“手里有糧，心里不慌”——在中國這個(gè)歷史上因災害頻仍而被某些西歐學(xué)者稱(chēng)作“饑荒國度”(Thelandoffamine)的國家，饑荒的陰影離開(kāi)我們?yōu)闀r(shí)并不長(cháng)久，糧食安全始終是中國人必須時(shí)刻面對的重大挑戰，這種挑戰遍及糧食生產(chǎn)、流通各個(gè)環(huán)節。而在生產(chǎn)環(huán)節，首要的挑戰又是趨利動(dòng)機下的經(jīng)濟作物擠占主糧生產(chǎn)、工商業(yè)和房地產(chǎn)發(fā)展蠶食耕地兩大問(wèn)題。在開(kāi)放經(jīng)濟環(huán)境下，由于中國連續貿易順差近20年，積累了巨額外匯儲備，高額外匯儲備的負面作用也日益顯著(zhù)，放松國內糧食生產(chǎn)、依靠進(jìn)口糧食解決糧食供需缺口的誘惑力大大增強，18億畝耕地紅線(xiàn)屢次遭到這樣那樣學(xué)者抨擊就表明了這一點(diǎn)。但糧食攸關(guān)人民生存基本需求，而且其生產(chǎn)受氣候等影響巨大，波動(dòng)強烈，不是普通商品，要求一個(gè)大國把自己的基本生存寄望于所謂“國際社會(huì )”(在現階段實(shí)際上就是西方強權、特別是美國的同義語(yǔ))，甚至說(shuō)出“假如人家制裁我們，那一定是我們犯了錯誤”這樣的話(huà)，只能表明持此論者媚外而且對國家民族毫無(wú)責任心。能否有效駕馭這種趨利動(dòng)機，保障和鞏固我國經(jīng)濟、社會(huì )穩定的基礎，中國決策者們面臨考驗。
　　我們對耕地遭受蠶食的壓力不可有半分低估，盡管各地為了騰出足夠用地指標而創(chuàng )造了跨地區耕地置換之類(lèi)做法，即一地將耕地轉為非農用地之后，向異地提供補償整理、開(kāi)發(fā)出新的耕地，從而維持全國賬面上的耕地總數不變，但在這種情況下轉為非農用地的耕地與新開(kāi)發(fā)耕地生產(chǎn)能力存在差距，因為由于經(jīng)濟發(fā)展水平差距，工業(yè)化侵占的耕地以水土條件較好、生產(chǎn)能力較強的南方居多，置換出來(lái)的新耕地卻以水土條件和生產(chǎn)潛力較差的北方居多；城市化侵占的耕地也以平原沃土為主。
　　即使在沒(méi)有遭到蠶食侵占的耕地上，生產(chǎn)者放棄糧食作物而轉產(chǎn)經(jīng)濟作物的沖動(dòng)也很強烈。1978年至2008年間，中國糧食播種面積年均遞減0.4%。2003年，中國糧食播種面積一度下降到9941.04萬(wàn)公頃，是建國以來(lái)首次少于1億公頃。
　　在這個(gè)問(wèn)題上，我們需要回顧新中國奠基者的睿智。改革開(kāi)放前期，“以糧為綱”方針一度遭到廣泛圍攻，幾乎被說(shuō)成是思想僵化、保守、落后的同義詞。其實(shí)，我們的開(kāi)國領(lǐng)袖不是沒(méi)有看到經(jīng)濟作物、副業(yè)能夠在一時(shí)間帶來(lái)更高的現金收入。1956年，河北省委向中央呈遞了一份河北省農業(yè)和副業(yè)產(chǎn)值中各項產(chǎn)物所占比例的調查報告，其中顯示河北省全部農業(yè)產(chǎn)值中糧食僅占28%強，糧食以外的農產(chǎn)品占71%強；毛澤東主席對此高度重視，專(zhuān)門(mén)下發(fā)批示《農業(yè)生產(chǎn)合作社要注意多種經(jīng)營(yíng)》(1956年6月14日)，將這份材料發(fā)各省市自治區黨委參考，其中估計其他各省即使經(jīng)濟作物較少，農業(yè)總產(chǎn)值中非糧作物和副業(yè)所占比例至少也有50%，要求各地重視發(fā)展農村多種經(jīng)營(yíng)以增加農民收入。
　　但著(zhù)眼于更長(cháng)時(shí)間跨度上的經(jīng)濟社會(huì )穩定和發(fā)展，在魚(yú)與熊掌兩者不可得兼的情況下，他選擇了實(shí)現主糧生產(chǎn)基本自給這個(gè)需要更長(cháng)周期方能見(jiàn)效的目標。對“以糧為綱”方針的不公正非議浪潮不過(guò)是過(guò)眼云煙，事后看來(lái)，把中國與當時(shí)更注重發(fā)展經(jīng)濟作物取得較高現金收入流量的其它發(fā)展中國家相比，農業(yè)乃至整個(gè)國民經(jīng)濟、社會(huì )穩定與發(fā)展績(jì)效高下判然，糧食進(jìn)口數十年來(lái)一直是這些國家國際收支危機的根源，甚至常常進(jìn)一步惡化成為全面的貨幣金融危機、社會(huì )危機，收入分配的公正性也與中國完全不在一個(gè)層次上。二戰之后實(shí)現了經(jīng)濟起飛而躋身發(fā)達或新興工業(yè)化經(jīng)濟體的日本、臺灣省、韓國，他們共同的特點(diǎn)也是高度重視保障糧食生產(chǎn)，不以其當前賬面上的“低效益”而動(dòng)搖。
　　好在我國2003年糧食播種面積的超低水平僅僅維持了1年，次年(2004年)就回升到10160.60萬(wàn)公頃，2008年進(jìn)一步回升到10679.26萬(wàn)公頃。今天，在前所未有的城市化浪潮沖擊下，我們又該如何保證比18億畝耕地更大的安全系數呢？