子“身份證”，設定好最佳行車(chē)路線(xiàn)，而不需要快遞員為最佳投遞路線(xiàn)而絞盡腦汁。
一系列的科技創(chuàng )新，大大縮短了快件投送時(shí)間。以UPS為例，一般情況下，快件在前一天傍晚寄出，后半夜在“世界港”處理，第二天凌晨可送達目的地城市，拂曉前快遞員就可將快件送至收件人。而這在過(guò)去需要幾天，甚至幾十天的時(shí)間。
一份快件傳遞速度變化的背后，既是科技的日新月異，也是對科技創(chuàng )新的大量投入�！笆澜绺邸惫こ毯馁Y達10億美元，相關(guān)配套軟件投入也達到數億美元，但其帶來(lái)的收益至少是數十億乃至上百億美元。核算其投入產(chǎn)出效益，也讓人從另一個(gè)側面領(lǐng)悟到“科技是第一生產(chǎn)力”這一深刻道理。
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