到過(guò)瑞典的人，都會(huì )有這樣一個(gè)印象：城市里既找不到破爛不堪的貧民窟，也見(jiàn)不到豪華的住宅；全國各地既看不到食不果腹的窮人，也難得一見(jiàn)一擲千金的富豪，財富得到了較為平均的分配，人與人之間的收入差距比起世界大多數國家要小得多(基尼系數不到0.3)，社會(huì )結構已由傳統的金字塔型演變?yōu)殚蠙煨�，即中產(chǎn)階層占據了社會(huì )的主導地位。

　　50年由最窮國躍升為最富有之國

　　然而，100多年前，瑞典還是歐洲最貧窮的國家之一。在19世紀60年代到20世紀初的50年里，全國1/4的人口，即100多萬(wàn)人為貧窮所迫，背井離鄉，遷移到美洲大陸定居。到20世紀五六十年代，這個(gè)北歐國家已發(fā)展成為世界上最發(fā)達和最富有的國家之一。無(wú)論是人均占有的財富，還是工業(yè)化的程度；無(wú)論是人均小汽車(chē)的擁有量和住房面積，還是國民受教育的程度，無(wú)疑都名列世界前茅。近30年來(lái)，瑞典人均財富在世界上的地位有所下降，但仍躋身于世界最富裕的20個(gè)國家行列�！�
　　瑞典之所以能在短短50年時(shí)間里取得較大成功，其中很重要的一條經(jīng)驗，就是培養了對社會(huì )穩定與經(jīng)濟發(fā)展起到越來(lái)越大推動(dòng)作用的中產(chǎn)階層。
　　瑞典一些政府部門(mén)和學(xué)術(shù)研究機構把中等收入的家庭都歸入中產(chǎn)階層，而這部分家庭所占比例高達70%。除了律師、主治醫生、教授、企事業(yè)單位的中層負責人外，瑞典中產(chǎn)階層還包括教師、護士、警察和一部分受過(guò)職業(yè)教育的藍領(lǐng)工人。國際上的一些社會(huì )學(xué)家把瑞典形容為一個(gè)完全中產(chǎn)階級化的社會(huì )，大家幾乎都有不錯的固定收入、轎車(chē)、洋房甚至別墅，都不用為生老病死和天災人禍而操心，人人安居樂(lè )業(yè)�！�

　　以社會(huì )福利制度壯大中產(chǎn)階層

　　瑞典中產(chǎn)階層的壯大不是一蹴而就的事情，也不是靠政府出臺專(zhuān)門(mén)的政策刻意培育出來(lái)的，而是伴隨著(zhù)整個(gè)國家的發(fā)展進(jìn)程而逐步完成的。從瑞典的近代發(fā)展史來(lái)看，中產(chǎn)階層主要是在社會(huì )福利制度的完善進(jìn)程中壯大起來(lái)的�！�
　　20世紀初，隨著(zhù)向工業(yè)化國家迅速邁進(jìn)的步伐，瑞典開(kāi)始變得富裕起來(lái)。然而，財富的增加并沒(méi)有給社會(huì )帶來(lái)更大的安定，反而更進(jìn)一步激化了業(yè)已存在的各種社會(huì )矛盾，引發(fā)社會(huì )動(dòng)蕩。特別是勞資糾紛此起彼伏，日益尖銳。1931年，社會(huì )矛盾達到頂峰，政府竟然派兵鎮壓北部奧達倫地區的罷工工人，打死5人，釀成瑞典近代史上最著(zhù)名的慘案。
　　造成這一動(dòng)蕩局面的根本原因，就是社會(huì )分配的不公。當然，由于社會(huì )總財富的增加，人們的生活水平都有了不同程度的提高和改善。但與此同時(shí)，社會(huì )財富卻越來(lái)越集中到一小部分人手里，貧富懸殊現象日趨嚴重�！�
　　在這樣的歷史背景下，社會(huì )民主黨在其第二代領(lǐng)導人佩爾·阿爾賓·漢松率領(lǐng)下在20世紀20年代后期進(jìn)行了重大的政策調整，開(kāi)始走上一條通過(guò)逐漸建立廣泛的社會(huì )福利制度，而不是通過(guò)改變生產(chǎn)資料所有制的方式來(lái)改良瑞典社會(huì )的道路。即通過(guò)社會(huì )福利制度，對社會(huì )財富進(jìn)行二次分配，以此縮小貧富差距，進(jìn)而達到消除社會(huì )矛盾的目的。
　　漢松在1928年提出了著(zhù)名的建立“人民之家”的理論。他把國家比作一個(gè)家庭，認為一個(gè)好的國家應該像一個(gè)好的家庭一樣，沒(méi)有剝削和特權，只有平等、互助和合作；不分性別、階級和社會(huì )出身，人人享有同樣的權利，承擔同樣的責任，獲得必需的各種生活保障。

　　人們無(wú)需再為生老病死擔憂(yōu)

　　瑞典歷史學(xué)家把1945年至1951年和上世紀60年代這兩個(gè)時(shí)期，形容為瑞典社會(huì )福利的兩個(gè)“豐收季節”。許多建立福利國家的重大改革方案，都是在這兩個(gè)時(shí)期里出臺并得到實(shí)施的。如失業(yè)保險、全民養老金、全民疾病保險、兒童補貼、住房補貼、勞動(dòng)保護、九年義務(wù)教育等。上世紀60年代又出臺了兒童福利、老人福利和醫療保險等一系列改革方案，進(jìn)一步完善了社會(huì )福利制度。這兩個(gè)時(shí)期也是瑞典經(jīng)濟發(fā)展得最快的階段，平均經(jīng)濟增長(cháng)率分別達到4.8%和5.3%。
　　隨著(zhù)“從搖籃到墳墓”的社會(huì )福利制度的逐步完善，人們無(wú)需再為生老病死擔憂(yōu)，無(wú)需再為上學(xué)、看病、養老攢錢(qián)，即使是收入一般的家庭，也都能置辦得起轎車(chē)和房產(chǎn)，也能經(jīng)常到國外旅游度假，過(guò)上中產(chǎn)階層的生活。