在過(guò)去4年里，空客眼睜睜地看著(zhù)競爭對手波音公司的787型夢(mèng)想飛機獲得了近900份訂單，而自己的競爭機型A350項目可謂是一波三折。但有時(shí)當老二也有當老二的好處。4月9日，波音公司宣布，夢(mèng)想飛機的交付時(shí)間被推遲至2009年下半年，比預定計劃晚了至少14個(gè)月�？湛虯350的交貨時(shí)間也被推遲到了2013年，如果空客能從波音的失敗中吸取教訓的話(huà)，那么落后也不一定是件壞事。
　　雖然以前空客的大部分飛機零部件在歐洲生產(chǎn)，但它希望將A350的多數零部件生產(chǎn)外包出去。這聽(tīng)起來(lái)雖然合理，但也必須注意到，正是因為外包給787夢(mèng)想飛機帶來(lái)了麻煩。波音將787機型70%的零部件生產(chǎn)都外包給了承包商，但是其中一些承包商不能勝任。787的突破性設計也導致了進(jìn)一步的錯誤。3月份，當飛機準備組裝時(shí)，工程師卻不得不對連接機翼和機身的一個(gè)關(guān)鍵部位進(jìn)行重新設計。
　　空客有可能面臨同樣的麻煩。像787一樣，輕質(zhì)復合材料占A350的比重約達50%，并且約有一半的生產(chǎn)將外包出去。由于全球生產(chǎn)高性能輕質(zhì)復合材料的廠(chǎng)家有限，這就有可能導致空客和波音會(huì )有一些相同的承包商。
　　不過(guò)，為了避免生產(chǎn)上出現障礙，空客讓承包商充分參與到A350的設計中。數月來(lái)，霍尼韋爾國際公司和泰雷茲集團等公司的工程師一直在側注視空客員工設計，并對簡(jiǎn)化生產(chǎn)提出修改意見(jiàn)。波音雖然也進(jìn)行類(lèi)似的咨詢(xún)，但霍尼韋爾國際公司副總裁格雷格·艾伯特指出，空客比波音要更進(jìn)一步。
　　為了給供應商更多的時(shí)間找出潛在的生產(chǎn)缺陷，空客打算在凍結設計之后兩年即2011年初再開(kāi)始組裝A350。而波音在完成設計18個(gè)月后就開(kāi)始組裝787。
　　空客還精簡(jiǎn)了其龐大的供應網(wǎng)絡(luò )。過(guò)去，它的每架飛機約有250個(gè)關(guān)鍵承包商，如今這一數字被減少到了70個(gè)。

(王云編譯自4月28日美國《商業(yè)周刊》)