杰克·庫克不會(huì )忘記，他2003年剛到北京時(shí)，不知道在餐館里如何點(diǎn)菜，只好連續吃了整整兩個(gè)月的“宮保雞丁”。
　　5年前，這位24歲的加拿大小伙子來(lái)中國學(xué)習漢語(yǔ)。當時(shí)他對中國菜一無(wú)所知。而他常去的餐館里又沒(méi)有英文菜單。他只有點(diǎn)在加拿大的中餐館吃過(guò)的“宮保雞丁”。

英文菜單+星巴克咖啡

　　不過(guò)在北京奧運會(huì )臨近之際，政府頒布了中國菜品的官方英文譯名后，庫克發(fā)現越來(lái)越多的餐館有了英文菜單�！坝行┎藛芜�有照片，這對于外國顧客來(lái)說(shuō)方便多了�！睅炜苏f(shuō)。而對于那些希望體驗中國菜美味的人來(lái)說(shuō)，全聚德烤鴨店等一些著(zhù)名的餐館，除了會(huì )為游客們提供自己的招牌菜外，還準備了一些為奧運會(huì )特別設計的菜肴。
　　如今，庫克經(jīng)營(yíng)著(zhù)一個(gè)介紹外國人來(lái)中國家庭寄宿的公司。在北京居住了5年后，他發(fā)現自己的生活變得更加便利了。
　　“地鐵線(xiàn)路多了�！睅炜苏f(shuō)。經(jīng)過(guò)不斷的修建，北京的地鐵線(xiàn)路已經(jīng)增加至5條，而在奧運會(huì )開(kāi)幕前，3條新線(xiàn)路投入使用。毫無(wú)疑問(wèn)，跟英文菜單一樣，這些線(xiàn)路都有清楚的英文標志。
　　以咖啡、汽車(chē)和世界通用的英語(yǔ)為代表的諸多西方式生活，來(lái)到北京這個(gè)快速發(fā)展的東方古國的首都才不到30年，而逐漸流行，還是近幾年來(lái)的事情。
　　安迪·麥克文在1997年剛到北京時(shí)，也遇到了一點(diǎn)麻煩。偌大個(gè)北京城，他竟然買(mǎi)不到一杯美味的咖啡。這個(gè)挑剔的英國人甚至覺(jué)得，一些五星級酒店里的咖啡也糟透了。
　　“現在到處都是像星巴克那樣的咖啡店，不過(guò)我還是喜歡到婕妮璐超市去買(mǎi)，那里的咖啡更好�！丙溈宋恼f(shuō)。他在北京生活了10年，曾當過(guò)自由撰稿人和記者，如今在一家旅行社當導游。

交通擁堵：大都市的煩惱

　　西方和現代的一些東西正在流行，可是，很多外國人到中國來(lái)，卻不是為了找時(shí)尚。北京的諸多古跡和舊的去處，如故宮、國子監和舊時(shí)繁華的前門(mén)大柵欄商業(yè)區，這幾年都得到修繕和重建，重新展現在世人面前。
　　英語(yǔ)和咖啡多了，汽車(chē)同樣也多了。從2001年到現在，北京的機動(dòng)車(chē)從170萬(wàn)輛增加到了300多萬(wàn)輛。北京的交通狀況，尤其是在上下班高峰時(shí)段，成了讓這個(gè)有著(zhù)1600多萬(wàn)居民的大城市頭疼的事情。不過(guò)，庫克覺(jué)得，世界上其他一些大都市的交通也同樣讓人頭疼。
　　所幸，在奧運期間，北京的交通狀況將會(huì )有所改善。有關(guān)部門(mén)規定，從7月20日起，北京將實(shí)行機動(dòng)車(chē)單雙號限行：?jiǎn)翁柵普哲?chē)輛只能在單號日子里上路，而雙號車(chē)則只能在雙號日子里上路。

細心的宗教服務(wù) 自由的新聞采訪(fǎng)

　　另外一個(gè)西方的標志——《圣經(jīng)》，而且是印著(zhù)北京奧運會(huì )標志的《圣經(jīng)》，不久后將成為一件特別的紀念品——當然，也是實(shí)用品。11萬(wàn)冊《圣經(jīng)》和其他版本的基督教經(jīng)文將在北京和幾個(gè)奧運協(xié)辦城市分發(fā)。此外，中國的神職人員還會(huì )在奧運村的宗教中心為運動(dòng)會(huì )提供宗教服務(wù)。
　　外國記者也發(fā)現了一些變化。俄羅斯新聞社北京局負責人克浪斯說(shuō)，他們能夠直接采訪(fǎng)報道了，而不再需要獲得中國外交部的批準。
　　“要是在10年前，這根本不可能。而現在，只要你會(huì )說(shuō)漢語(yǔ)，或找個(gè)會(huì )說(shuō)漢語(yǔ)的人當助手，就可以直接去找你的采訪(fǎng)對象�！笨死怂拐f(shuō)。他感覺(jué)跟北京的官員打交道，比跟中國其他一些地方的官員打交道要容易一些。
　　“以前北京的官員跟外國媒體接觸時(shí)過(guò)度敏感，但現在他們的態(tài)度比以前開(kāi)放多了�！笨死怂拐f(shuō)：“我覺(jué)得這是一個(gè)逐漸改變的過(guò)程�！痹诒本﹪�際新聞中心，多數外國記者對即將開(kāi)始的奧運報道充滿(mǎn)信心。

夜生活 多晚都沒(méi)關(guān)系

　　北京迷人的夜生活仍將在奧運期間繼續。來(lái)自世界各地的人們仍然聚集在三里屯和朝陽(yáng)公園等主要的酒吧街，與朋友們盡情娛樂(lè )，享受悠閑時(shí)光。
　　“英國的酒吧往往晚上11點(diǎn)就關(guān)門(mén)了。而在北京，只要你能喝，晚一點(diǎn)也沒(méi)關(guān)系�！辈既R恩說(shuō)。這位商人喝著(zhù)一杯吉尼斯黑啤，獨自坐在朝陽(yáng)公園附近的蘇西黃俱樂(lè )部里，“還有，這里的酒便宜很多�！�
　　“外國人占了我們顧客總數的一半�！碧K西黃的公關(guān)小姐張蓓說(shuō)，“到目前為止，我們還沒(méi)有接到政府的通知說(shuō)會(huì )在奧運期間有什么管制措施�！�

明年來(lái)北京的外國人更多

　　據北京市公安局出入境管理處統計，8.6萬(wàn)名外國人已經(jīng)在北京住了6個(gè)月以上，而臨時(shí)來(lái)京居住6個(gè)月以?xún)鹊募s有40萬(wàn)人次，同比增長(cháng)42%。
　　“明年來(lái)北京的外國人估計會(huì )更多�！睅炜苏f(shuō)，“因為越來(lái)越多的人想來(lái)中國，想學(xué)中文�！边@個(gè)夏天，庫克為他的“奧運家庭寄宿項目”而忙碌，即介紹外國人在奧運期間到中國的普通家庭里寄宿。不過(guò)他認為以后會(huì )更忙。

安全的都市

　　“北京還是一個(gè)非常安全的城市，尤其對于單身女孩來(lái)說(shuō)�！币呀�(jīng)娶了一名中國姑娘的庫克說(shuō)：“在美國和加拿大的一些城市，女孩子晚上都不敢出門(mén)�！�
　　即便這么安全，北京的安保措施仍然在加強。地鐵站里安裝了X光行李掃描儀。進(jìn)入站臺前，攜帶行李的人將接受安全檢查。公安機關(guān)也加強了在市區里的警務(wù)巡邏。
　　“警察多了讓我感到很不自在�！丙溈宋恼f(shuō)：“不過(guò)也可以理解，畢竟是為了奧運會(huì )�！�
　　“來(lái)華簽證其實(shí)并不像人們想象的那么緊�！蓖饨徊款I(lǐng)事司司長(cháng)魏葦說(shuō)：“只要是以正當目的來(lái)中國，都能順利拿到簽證�！泵鎸�恐怖主義的威脅，確保奧運期間的安全已經(jīng)成為中國政府的頭等大事。
　　來(lái)自美國的建筑設計師法希爾·帕特羅斯順利地拿到了簽證。最近，他持一年多次入境的簽證來(lái)到北京。到達賓館后，工作人員將他的簽證換成了“臨時(shí)綠卡”。
　　“申請簽證時(shí)，我并沒(méi)有遇到什么問(wèn)題�！边@位38歲的達拉斯人說(shuō)：“我也不會(huì )擔心奧運期間我會(huì )遇到什么問(wèn)題�！�
　　但北京——一個(gè)走到市郊就能看到馬車(chē)和汽車(chē)并肩而駛的發(fā)展中的都市，仍然存在著(zhù)一些不方便的地方。
　　對于剛來(lái)北京的外國人，乘坐公共汽車(chē)會(huì )有不小的困難。許多車(chē)站沒(méi)有合適的英文指示，或者只是一些不很地道的中式英語(yǔ)。而且上了車(chē)也不知道該在哪里下車(chē)，因為很少有售票員會(huì )說(shuō)英語(yǔ)。
　　“奧運志愿者能說(shuō)英語(yǔ)，到處都有他們的身影�；蛟S他們會(huì )幫得上忙�！丙溈宋恼f(shuō)。