在2009年珠江航務(wù)管理局的規劃中，贛粵運河將自長(cháng)江的江西省湖口縣起，穿過(guò)鄱陽(yáng)湖入贛江，沿贛江一路向南過(guò)贛州市到桃江，過(guò)廣東和江西的交界處分水嶺，入廣東湞江上游的孔江水庫，然后沿湞江而下，經(jīng)南雄到韶關(guān)，再沿北江干流經(jīng)英德、清遠至三水河口，入東平水道到達廣州，全長(cháng)1282公里，其中江西境內748公里，廣東省境內534公里。整個(gè)航道規劃為三級航道，通航1000噸級的船舶。
　　“這事實(shí)上是把京杭大運河向南延伸到了廣東，增加了一條南北的大通道�！�3月24日，珠江航務(wù)管理局珠江水系航運規劃辦公室副主任雍清贈在接受記者采訪(fǎng)時(shí)表示，從北京到廣東，這條運河將貫通黃河、淮河、長(cháng)江、珠江等中國主要水系，對經(jīng)濟發(fā)展的促進(jìn)作用不言而喻。
　　僅就廣東江西兩省而言，贛粵運河經(jīng)過(guò)的贛粵北、贛南、贛中都是相對較為貧困的老少邊窮地區，運河的建成帶來(lái)的經(jīng)濟溢出效益有望改變這些地區的面貌。雍清贈表示，當前廣東大力推進(jìn)雙轉移戰略，將珠三角地區部分產(chǎn)能釋放到內地，從綜合交通體系考慮，內河航道運輸不暢顯然已經(jīng)成為實(shí)施這一戰略的瓶頸。
　　據估計，目前內河航道單位噸公里的運輸成本約為鐵路的1/2、公路運輸的1/5。但江西到廣東的水運基本不通。若要從水路運輸，必須從長(cháng)江出海，再從珠江口進(jìn)入珠三角地區。贛粵運河建成后，距離縮短到1200多公里，而預計每年的運力將可達到1000萬(wàn)噸，相當于新修了一條鐵路，而對環(huán)境的影響、土地資源的占用等都遠小于鐵路。
　　雍清贈還列舉了灌溉沿途缺水地區、減少北江的防洪壓力、增加水利發(fā)電等好處，“京杭大運河那么古老的運河經(jīng)過(guò)整治，現在發(fā)揮了很大的作用�？梢韵胂筅M粵運河如果修通了，對經(jīng)濟的影響有多大�！�