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| 2009-04-24 來(lái)源:經(jīng)濟參考報 |
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 4月17日出版的英國《經(jīng)濟學(xué)家》發(fā)表文章認為，可交易的水使用權是解決水問(wèn)題的有力武器。文章說(shuō)，漢語(yǔ)“政治”一詞中的“治”字是三點(diǎn)水加一個(gè)“臺”字，這暗示著(zhù)政治和水控制是緊密相連的。這種思維方式與國際上的通�？捶ㄥ娜幌喈�，但“治”字指明了一條解決水問(wèn)題的更有效的途徑。
許多地方的水資源越來(lái)越緊缺，將它當作一種權利會(huì )使情況變得更糟糕。世界上的一些大河已經(jīng)不能流向大海，干旱和洪水正變得越來(lái)越極端。這些問(wèn)題都需要相關(guān)政策來(lái)解決。許多城市已經(jīng)開(kāi)始采取定量配給水的措施。在理想情況下，收費將會(huì )對提高用水效率起到鼓勵作用，但大多數這種嘗試已證明在政治上不可行。一個(gè)更可行的替代方案是建立一個(gè)水使用權交易系統。
美國加州干旱缺水、咸海日漸干涸、非洲薩赫勒荒漠化……這些過(guò)去曾被認為是孤立存在的區域困難，如今看來(lái)更像是一個(gè)全球性問(wèn)題的表現形式。其實(shí)，許多水問(wèn)題都有全球性原因：人口增長(cháng)、氣候變化、城市化，尤其是飲食習慣的改變。人類(lèi)對肉類(lèi)食品的需求日益增長(cháng)，種植一公斤蔬菜需要2000升水，但生產(chǎn)一公斤牛肉需要1.5萬(wàn)升水。如果沒(méi)有一場(chǎng)新的綠色革命，那么農民將需要多用60%的水來(lái)養活從現在到2025年出生的20億人口。
然而就全球范圍來(lái)說(shuō)，水資源并不短缺。不像其他自然資源(比如石油)，水用之不盡，它可以通過(guò)雨、雪或蒸發(fā)而無(wú)限循環(huán)利用。平均而言，人類(lèi)每年消耗的水量不到降雨降雪量的1/10。
現在的核心問(wèn)題是如此多的水資源被浪費了。農業(yè)用水量占全球用水總量的3/4。由于水通常是免費使用的，所以干旱的加州依然種植苜蓿等喜水類(lèi)作物。印度和巴西種植小麥的用水量是美國和中國種植小麥用水量的兩倍。盡管生產(chǎn)一千克布需要1.1萬(wàn)升水，但巴基斯坦等干旱國家仍然出口紡織品。
任何一位經(jīng)濟學(xué)家都知道該怎么做：給水定價(jià)以反映其價(jià)值。但幾十年來(lái)為農業(yè)所做的這種嘗試遭到了農民的強烈反對。他們反對稀缺性定價(jià)的理由是：水是天上降下來(lái)的。沒(méi)有一個(gè)政府擁有它，因而沒(méi)有一個(gè)政府應該對水收費。
現在倒是有一個(gè)解決辦法。澳大利亞農民有權免費使用一定量的水，他們可以向他人出售這種權利(稱(chēng)作用益權)，但如果他們需要更多的水，則他們必須從別人手里購買(mǎi)。結果就形成了一個(gè)交易市場(chǎng)，并且該市場(chǎng)發(fā)揮了市場(chǎng)該有的作用：優(yōu)化資源配置以更有效地利用。在過(guò)去十年里，澳大利亞遭遇了現代史上最嚴重的干旱，一些農業(yè)區的供水量減少了一半。然而農民對新的市場(chǎng)信號做出了反應，改種較為耐旱的作物，從而保持了農業(yè)產(chǎn)值的穩定，水資源的生產(chǎn)率也提高了一倍。澳大利亞的水權交易體系克服了通常的反對，因為其肯定了農民對水的權利。
在一些沒(méi)有精密儀表測量用水量或沒(méi)有強有力的法律體系保障使用權的國家，交易水使用權還可以采取雖不十分精確但相當頂用的方式。不像先進(jìn)的基礎設施，它們取決于當地的信任和知識。不過(guò)水使用權也有缺陷，正如澳大利亞所發(fā)現的那樣，農民會(huì )作弊。但至少這是一個(gè)良好的開(kāi)端，否則接下來(lái)該怎么辦，難道要強制大眾改吃素不成。(王云編譯) |
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