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　　源于貴族

　　追溯歷史，現已享譽(yù)天下的傳統英式下午茶，據說(shuō)源自維多利亞時(shí)代的貝德福德第七公爵夫人安娜·瑪麗亞。那時(shí)英國人每天只用早點(diǎn)和晚餐，而英國貴族一般在晚上八點(diǎn)后才用晚膳。這樣一來(lái)，早晚餐之間的悠長(cháng)間隙，就讓不少人饑腸轆轆。好客的公爵夫人安娜喜歡邀請三五知己在每天下午四點(diǎn)左右來(lái)到家中小敘，于是她就請廚師準備一些上等瓷質(zhì)餐具盛載的香醇好茶，以及精致的三明治及小蛋糕來(lái)招待客人。后來(lái)，這種習慣蔚然成風(fēng)，在貴族社交圈里流行開(kāi)來(lái)，成為時(shí)尚名媛淑女閑來(lái)午后小聚、享用茶點(diǎn)的風(fēng)尚文化。
　　英國茶協(xié)會(huì )的英式下午茶專(zhuān)家珍·佩蒂格魯(JanePettigrew)告訴記者，現在英國下午茶用的茶葉品種全部都產(chǎn)自于英國以外的地區，以印度大吉嶺茶(取其濃度)、斯里蘭卡錫蘭茶(取其滋味)和中國紅茶為基茶調配的混合茶——伯爵茶為主。
　　如果說(shuō)中國人品茶追求的是意境，無(wú)論是獨酌還是會(huì )友，重在一個(gè)雅字；同樣嗜茶的英國人，如今則把品茶看作聯(lián)絡(luò )感情、商討工作的社交方式。茶和點(diǎn)心是基本配置，偶爾搭配咖啡與香檳，加上芳香美味的糕點(diǎn)，最適合與好友或生意伙伴促膝長(cháng)談。

　　純英式搭配

　　文華東方海德公園酒店(MandarinOrientalHydePark)位于倫敦市中心著(zhù)名的海德公園旁，百年的歷史，英國傳統家居的裝修風(fēng)格和地道的菜品成為他們的招牌。酒店餐廳提供的傳統英式下午茶也隨即成為來(lái)到這里的客人體驗英國傳統文化的絕好選擇。
　　英式下午茶所使用的茶以“紅茶中的香檳”——大吉嶺紅茶為首選，而發(fā)展至今以各種茶葉混合制成的伯爵茶也成為顧客常常選用的茶品。英國人比較喜愛(ài)喝的茶品有三種：口味較重的混合茶是搭配比較甜潤的糕點(diǎn)；而味道很好的錫蘭茶則適合與黃油餅干或重口味的三明治一起食用；產(chǎn)自印度東北部的大吉嶺茶清淡可口，有果味與花茶的特征，很適合與有代表性的下午茶糕點(diǎn)——海綿蛋糕搭配。
　　英式下午茶的甜品種類(lèi)繁多，而最著(zhù)名的要數司康餅(Scone)，文華東方海德公園酒店的糕點(diǎn)主廚Graham先生就帶我們到廚房去參觀(guān)了司康餅的出爐過(guò)程。
　　司康餅，是蘇格蘭人的快速面包(QuickBread)，它的名字是由一塊具有悠久歷史的、被稱(chēng)為司康之石(StoneofScone)的地方得來(lái)的，那里正是蘇格蘭皇室的加冕之地。傳統的司康餅是作成三角形的，以燕麥為主要材料，將面團放在煎餅用的淺鍋中烘烤。而流傳到現在，面粉成為了其主材，形狀也不再是一成不變的三角形，可以作成圓形、方形等各式形狀，還可加入葡萄干、果仁等一起烘焙。司康餅的制作，最關(guān)鍵是發(fā)酵過(guò)程和烘烤過(guò)程。好的司康餅看起來(lái)外表很硬，感覺(jué)很甜膩，吃起來(lái)卻無(wú)比松軟，搭配黃油和果醬，清爽可口。
　　司康餅的吃法也頗為講究，一種吃法是直接吃，另一種吃法則是與草莓醬或濃縮奶油一起食用“司康餅一定要趁熱食用，剛從烤箱端出來(lái)的，用刀子切開(kāi)，涂抹上奶油和草莓醬，熱氣讓奶油微微融化，一口咬下去，果醬的甜潤融合著(zhù)奶油的馨香，配上一口紅茶，與溫軟的司康餅在口中融化，味蕾在那一刻即會(huì )得到充分的滿(mǎn)足�！盙raham說(shuō)。

　　講究無(wú)處不在只為午后美好時(shí)光

　　正宗英式下午茶對于茶桌的擺飾有著(zhù)很高要求，司康餅或三明治等各式甜點(diǎn)要擺放在銀質(zhì)的三層塔盤(pán)上，帶有刺繡或蕾絲的白色桌布上擺放著(zhù)精致的茶壺、茶杯、茶匙，點(diǎn)綴上鮮花、蠟燭，再放首優(yōu)美的音樂(lè )，慵懶的下午茶氣氛便營(yíng)造出來(lái)。
　　我們先從英式下午茶塔盤(pán)的底層說(shuō)起，底層的糕點(diǎn)各個(gè)地方供應會(huì )有略不同，有三明治、乳蛋餅，或司康餅，客人可根據自己口味選擇。塔盤(pán)的第二層通常會(huì )放一小塊檸檬蛋糕、一塊蘿卜蛋糕和一塊生姜蛋糕。最頂層則多會(huì )是法式糕餅，色澤鮮艷，外形討巧，可愛(ài)的實(shí)在讓人不忍下口。
　　“偷得浮生半日閑”，在溫暖的午后，與朋友愜意的飲茶聊天，體味著(zhù)浸潤味蕾的豐富滋味，實(shí)在是十分的美妙�！白畛�，下午茶只在富有貴族氣息的場(chǎng)合舉辦，充滿(mǎn)花香的草坪上或富麗堂皇的客廳中，女士們穿著(zhù)優(yōu)雅長(cháng)裙，精心打扮一番，在寬敞精致的家中或灑滿(mǎn)陽(yáng)光的草坪上，與朋友一起，舉止得體的品啜茶點(diǎn)。漸漸地，打破只有女士參加的規矩，男士也被邀請參加。再后來(lái)，下午茶從上流社會(huì )滲入到中產(chǎn)階級。如今，下午茶開(kāi)始變得程序簡(jiǎn)化，也更被廣泛接受�！迸宓俑耵斦f(shuō)。
　　英式下午茶在近兩百年的時(shí)間里在世界范圍廣為流傳。然而，伴隨英國人生活節奏的加快，人們已經(jīng)很難找到用整個(gè)下午時(shí)光享受清香下午茶和甜潤糕點(diǎn)的機會(huì )了。
　　如今，倫敦市內供應下午茶的地方基本都是四、五星級酒店，很難再找到街邊的小茶室。而如果往倫敦北部走，無(wú)論是以生成混合茶著(zhù)名的約克郡，還是蘇格蘭的一些小鎮，街邊的小茶室仍然供應著(zhù)便宜又傳統的下午茶。小鎮的人們也仍舊保持著(zhù)每天下午出來(lái)喝下午茶，與朋友小坐聊天的習慣。雖然茶具不像酒店提供的那般華麗，但傳統的糕點(diǎn)烘焙加上味道純正的紅茶，卻是體驗英國風(fēng)土民情的不二選擇。

　　TIPS

　　推薦倫敦三處品茶地

　　MandarinOrientalHydePark

　　位于倫敦市著(zhù)名的海德公園一角，古老的建筑，在英式傳統風(fēng)格裝飾的餐廳中，坐在巨大的落地窗前，享受著(zhù)陽(yáng)光的溫暖，眼前是美麗的海德公園，每天的中午時(shí)分還有皇家騎警隊經(jīng)過(guò)，這里是感受英倫文化的絕佳之地。

　　PostcardTeas

　　這家茶室位于倫敦市中心名店街NewBondStreet附近，于熙來(lái)攘往中辟出一屋寧靜，這座外觀(guān)被漆成黑色的老式英國建筑是店主Tim從小長(cháng)大的地方。早在兩百多年前，這里曾是倫敦最早經(jīng)營(yíng)散茶的茶店，后幾經(jīng)轉手，到了Tim的父親手中，變成了畫(huà)廊。2005年，Tim接手后，改為茶店。Tim是個(gè)愛(ài)茶之人，從事茶葉研究10多年，他每年都會(huì )到中國、日本、印度等地去旅行，探尋茶葉的足跡遍布這幾個(gè)茶葉大國，他的店里經(jīng)營(yíng)的茶葉大部分來(lái)自小型私人茶場(chǎng)，均由Tim親自挑選。

　　Sketch

　　這家店離牛津環(huán)島(OxfordCircles)不遠，外觀(guān)簡(jiǎn)單，容易被錯過(guò)。一進(jìn)去的過(guò)道里就赫然沿墻擺放了幾件荷蘭著(zhù)名設計師JurgenBey的作品，當代的設計氣息撲面而來(lái)。右側的茶室內，隨意擺放有古董家具，精致的茶點(diǎn)搭配金色茶壺和暗色墻壁，頗有韻味。