馬克·馬內特

　　美俄衛星在太空相撞，美國宇航局約翰遜航天中心軌道碎片專(zhuān)家馬克·馬特內頓時(shí)成了全球媒體追逐的焦點(diǎn)人物。
　　幾經(jīng)周折，這位自稱(chēng)“大活寶”的著(zhù)名科學(xué)家15日終于同意接受本報記者的專(zhuān)訪(fǎng)。訪(fǎng)談在休斯敦航天城110樓持續了近兩小時(shí)。身著(zhù)便裝、滿(mǎn)臉洋溢著(zhù)激情與夢(mèng)想的馬特內耐心、詳細地回答提問(wèn)。提問(wèn)輕松時(shí)，他的回答伴隨著(zhù)爽朗的笑聲；說(shuō)到動(dòng)情處，他眉飛色舞，甚至手舞足蹈；涉及沉重的話(huà)題時(shí)，“大活寶”臉上則出現了嚴肅、無(wú)奈的神情。
　　以下是馬特內接受專(zhuān)訪(fǎng)的記錄摘要。

撞星難避免

　　馬特內說(shuō)，此次相撞的兩顆衛星的速度應該在每秒7.5公里左右，是成直角方向在一個(gè)“十字路口”撞上的，就像地球上兩輛汽車(chē)在一個(gè)沒(méi)有“紅綠燈”的十字路口相遇，撞車(chē)也就不奇怪了。從1957年蘇聯(lián)率先發(fā)射衛星至今，已有數千個(gè)航天器在繞地球軌道飛行。太空越來(lái)越擁堵，發(fā)生碰撞的幾率越來(lái)越高。
　　“20多年前，我們就預測肯定會(huì )發(fā)生太空碰撞事故，只是不能肯定何時(shí)碰撞。這是因為我們發(fā)射航天器的速度遠遠快于清除它們的速度�！瘪R特內還說(shuō)：“我做過(guò)模型分析，即使現在停止一切發(fā)射，太空‘撞車(chē)’事故也會(huì )增多，何況各國不可能停止發(fā)射。因此，未來(lái)太空的情況可能比預料的還要糟�！�

太空碎片多

　　據馬特內介紹，美國對衛星進(jìn)行監控的機構是國防部，它有一個(gè)太空監視網(wǎng)絡(luò )。但國防部只對最有價(jià)值的資產(chǎn)進(jìn)行監測，比如國際空間站和其他載人航天器。目前太空中有數以十萬(wàn)、百萬(wàn)計的航天器碎片，國防部的監視網(wǎng)絡(luò )只有能力監測直徑在10厘米以上的碎片，約1.5萬(wàn)個(gè)。一旦發(fā)現大碎片接近載人航天器，就會(huì )得到指令變軌躲避。而直徑1厘米以下的碎片則不會(huì )對國際空間站和其他載人航天器造成嚴重損失，因為后者外圍裝備有“防撞盔甲”。
　　但是，直徑1至10厘米的碎片數以十萬(wàn)計，它們一旦撞擊上空間站，會(huì )對它造成極大破壞。一個(gè)直徑1厘米以上的碎片如果撞擊到飛船，會(huì )對宇航員造成致命打擊。另外它們對太空中同一高度的其他飛行器，如哈勃望遠鏡和各種衛星的威脅也比較大，因為后者進(jìn)入太空后沒(méi)有驅動(dòng)設備，不能變軌，只能碰運氣。從這個(gè)意義上說(shuō)，哈勃望遠鏡本身就相當于一個(gè)巨大的“碎片”，它雖然不會(huì )主動(dòng)撞擊其他航天器，但是，如果其他碎片撞擊它，它便無(wú)法躲避，在劫難逃。

責任難說(shuō)清

　　人們很關(guān)心到底“誰(shuí)撞了誰(shuí)”，誰(shuí)該為由此造成的太空碎片負責。
　　馬特內認為，雙方不可能就此打官司，因為相撞的具體情況并不清楚，而且，目前沒(méi)有一項國際公約對太空碎片問(wèn)題進(jìn)行具體規定。今后如果有別的衛星或載人航天器被此次撞擊造成的碎片擊中，倒是可能要求賠償。
　　“聯(lián)合國有一個(gè)1967年生效的《外空條約》，這是惟一部分涵蓋了我們今天所討論的問(wèn)題的國際法律�！瘪R特內介紹說(shuō)，《外空條約》對衛星發(fā)射的責任做出了規定。美俄都是這個(gè)條約的簽字國。按照這個(gè)條約，如果錯在美國衛星公司，美國政府承擔責任；如果錯在俄羅斯方面，俄羅斯政府承擔責任�，F在的問(wèn)題是，可能無(wú)法收集到充足的證據證明錯在哪一方，沒(méi)有確鑿的證據，也就不可能提出起訴，所以很可能不了了之。

防撞成焦點(diǎn)

　　本周在維也納舉行的和平利用外層空間委員會(huì )年會(huì )以及下月在德國舉行的機構間空間碎片協(xié)調委員會(huì )會(huì )議的頭號議題，都是美俄衛星相撞的原因、影響以及未來(lái)的預防措施。
　　馬特內將代表美國參加3月在德國舉行的機構間空間碎片協(xié)調委員會(huì )會(huì )議，與會(huì )者是各國航天科學(xué)家和工程師。此次撞星事件肯定成為討論的焦點(diǎn)，與會(huì )專(zhuān)家有可能提出新的設想和建議。
　　馬特內稱(chēng)，這次衛星相撞事件既是壞事，也是好事。它使所有人相信，類(lèi)似事件的發(fā)生已不再只是可能性，而是現實(shí)，防止類(lèi)似事件的發(fā)生已成為當務(wù)之急。
　　“我認為，太空沒(méi)有國界，它是人類(lèi)共有的寶貴財產(chǎn)，應當為全人類(lèi)和我們的子孫后代服務(wù)。為此，科學(xué)家們要繼續努力探索確保太空安全的新技術(shù)，各國政府更應當加強合作，比如，如果沒(méi)有一個(gè)共同遵守的法律或條約，即使美國將來(lái)有能力捕獲失效的俄羅斯衛星，若俄羅斯不準美國接觸它的失效衛星，美國有能力也是枉然�！�
　　事實(shí)上，自從1959年成立以來(lái)，國際和平利用外層空間委員會(huì )擬訂了三項宣言、三套原則和五個(gè)國際公約，并由聯(lián)合國大會(huì )審議通過(guò)。俄美衛星相撞事件發(fā)生后，國際社會(huì )有必要制訂旨在減少太空碎片和確保太空飛行器安全的新國際法。

大國挑重擔

　　已經(jīng)滯留在太空的碎片，大部分是由美俄等大國發(fā)射航天器后造成的。馬特內認為，要減少這些碎片帶來(lái)的隱患，大國理應承擔更多的責任，做出更多貢獻。
　　減少太空碎片、確保太空安全的目標可以分兩個(gè)階段實(shí)現。第一個(gè)階段是利用現有技術(shù)，從最容易做和花費最少的地方入手，力爭太空碎片不增多或盡可能少增多；第二階段是探索新技術(shù)，如利用載人飛船誘導或抓捕未來(lái)太空中不工作的航天器，把它們轉移到不對其他正常工作的航天器形成安全威脅的領(lǐng)域。
　　無(wú)論在第一階段還是在第二階段，國際協(xié)調與合作都是不可或缺的基礎。在現階段，美、俄、中等大國都掌握了變軌躲避技術(shù)，但這種技術(shù)由于成本高，目前僅運用在載人航天器上，未來(lái)這種技術(shù)可以推廣到其他航天器上，以便它們在壽終正寢之前啟動(dòng)變軌技術(shù)遠離其他仍在工作的航天器。其他國家目前還沒(méi)有掌握這種技術(shù)，但美國等大國可以提供技術(shù)援助。當然，由于這種技術(shù)成本很高，美國等大國可能會(huì )要求其他國家為此支付一定的費用。
　　從長(cháng)遠來(lái)看，有關(guān)國家應當就此達成未來(lái)20年、40年、60年分階段逐步解決防止衛星相撞的目標和方案，控制不同階段因新的發(fā)射任務(wù)而造成的碎片總量，以及在不同階段應從太空常用軌道移出的碎片總量�？偟哪繕撕驮瓌t是，移出的碎片總量應當多于同期制造的新的碎片總量，只有這樣太空才能越來(lái)越安全。