意大利科學(xué)家最近拍攝到了DNA(脫氧核糖核酸)中的一種堿基——鳥(niǎo)嘌呤進(jìn)行隊列調整、形成防護“堤壩”的情形。這一“堤壩”可保護端粒，使之不縮短，從而延長(cháng)細胞壽命。這一發(fā)現為腫瘤治療和延長(cháng)人類(lèi)壽命的研究開(kāi)辟了新道路。
　　端粒是染色體末端的DNA重復序列，在正常細胞中，端粒會(huì )隨著(zhù)細胞分裂而逐漸縮短。細胞分裂次數越多，其端粒磨損越多，壽命越短。
　　意大利博洛尼亞大學(xué)日前發(fā)表公告說(shuō)，該�？茖W(xué)家詹皮耶羅·斯帕達和在法國斯特拉斯堡大學(xué)工作的意大利人保羅·薩莫里用高分辨率顯微鏡，拍攝到了鳥(niǎo)嘌呤的“戰斗舞蹈”：這些鳥(niǎo)嘌呤由直線(xiàn)排列轉變成四個(gè)一組，然后聚集在一起，構成類(lèi)似古羅馬軍隊龜甲陣的“堤壩”。當鳥(niǎo)嘌呤形成“堤壩”后，即可起到保護端粒的作用。兩位科學(xué)家還發(fā)現，只要給予簡(jiǎn)單的化學(xué)刺激，比如在細胞中加入鹽或者抽出鹽，就可以對鳥(niǎo)嘌呤的排列進(jìn)行控制。
　　斯帕達在公告中指出，這一發(fā)現表明，鳥(niǎo)嘌呤既在細胞老化過(guò)程中也在腫瘤細胞繁殖中起關(guān)鍵作用。正常情況下，鳥(niǎo)嘌呤可維持端粒長(cháng)度，延長(cháng)細胞壽命，而在腫瘤細胞中鳥(niǎo)嘌呤也能維持其端粒的長(cháng)度，這樣腫瘤細胞就可以繼續繁殖。因此，更清楚地了解鳥(niǎo)嘌呤排列形態(tài)和組合機制，就可以為研制治療腫瘤或延年益壽的藥物開(kāi)辟新道路。