美國食品與藥物管理局(FDA)正在對轉基因三文魚(yú)進(jìn)行最后階段的評判，并決定是否將它們投放食品市場(chǎng)。如果這個(gè)轉基因三文魚(yú)新品種獲準上市，它將是第一種可被人類(lèi)食用的“轉基因動(dòng)物”，但公眾似乎并不買(mǎi)賬。
美味三文魚(yú)
山姆大叔們的早餐通常都是一碗營(yíng)養又美味的牛奶沖玉米片，不過(guò)他們在超市購買(mǎi)牛奶和玉米片的時(shí)候，一般都會(huì )很仔細端詳包裝盒上是否貼著(zhù)“轉基因”的標簽，因為據美國食品加工產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì )的估計，美國市場(chǎng)上75%的加工食品都或多或少含有轉基因成分。
如果想享受一頓美味的牛羊排晚餐，他們還用不著(zhù)這么謹慎——到現在為止，轉基因肉制品還從未被允許在市場(chǎng)上銷(xiāo)售過(guò)。不過(guò)，現在情況已經(jīng)有所變化，美國食品與藥物管理局(FDA)今年9月3日公布的一份報告，可能讓山姆大叔們在菜籃子問(wèn)題上又要多操一份心了。
在這份備受爭議的有關(guān)AquAdvantage轉基因三文魚(yú)的報告中，FDA明確地表示，“AquAdvantage三文魚(yú)肉制品與傳統大西洋三文魚(yú)肉制品一樣安全，食用這種三文魚(yú)制作的食物不會(huì )危及人體健康�！北M管FDA還需要經(jīng)過(guò)一系列審議程序，才會(huì )最終批準這種轉基因三文魚(yú)進(jìn)入市場(chǎng)，但這份報告已提前為其走上餐桌亮了綠燈。
三種三文魚(yú)的雜交
AquAdvantage三文魚(yú)是美國AquaBounty Technologies公司的研究人員將大西洋三文魚(yú)、太平洋奇努克三文魚(yú)(Chinook
Salmon)以及大洋鱈魚(yú)(Ocean
Pout)三種魚(yú)進(jìn)行基因雜交改造，培育出來(lái)的一種全新三文魚(yú)品種。其具體做法是，在大西洋三文魚(yú)的受精卵中植入從奇努克三文魚(yú)體內提取的生長(cháng)激素基因序列，以及從大洋鱈魚(yú)體內提取的抗凍蛋白基因序列。
為何選擇這三種三文魚(yú)進(jìn)行雜交培育？奇努克三文魚(yú)是鮭魚(yú)家族中體形最龐大的一種，而大洋鱈魚(yú)血液中的抗凍蛋白，則可以讓它們在寒冷的水域中生存。
普通的野生大西洋三文魚(yú)，通常只會(huì )在春夏季節的溫暖水流中發(fā)育成長(cháng)，需要三年才能長(cháng)大。但“吸收”了奇努克三文魚(yú)和大洋鱈魚(yú)優(yōu)良基因的AquAdvantage三文魚(yú)則不同，在合成基因的作用下，它在寒冷的氣候中依然能分泌生長(cháng)激素，這樣它的生長(cháng)周期更短，上市時(shí)間從三年縮短為一年半，而且身材也比普通野生三文魚(yú)要大得多。
看上去轉基因三文魚(yú)將會(huì )給漁業(yè)和環(huán)保帶來(lái)福音。就像AquaBounty公司總裁Ronald
Stotish博士說(shuō)的那樣：“轉基因三文魚(yú)的快速生長(cháng)能力可以降低養殖成本，它的環(huán)境適應能力又意味著(zhù)三文魚(yú)可以在鄰近陸地甚至居民區的地方養殖，既方便供應，也減少了運輸上的二氧化碳排放�！�
不過(guò)美國民眾卻不這么看，他們更關(guān)心的是，這種既不會(huì )增加任何營(yíng)養成分，也沒(méi)有變得更美味的三文魚(yú)吃下去是否安全？Stotish覺(jué)得這種擔心完全沒(méi)必要，“我們的轉基因三文魚(yú)跟傳統的大西洋三文魚(yú)在每個(gè)衡量角度上都是一致的”。在A(yíng)quaBounty公司遞給FDA的試驗數據中，轉基因三文魚(yú)在口感、色澤、維生素、礦物質(zhì)、脂肪酸、蛋白質(zhì)等諸多方面，都與大西洋三文魚(yú)進(jìn)行了對比，結果顯示沒(méi)有任何區別。
AquaBounty方面還稱(chēng)，這種新培育的三文魚(yú)已繁殖了數代，既沒(méi)發(fā)生基因變異，其品質(zhì)也未有不良變化。
目前，AquaBounty提交給FDA的七套用于證明轉基因三文魚(yú)安全性的數據，FDA已經(jīng)簽署了五套。對FDA在2010年年底批準轉基因三文魚(yú)走上餐桌，公司抱有很大的希望。
FDA的麻煩
實(shí)際上，美國已有大量轉基因植物被應用于各類(lèi)食品加工中。FDA早在1994年就批準了第一例轉基因西紅柿的商業(yè)種植，一年之后他們收到了AquAdvantage三文魚(yú)的申請。但直到2009年，AquaBounty公司才將FDA認證所需的全部材料提交完畢。這個(gè)過(guò)程用了14年，一方面是因為有關(guān)基因變異的研究需要耗費較長(cháng)的時(shí)間，另一方面則是FDA的原因——和轉基因農作物不同，FDA自身一直沒(méi)有明確應該如何規范轉基因動(dòng)物。
2009年1月，FDA最終決定將經(jīng)過(guò)基因改造的動(dòng)物，歸入到“動(dòng)物藥品(Animal
Drug)”類(lèi)別中。在FDA看來(lái)，一個(gè)基因片段就相當于一種藥品，據此，FDA對轉基因動(dòng)物的規范，將參照注射了激素和抗生素的常規飼養動(dòng)物的標準來(lái)處理。
按照使用動(dòng)物藥品的現有指導準則，FDA可以將那些待批準的產(chǎn)品納入到一個(gè)常規的審批程序當中，剩下要做的就是讓這些廠(chǎng)家提供各種數據以供FDA檢測。生產(chǎn)商的數據必須證明兩點(diǎn)：所實(shí)施的基因改造不會(huì )給動(dòng)物造成危害，任何來(lái)源于此動(dòng)物的食品或者其他產(chǎn)品也不會(huì )危及到消費者和自然環(huán)境。
FDA公布的分析報告正是這個(gè)程序的產(chǎn)物之一，這份報告對AquaBounty公司提供的數據與結論都給出了很正面的評估。不過(guò)，FDA的樂(lè )觀(guān)并沒(méi)有得到美國公眾的認同，據萊克研究所(Lake
Research
Partners)最新的民調顯示，有78%的美國人反對FDA批準轉基因三文魚(yú)�！霸谖业挠∠笾�，還從來(lái)沒(méi)有這么多人在一件事情上持相同觀(guān)點(diǎn)。很明顯，這次民眾對FDA試圖推廣的東西并不買(mǎi)賬�！毖芯克匣锶薐oshua
Ulibarri如此評價(jià)。
這種反應其實(shí)也揭示了公眾對FDA政策與程序的質(zhì)疑。按照現有的藥品法規，FDA需要檢測的實(shí)驗數據和信息都是由制造商提供的，換句話(huà)說(shuō)，在FDA的指導下，AquaBounty可以選擇他們認為是必須的實(shí)驗，然后將實(shí)驗數據呈交給FDA，FDA再對這些數據進(jìn)行評估。
這種評估系統及其透明度因此備受爭議。達特茅斯學(xué)院(Dartmouth
College)的Anne
Kapuscinski教授就表示：“我希望看到一個(gè)更加透明的系統。讓公司來(lái)做這些實(shí)驗是可以的，因為他們可能從中獲利，所以應該承擔這么一大筆實(shí)驗費用。但最好這些數據能夠被公開(kāi)，并讓獨立科學(xué)家對其進(jìn)行評估�！�
由于FDA把合成基因視為一種獸藥，所以只能對其采用藥物審批的規則。而按照相關(guān)法規，FDA必須對新藥審批的申請信息保密，公眾對某種新藥的了解程度，完全取決于藥品制造商是否愿意公布相關(guān)信息。
除了數據不透明外，數據的不充分也被公眾質(zhì)疑。食品與飲水觀(guān)察組織(Food
& Water
Watch)注意到，FDA報告中提到的營(yíng)養成分研究只涉及144條樣品魚(yú)，而過(guò)敏性研究中的18條樣品魚(yú)中只有6條是轉基因三文魚(yú)�！癋DA依靠的是從極少數樣品魚(yú)中獲取的公司數據。這種站不住腳的科學(xué)沒(méi)法讓公眾相信這種產(chǎn)品是可以安全食用的�！痹摍C構的執行主任Wenonah
Hauter女士批評說(shuō)。
科學(xué)怪魚(yú)？
美國民眾對轉基因三文魚(yú)的擔憂(yōu)不外乎兩種情況：食用這種轉基因魚(yú)類(lèi)會(huì )不會(huì )危害人體健康？養殖這種轉基因魚(yú)會(huì )不會(huì )破壞生態(tài)平衡？
盡管在過(guò)去的15年中，轉基因農作物及其產(chǎn)品早已經(jīng)成為美國家庭日常飲食的一部分，但有關(guān)轉基因食品對人體健康影響的長(cháng)期研究仍然是一片空白。不過(guò)，美國疾病控制中心監測到，自從引入轉基因食品以來(lái)，因食物過(guò)敏引起的臨床病例已經(jīng)增加了265%。許多美國消費者與環(huán)保組織反對政府“放行”這種轉基因三文魚(yú)的一個(gè)緣由，就是擔心它有可能讓人體產(chǎn)生嚴重的過(guò)敏反應。
給奶牛注射重組牛生長(cháng)激素(rBGH)致使牛奶中的類(lèi)胰島素生長(cháng)因子1(IGF-1，活性蛋白多肽物質(zhì)，這種物質(zhì)除了幫助身體發(fā)育以外，也會(huì )幫助癌細胞“發(fā)育”)大量增加的現象，同樣也存在于轉基因三文魚(yú)中。FDA對此的態(tài)度依然是，IGF－1的增長(cháng)水平還不足以對健康造成威脅。不過(guò)，鑒于轉基因肉制品從未在人們的餐桌上出現過(guò)，食用轉基因三文魚(yú)到底會(huì )給人體帶來(lái)什么影響，任何結論都還為時(shí)尚早。
另一個(gè)擔心則是這種轉基因三文魚(yú)會(huì )不會(huì )變成一種令人恐慌的“科學(xué)怪魚(yú)(Frankenfish)”？上世紀末普渡大學(xué)(Purdue
University)的一項研究認為有這種理論可能，生物學(xué)家Richard Howard和William
Muir的這個(gè)研究被稱(chēng)為“特洛伊基因假說(shuō)”，該理論的核心是，被釋放到野生環(huán)境中的轉基因魚(yú)類(lèi)，會(huì )像特洛伊木馬一樣導致當地同種魚(yú)類(lèi)的整體滅絕。
這種擔心不無(wú)道理。研究已經(jīng)發(fā)現，轉基因魚(yú)類(lèi)比它們的野生同伴更具異性吸引力和繁殖優(yōu)勢，它們攜帶的非自然生長(cháng)基因能更快地在魚(yú)群中傳播。研究人員把相關(guān)數據放入計算機模型中進(jìn)行演算之后發(fā)現，如果在一個(gè)總數60000尾左右的魚(yú)群中加入60條轉基因魚(yú)，僅僅經(jīng)過(guò)40代繁殖之后，整個(gè)魚(yú)群就會(huì )絕種。
這種轉基因三文魚(yú)的身材要比普通野生三文魚(yú)大得多，研究人員擔心，如果這種改良魚(yú)種逃入自然界自由生活，它們能輕易取得交配優(yōu)勢，也會(huì )與野生三文魚(yú)競爭食物和空間，從而破壞自然界原本相對穩定的生態(tài)平衡。
為了打消人們的顧慮，AquaBounty公司承諾，只會(huì )出售細胞中含有三組染色體的雌性魚(yú)卵給內陸漁場(chǎng)養殖，這種“三倍體”的雌性三文魚(yú)不具備生殖能力，因此不會(huì )有基因流向野生三文魚(yú)。但食品與飲水觀(guān)察組織的Hauter女士仍對此表示懷疑，“繁殖的魚(yú)卵被投入商業(yè)生產(chǎn)的可能性非常大”。沒(méi)有人能確保轉基因三文魚(yú)不進(jìn)入野生環(huán)境，就像再充分的安全措施也沒(méi)能阻止墨西哥灣的石油泄露事件一樣。
現在，FDA批準轉基因三文魚(yú)的阻力已經(jīng)不僅來(lái)自消費者、環(huán)保組織和生物科學(xué)家們。在為期兩天的聽(tīng)證會(huì )結束之后，FDA的獸藥咨詢(xún)委員會(huì )(VMAC)以數據不足為由，已拒絕對轉基因三文魚(yú)進(jìn)行投票表決。數日之后，多位美國國會(huì )議員也公開(kāi)督促FDA停止對AquAdvantage三文魚(yú)的審批程序。在一封致FDA局長(cháng)Margaret
Hamburg的聯(lián)名信中，議員Mike
Thompson這樣寫(xiě)道：“于目前的信息不足，以及對人類(lèi)健康、環(huán)境和辛勤工作的漁民家庭生計的威脅，如果FDA批準轉基因三文魚(yú)，將是極其不負責任的行為�！�
轉基因動(dòng)物就像個(gè)潘多拉魔盒，如果FDA給三文魚(yú)放了行，用不了多久其他轉基因動(dòng)物就會(huì )在市場(chǎng)上出現。事實(shí)上，一種叫做Enviropig的轉基因豬早就在實(shí)驗室中嗷嗷等著(zhù)出欄了。