自保守黨首相卡梅倫上臺以來(lái)，多次拿教育文化開(kāi)刀。除了把英國攪得天昏地暗的大學(xué)學(xué)費漲價(jià)風(fēng)波，全英國還有至少250家圖書(shū)館面臨關(guān)門(mén)大吉的窘境。近日，英國文化界、教育界1000多人聯(lián)名寫(xiě)了一封公開(kāi)信給文化部，要求政府“停止文化破壞行為”。
英國公共圖書(shū)館
法國作家古勒莫(Jean Marie Goulemot)在《圖書(shū)館之戀》(L’Amour des
bibliothèques)中將圖書(shū)館視為“天堂存在的證據”，“不會(huì )受到世間滄桑和偶然事件的影響，是一個(gè)安寧的避風(fēng)港”。然而，這樣的“避風(fēng)港”如今在英國卻岌岌可危。原因是金融風(fēng)暴過(guò)后，政府財政吃緊，保守黨卡梅倫(David
Cameron)登上首相寶座，拿教育文化開(kāi)刀。除了把英國攪得天昏地暗的大學(xué)學(xué)費漲價(jià)風(fēng)波，全英國還有至少250家圖書(shū)館面臨關(guān)門(mén)大吉的窘境，這將導致明年全英約四分之一的圖書(shū)管理員面臨失業(yè)。近日，英國文化界、教育界1000多人聯(lián)名寫(xiě)了一封公開(kāi)信給文化部，要求政府“停止文化破壞行為”。
作家阿蘭-吉布斯(Alan
Gibbons)是這次千人簽名抗議政府削減圖書(shū)館經(jīng)費的組織者。他花了三天時(shí)間征集簽名，獲得了包括《黑質(zhì)三部曲》(His Dark
Materials)的作者、著(zhù)名作家菲利普-普爾曼(Philip Pullman)、暢銷(xiāo)書(shū)《The Winter Ghost》的作者凱特-莫斯(Kate
Mosse)、曾寫(xiě)作《瘋狂的數量理論》(The Quantity Theory of Insanity)的作家威爾-塞爾夫(Will
Self)等人的支持。凱特-莫斯表示：“我們的政府一面在談?wù)摦敶说奈幕尚�，成年讀者的閱讀水平大大落后于其年齡，另一面又打算要斬斷全民文化水平的這一重要支持，這一點(diǎn)我真是沒(méi)法理解�！蓖�-塞爾夫說(shuō)：“圖書(shū)館是一種惠及所有人的文化資源，那種粗糙的投入產(chǎn)出計算分析在這里并不適用。他們應該要讓圖書(shū)館里有盡可能多的書(shū)，能供盡可能多的人讀到才對�！�
追根溯源，如今英國的這場(chǎng)圖書(shū)館危機與卡梅倫政府倡導的“大社會(huì )”政策有關(guān)�？穫愓J為，如今英國成為“破敗的社會(huì )”的原因，是公民個(gè)人對于國家福利太過(guò)依賴(lài)，卻不愿反過(guò)來(lái)服務(wù)國家；政府只好大量招募公務(wù)員，導致組織結構龐雜，造成財政赤字�？穫惖慕鉀Q之道是，中央把權力和義務(wù)下放到地方，地方則讓志愿者和社區自治組織更多地參與到各種管理中。以圖書(shū)館為例，政府不再提供經(jīng)費，而是將其交給民間社團，昔日的圖書(shū)管理員由不收取報酬的志愿者取代。當然，一旦該地區找不到這樣的社團，或是社團不再有能力繼續管理，圖書(shū)館就不得不閉門(mén)謝客。
如此一來(lái)，中央政府等于是把圖書(shū)館的經(jīng)費問(wèn)題踢給了地方政府，由于各地方議員對于圖書(shū)館存在意義的認識仁者見(jiàn)仁，各地政策自然是南轅北轍，比如牛津郡計劃停止為43家圖書(shū)館中的20家提供經(jīng)費，而劍橋郡只停止全郡四分之一的圖書(shū)館的經(jīng)費；利茲郡的圖書(shū)館會(huì )從53家減少到33家，被砍的包括一些高失業(yè)率地區的圖書(shū)館；北約克郡的議會(huì )想要關(guān)閉24家圖書(shū)館，而大倫敦地區的圖書(shū)館可能會(huì )關(guān)閉三分之一，其中劉易舍姆區的12家圖書(shū)館將關(guān)閉5家，而希靈登區的所有圖書(shū)館都能幸免。在格羅斯特郡，居住區相對分散的當地人平時(shí)十分依賴(lài)于那些小型的公立圖書(shū)館查閱資料、借閱書(shū)籍，但根據議會(huì )的決定，那些生活在農村的納稅人還是會(huì )失去全部7所流動(dòng)圖書(shū)館，43家固定圖書(shū)館中的18家也將被關(guān)閉。當地議會(huì )之后又宣布，作為補償，將開(kāi)設一家“全年無(wú)休的虛擬圖書(shū)館”，盡管當地那些常去圖書(shū)館的人對于網(wǎng)絡(luò )并不十分得心應手。
作為“大社會(huì )”政策的一部分，那些政府不再撥款的圖書(shū)館可以極其低廉的租金轉手給志愿者接管。比如在格羅斯特郡被關(guān)閉的圖書(shū)館中，有11家——其中包括一家每年能吸引將近18萬(wàn)借閱者的圖書(shū)館將面臨這樣的命運。當地議會(huì )的意思是，如果當地人真的在乎這些圖書(shū)館，那他們完全可以自力更生將其維持下去，哪怕當地總體經(jīng)濟情況很不樂(lè )觀(guān)。力主削減圖書(shū)館的保守黨郡議員馬克-霍桑表示：“現有結果證明，那些轉手的圖書(shū)館的情況比原先由郡議會(huì )管理時(shí)還要好，我相信，能夠以自己的方式來(lái)管理自己的圖書(shū)館，他們對此也很興奮�！比欢�，目前看來(lái)此言言之過(guò)早，由慈善組織接管的Walcot圖書(shū)館如今在周末已經(jīng)不營(yíng)業(yè)了，該慈善組織的主席也有苦衷：“我們有一群固定的人在這里提供服務(wù)，都是我們核心的志愿者，但我也不想讓他們過(guò)分操勞，那樣會(huì )導致我們最終失去這一部分人的服務(wù)�！�
如此看來(lái)，圖書(shū)館繼續生存的希望似乎完全寄托在志愿者身上。據英國特許公共財務(wù)和會(huì )計師協(xié)會(huì )近期公布的數據顯示，2009年3月-2010年3月，全英受雇的公立圖書(shū)館館員數目減少了將近1000人，占到總共25000名吃皇糧的圖書(shū)館館員中的3.4%，而同一時(shí)段內，公共圖書(shū)館聘請的志愿者數目卻上升了7.7%，達到了17111人。然而，問(wèn)題在于，即便志愿者可以保證圖書(shū)館的運營(yíng)，但他們終究并非專(zhuān)業(yè)人士，又如何保證運營(yíng)的質(zhì)量呢？菲利普-普爾曼就認為：“圖書(shū)館館員并非只是簡(jiǎn)單的柜員工作，這并不是那種隨便誰(shuí)來(lái)都能做而且不用付報酬就能做好的簡(jiǎn)單工作。有些人以為，每個(gè)專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域的工作都可以找樂(lè )于奉獻的志愿者來(lái)代替，哪怕是復雜的任務(wù)，都只需提供清茶一杯，此外別無(wú)其他報酬。抱有這種想法的人，根本就是希望看到所有公共服務(wù)項目都被出售、關(guān)閉、廢棄�！眲P特-莫斯也認為：“具有專(zhuān)業(yè)素養的圖書(shū)館館員，所做的并非只是簡(jiǎn)單地告訴你，去右邊第三排找。他們能為讀者指明一個(gè)開(kāi)始閱讀的方向，那可大異于志愿者所說(shuō)的一句‘你可能會(huì )喜歡Danielle
Steel的書(shū)’�！�
圖書(shū)館的存在，對于減輕整個(gè)社會(huì )的文盲、無(wú)知、孤立、無(wú)助、失業(yè)、孱弱、無(wú)聊、冷漠、貧窮等，都有一定的益處，從文化角度來(lái)說(shuō)，圖書(shū)館帶給我們的東西是不可替代的。然而，如今面對政府削減圖書(shū)館經(jīng)費的計劃，與文化界、教育界人士的群起而攻之不同，普通民眾的反應要平淡得多。有人認為，既然政府決定削減各類(lèi)公共支出，圖書(shū)館自然也無(wú)法幸免，而且數據表明，去圖書(shū)館的人確實(shí)越來(lái)越少，電子書(shū)、網(wǎng)上二手書(shū)店、校園圖書(shū)館已經(jīng)足夠了；大家都需要與時(shí)俱進(jìn)，就像DVD租賃店隨著(zhù)在線(xiàn)視頻和網(wǎng)絡(luò )下載的普及越來(lái)越少一樣；何況去圖書(shū)館借書(shū)所花的路費和時(shí)間，也都是不小的支出，還不如網(wǎng)上下載書(shū)或者買(mǎi)二手書(shū)。不過(guò)，有來(lái)自小地方的人介紹說(shuō)，自己所在地的圖書(shū)館早已成為社區的重要組成部分，老人們、失業(yè)者、無(wú)所事事的人常會(huì )在那里固定出現，消磨一天的時(shí)光，學(xué)生喜歡在那里搞活動(dòng)、聚會(huì )。如果有朝一日圖書(shū)館消失了，恐怕會(huì )令那些人無(wú)所適從吧。對城市中的有產(chǎn)者而言，書(shū)店、網(wǎng)絡(luò )固然很容易就能獲得閱讀的書(shū)籍，然而對于窮人、不擅長(cháng)網(wǎng)絡(luò )的年長(cháng)者和住在偏遠鄉村的人而言，圖書(shū)館卻是他們了解世界、學(xué)習文化的重要渠道，不應該剝奪他們的這些權利。也許在英國政府看來(lái)，這些人僅僅只是作為少數選票而存在，不會(huì )對選舉結果產(chǎn)生決定性影響，但這些弱勢群體恰恰是衡量政府是否能真正贏(yíng)得民心的試金石。