歷史上流傳中國家族企業(yè)的“三代消亡”論，即“一代創(chuàng )業(yè)，二代守業(yè)，三代衰亡”。用“富不過(guò)三代”定式化中國家族企業(yè)不免有失偏頗，其實(shí)，世界上大多數不同類(lèi)型的企業(yè)都在其創(chuàng )立后的20年內倒閉。
　　根據《家族企業(yè)》雜志，只有不到30%的家族企業(yè)能進(jìn)入第二代，不到10%能進(jìn)入第三代，而進(jìn)入第四代的只有大約4%。
　　在市場(chǎng)經(jīng)濟下，企業(yè)發(fā)展、壯大、成熟的一般規律，一般是由較小的、古典式的家族企業(yè)，到企業(yè)家式的企業(yè)，再到經(jīng)理式的企業(yè)。這三個(gè)階段，一個(gè)比一個(gè)進(jìn)步，一個(gè)比一個(gè)成熟，一個(gè)比一個(gè)壯大，一個(gè)比一個(gè)層次更高。
　　企業(yè)家式的企業(yè)內部主要是依靠各職能部門(mén)的主管及其雇員間的私人合作，而不是依靠職業(yè)經(jīng)理來(lái)保證，對各部門(mén)工作的評估和檢查也很不系統。
　　而經(jīng)理式的企業(yè)作為所有者和創(chuàng )業(yè)者的老板及其家族一直持有大部分股權，并且保留高階層管理的主要決策權，特別是在人事、財務(wù)、資源分配方面。
　　就我國的企業(yè)，特別是民營(yíng)企業(yè)的現狀，相當多數還是家族式企業(yè)，并不是發(fā)展到現代股份公司，或者是企業(yè)家式的企業(yè)。企業(yè)只是在有的時(shí)候，才從供應、需要和技術(shù)創(chuàng )新中的長(cháng)遠變化出發(fā)，規劃企業(yè)的成長(cháng)。而一位合伙人退休或去世，就重新結伙或解散。如果兒子繼承父親的產(chǎn)業(yè)，他會(huì )尋找新的合伙人。
　　因此，中國的企業(yè)如果不能過(guò)渡到經(jīng)理式的企業(yè)，就會(huì )存在散伙的可能。大多數的民營(yíng)企業(yè)只能停留在企業(yè)家式的企業(yè)。
　　中國家族企業(yè)生命周期短暫既有家族企業(yè)內部的原因，也有企業(yè)外部的原因。前者主要指家族企業(yè)的內部治理；后者主要指社會(huì )、經(jīng)濟與道德環(huán)境。
　　現實(shí)生活中，以家庭為單位的家庭公司、夫妻公司不僅大量存在，而且歷史久遠。而市場(chǎng)經(jīng)濟是優(yōu)勝劣汰的經(jīng)濟，這些家庭主體要參加市場(chǎng)競爭，就必然受價(jià)值規律的調控，優(yōu)勝劣汰就不可避免。
　　隨著(zhù)金融業(yè)的發(fā)展，信貸條件越來(lái)越寬松，住房貸款、醫療貸款、汽車(chē)貸款、房屋裝修貸款、教育貸款等貸款形式花樣迭出，誘導著(zhù)消費者不斷地進(jìn)行超前消費，而如此龐雜的銀行貸款使家庭背負了巨大的債務(wù)壓力，其生活的不安定性可想而知。
　　再加之，允許信用卡透支也給超前消費者們提供了便利的條件，這些無(wú)節制的消費使越來(lái)越多的家庭隱藏著(zhù)債務(wù)危機，也為家庭破產(chǎn)埋下了隱患。
　　我國正處于社會(huì )轉型期，社會(huì )改革、體制改革層出不窮，這就必然會(huì )涉及到一部分家庭的利益受損，使他們的生活面臨困境。在風(fēng)險投資途徑多樣化的今天，股票、期貨等風(fēng)險投資雖然會(huì )使一部分人迅速富起來(lái)，但也有更多的人因過(guò)度投機而傾家蕩產(chǎn)。
　　正如有關(guān)報道中指出的“不怕一個(gè)福特公司破產(chǎn)，怕的是成千上萬(wàn)個(gè)工人家庭的破產(chǎn)，它將會(huì )使一個(gè)國家失去競爭力�！笨梢�(jiàn)中國的家族企業(yè)成長(cháng)是多么的重要。