什么是儲蓄？我們擰開(kāi)水龍頭，看見(jiàn)自來(lái)水嘩嘩地流下來(lái)，千萬(wàn)別以為那是天經(jīng)地義的事，必須蓄水池里儲滿(mǎn)了水，才能看見(jiàn)水龍頭流出來(lái)水。銀行儲蓄也一樣，必須有人做出犧牲，把今天的消費推遲到明天——將省下的錢(qián)放進(jìn)銀行，儲蓄作為資本投資才變成可能，最終達到提高社會(huì )生產(chǎn)力和生活水平；一旦停止儲蓄，蓄水池漸漸地空空如也，市場(chǎng)的經(jīng)濟命脈就沒(méi)了，資本形成的來(lái)源也就斷絕，社會(huì )真正的經(jīng)濟增長(cháng)就不可能發(fā)生。
　　然而在美國，有許多理財專(zhuān)家、經(jīng)濟學(xué)家和學(xué)者，都拼命鼓勵民眾少儲蓄、甚至不要儲蓄，他們告誡人們身邊不要留現金，最好把錢(qián)都放到股市房市。曾經(jīng)看過(guò)最有影響力的電視奧普拉脫口秀，主持人請來(lái)著(zhù)名的理財專(zhuān)家，教導大家如何把錢(qián)通過(guò)401K的退休金賬戶(hù)投放股市，按照每年6%的回報率，40年后每個(gè)人都能成為百萬(wàn)、或者千萬(wàn)富翁，理由是錢(qián)存在銀行里會(huì )貶值，只有股市的回報率能夠保證讓錢(qián)生錢(qián)。于是，脫口秀主持人的粉絲們立刻積極響應。我太太就是其中一員，她曾經(jīng)聽(tīng)信理財專(zhuān)家的話(huà)，結果可想而知，從口袋里蹦出去的錢(qián)，不但不升值，反被大市剝去20%。
　　這些年來(lái)，華爾街把財產(chǎn)升值與儲蓄刻意混淆，將房地產(chǎn)股票的升值，和通過(guò)勞動(dòng)創(chuàng )造的財富混為一談；他們忽悠百姓炒房炒股，將投機與投資混為一談，并用通脹、貨幣貶值來(lái)“懲罰”勤儉節約、積極儲蓄之人，鼓勵大家隨心所欲借錢(qián)消費，還美其名曰“用明天的錢(qián)圓今天的夢(mèng)”。他們宣傳儲蓄對個(gè)人無(wú)益，因為由于通脹會(huì )縮水；宣傳儲蓄對整個(gè)國家更加有害，因為大家如果都去存錢(qián)而不去消費，經(jīng)濟發(fā)展就停滯了。而只要投資的房產(chǎn)股票升值了，就有錢(qián)用了，就可以放心大膽地去消費了。
　　這種謬論違背了經(jīng)濟學(xué)的常識，而違背了經(jīng)濟規律之后的現實(shí)是非常殘酷的。由于由房產(chǎn)和股票增值帶來(lái)的“財富”，僅僅是紙面的，是“虛擬”還未兌現(U nrealized)的。有人說(shuō)，只要將房產(chǎn)股票都賣(mài)掉，把現金裝進(jìn)腰包，不就成了財富了嗎？但恰恰當大家都想把現金裝進(jìn)腰包，紙面“財富”便立刻消失，猶如肥皂泡被刺破一般。
　　為什么股災一來(lái)，就摧枯拉朽、無(wú)可抵御呢？盡管經(jīng)濟學(xué)家在事后會(huì )做出一萬(wàn)種解釋?zhuān)�其�?shí)就只有一個(gè)原因：紙上的富貴是靠不住的，那不過(guò)是一串數字而已。不好好種地，不好好織布，不好好煉鋼，不好好修路，不好好讀書(shū)，不好好練武，整天在股市房市里“投資”，其實(shí)和在賭場(chǎng)里押大小擲骰子“異曲同工”。
　　而這些日子，美國房市面臨第二次崩潰的數據出來(lái)了，美國5月份新屋銷(xiāo)售量暴跌，比較4月大減33%，因為美國消費者依賴(lài)薪資以外的資金(如房產(chǎn)增值貸款、或股票增值)的程度愈來(lái)愈高；而失業(yè)率的上升，及政府鼓勵買(mǎi)房賦稅的優(yōu)惠到期，加之銀行因缺乏資金不得以推出大量的法拍屋，使房市崩盤(pán)的第二幕開(kāi)始了。也就是說(shuō)，金融危機還遠未過(guò)去，并且正向縱深發(fā)展，原先寄予美國房市復蘇安然度過(guò)金融危機的期望，落空了。
　　這就進(jìn)一步說(shuō)明，一旦蓄水的速度跟不上水龍頭流走的水，誤將資產(chǎn)增值當作儲蓄，把資產(chǎn)升值與儲蓄、甚至創(chuàng )造財富混為一談，是這次金融危機的幾大主要根源之一。
　　中國早有“天道酬勤，天道酬儉”的古訓，只有獎勵儲蓄、獎勵勤儉節約，經(jīng)濟才可朝著(zhù)健康的、可持續的方向發(fā)展。