墨西哥是拉丁美洲經(jīng)濟大國之一，但是，多年來(lái)的經(jīng)濟發(fā)展也造成了嚴重的貧困問(wèn)題——貧富差距不斷增大，貧困人口數量高居不下成為了困擾歷屆政府的突出難題。為此墨西哥政府采取了一系列措施，力求減少和消除貧困問(wèn)題。

　　金融危機加劇貧困問(wèn)題

　　20世紀80年代以來(lái)，墨西哥經(jīng)濟發(fā)展模式發(fā)生重大轉換，從進(jìn)口替代工業(yè)化的內向型模式轉為新自由主義市場(chǎng)經(jīng)濟的外向型模式；近30年來(lái)，墨西哥經(jīng)濟取得了一定的發(fā)展。但是，1982年8月和1994年底，墨西哥先后爆發(fā)債務(wù)危機和金融危機，使該國貧困問(wèn)題更加嚴重。2008年爆發(fā)的全球金融危機對墨西哥影響尤其巨大，重挫墨西哥經(jīng)濟，使該國失業(yè)人口增加，貧困問(wèn)題再次加劇�！　　�
　　2009年7月墨西哥政府公布的數字顯示，在墨西哥全國1.07億人口當中，墨西哥平民極端貧困的指標——食物缺乏、無(wú)法吃飽的人群數量從2006年的1380萬(wàn)上升到了2008年的1950萬(wàn)。更廣泛意義上對于貧困的定義，如無(wú)法負擔住房、交通、教育以及其他正常開(kāi)支的人員數量，則從2006年的4260萬(wàn)增加到了5060萬(wàn)。
　　墨西哥總統卡爾德龍認為，墨西哥國內貧困人群增加的原因是受到國際經(jīng)濟危機的影響。而且，墨西哥最大的貿易伙伴——美國經(jīng)濟的低迷，也波及到了墨西哥，是該國貧困人群增多的重要原因。
　　此間分析專(zhuān)家認為，政府上調稅收、通貨膨脹指數和失業(yè)率偏高，加上國際金融危機的影響仍在，2010年墨西哥的貧困人口將再度增加。

　　延續的扶貧措施

　　為了應對貧困問(wèn)題，近幾屆墨西哥政府都采取了積極的措施。1988年，薩利納斯政府開(kāi)始實(shí)施“全國團結互助計劃”，之后塞迪略政府繼續執行，一直到1997年。塞迪略政府上臺后，推出了“教育、衛生和食品計劃”，即現在仍在實(shí)行的“機會(huì )均等項目”。(該計劃始于1997年8月，當時(shí)在農村地區啟動(dòng)“教育、健康與營(yíng)養計劃”，2001年后開(kāi)始在城市地區推廣，2002年，該項目更名為“機會(huì )均等項目”)。�？怂拐�府和現在的卡爾德龍政府也都采取了諸多的扶貧計劃，但都將“機會(huì )均等項目”列為最重要的應對貧困的舉措。
　　機會(huì )均等項目推出以來(lái)取得了不俗的成績(jì)。1997年8月推出的時(shí)候，最初有30萬(wàn)墨西哥家庭接受了幫助，這些家庭均分布在農村地區；到2001年，這個(gè)數目擴大到250萬(wàn)個(gè)家庭。2000年，墨西哥國家行動(dòng)黨候選人�？怂股吓_，但沒(méi)有終結前任政府的項目，反而認為應該整個(gè)項目翻一倍。所以，到2004年的時(shí)候，該項目的覆蓋人口就達到500萬(wàn)，而且不只局限在農村地區，其中有70萬(wàn)是城市家庭。
　　2006年底卡爾德龍總統上臺執政后，把減少和消除貧困作為政府的一項重要任務(wù)，繼續大力推行和完善機會(huì )均等項目，2009年又有20萬(wàn)新的城市貧困家庭加入到這個(gè)計劃中，政府計劃2010年再納入80萬(wàn)家庭。據統計，2008年由于金融危機的沖擊和食品價(jià)格的上漲，墨西哥的極端貧困人口比2006年上升了4.4個(gè)百分點(diǎn)。如果沒(méi)有機會(huì )均等項目，墨西哥的極端貧困人口還要增加1.8個(gè)百分點(diǎn)，考慮到墨西哥有一億多人口，這意味著(zhù)機會(huì )均等項目直接使180多萬(wàn)人避免了極端貧困。

　　獨特的機會(huì )均等項目

　　墨西哥的“機會(huì )均等項目”改變了此前向貧困人口直接提供食品的做法，調整為向他們直接提供現金，希望能夠借此提高貧困人口的人力資本質(zhì)量。而被資助家庭需要在以下三個(gè)方面努力：改善自己的營(yíng)養狀況、改善健康狀況以及進(jìn)行教育的投資。這一項目的目標是在中長(cháng)期提高這些貧困人口的人力資本，使他們最終能夠憑自身的努力擺脫貧困�！�
　　機會(huì )均等項目規定，在食品支持方面給予每個(gè)家庭19美元，而除了向家庭提供現金的支持外，還有一個(gè)輔助的營(yíng)養項目，即向所有五歲以下的兒童、孕婦以及哺乳期的婦女提供輔助營(yíng)養補充。在健康方面，提供一種持續的、預防性的醫療服務(wù)，根據不同的年齡段和性別，要求受資助人必須要定期進(jìn)行體檢。在教育方面，向小學(xué)三年級到高中三年級的學(xué)生，每人每月提供從十幾美元至七十幾美元不等的獎學(xué)金幫助，但是，要求每個(gè)月上課的出勤率不低于85%。還有就是青年人機會(huì )均等，這個(gè)項目主要是向年輕人提供一些激勵，促使他們在21歲之前完成高中教育。此外，墨西哥政府還向貧困家庭提供能源補助，讓他們使用電或者是天然氣。