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白宮華裔“女軍師”陳遠美 |
新年伊始,美國白宮著(zhù)手進(jìn)行人事大洗牌。除了總統奧巴馬的班底大換血之外,第一夫人米歇爾的工作團隊也有大調整。其中,米歇爾“大管家”的最終任命,引發(fā)了遠在數萬(wàn)里外的中國媒體的極大熱情。
華裔、女性、律師、第一夫人、軍師、最高官階……陳遠美的名字因這些熱詞而被關(guān)注。
2011年1月5日,美國總統奧巴馬宣布,華裔女律師陳遠美擢升為總統助理兼第一夫人辦公廳主任。她與現任白宮內閣秘書(shū)盧沛寧一樣,成為如今在白宮任職官階最高的華裔政治精英。
白宮第一夫人辦公室主任有著(zhù)“第一夫人軍師”的美稱(chēng),主要負責統籌內部事務(wù),設定第一夫人該從事哪些重大議題等職責。該職位的人選通常是和美國第一家庭私交甚篤的人。身為華裔女性,陳遠美的“出線(xiàn)”,成了美國少數族裔又一個(gè)典范。
法庭上的常勝手
毫不夸張地說(shuō),現年54歲的陳遠美的履歷充滿(mǎn)輝煌。
1956年,陳遠美出生在美國俄亥俄州克利夫蘭市的一個(gè)華裔移民家庭。陳遠美的父母都是中國赴美留學(xué)生,其父親是一名精神科醫生,母親是一名化學(xué)家。
因為父母均來(lái)自上海,所以,陳遠美也能說(shuō)一口流利的上海話(huà)。
1978年,陳遠美從哈佛大學(xué)畢業(yè);1984年,她獲得西北大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位。之后,陳遠美進(jìn)入芝加哥世達律師事務(wù)所工作。1992年,她成為這個(gè)世界知名律師事務(wù)所的合伙人。
在律師界,絕大部分知名律師的名氣是慢慢積累的。陳遠美用了20多年的時(shí)間,在男人為主角的法庭上證明了女人的力量。
憑借精彩的辯才,陳遠美所向披靡。據稱(chēng),在其26年的律師執業(yè)生涯中,她從未打過(guò)敗仗,被稱(chēng)為“法庭上的不敗女將軍”。
在陳遠美個(gè)人網(wǎng)頁(yè)的介紹里,其所承接的重要案子及業(yè)務(wù)整整用了三大段來(lái)描述。這位在公眾面前笑容可掬、體態(tài)豐腴的女性所獲得的榮譽(yù)足以讓所有的強悍男性律師汗顏。
1999年,陳遠美榮獲伊利諾伊州女性律師協(xié)會(huì )頒發(fā)的“領(lǐng)導獎”;1996年,獲反誹謗聯(lián)盟頒發(fā)的“成就婦女獎”;1994年,被芝加哥律師雜志選為年度人物;2007年,被“頂尖律師網(wǎng)”選為伊利諾伊州最成功的3名女性律師之一。此外,她還入選2008年美國頂尖企業(yè)律師榜及2009年美國最佳律師榜。
在分工非常精細的法律界,陳遠美所專(zhuān)精的法律項目非常廣泛,涉及并購公司法、保護智慧財產(chǎn)權、會(huì )計保險法以及房地產(chǎn)權等領(lǐng)域。
雖然貴為國際知名律師事務(wù)所的合伙人,但陳遠美依然負責免費法律服務(wù)項目!坝行覐氖路尚袠I(yè)的律師,有義務(wù)為那些無(wú)援的人提供服務(wù)”,多年來(lái),陳遠美一直秉承這樣的信念。
在碩果累累的成績(jì)單里,最令陳遠美感到榮耀的,不是為麥當勞、摩托羅拉、莎拉李、怡安保險等大公司打贏(yíng)官司,而是1992年她站在美國最高法院法庭上,代表伊利諾伊州為贏(yíng)回州民權益而戰。
作為華裔移民的第二代,陳遠美坦承,自己在世達律師事務(wù)所的事業(yè)一路順利,未受任何波折或阻撓。但是,不可否認的是,她也曾目睹很多在就業(yè)上遭到不公平待遇的少數族裔、女性以及年輕律師。
積極提攜、扶持剛出道或是還在奮斗的律師,是陳遠美的另一種“律師使命”。陳遠美給年輕一代的建議是:“多參與,就會(huì )有收獲!
每天睡4小時(shí)的公益忙人
在美國,華裔在主流社會(huì )的聲音非常微弱!暗妥藨B(tài)”和“不介入”被華人視為在美國的生存之道。華裔圈子中普遍存在“只顧個(gè)人事業(yè),不問(wèn)國家興衰”的心態(tài),因此被視為“最沉默的族群”。
作為華裔移民的第二代,陳遠美沒(méi)有遵循“傳統”,她從不刻意低調。
陳遠美的母親曾教育她,回報社區是非常重要的。受到母親耳濡目染的影響,陳遠美愛(ài)心助人、古道熱腸,積極投身各項公益活動(dòng)。
2001年前后,陳遠美開(kāi)始擔任芝加哥華人咨詢(xún)服務(wù)處的義工。2003年,她成為華人咨詢(xún)服務(wù)處董事局的一員,3年后當上副董事長(cháng)。因為華人咨詢(xún)服務(wù)處的關(guān)系,陳遠美開(kāi)始熟悉華埠小區及人事。
“勤奮”是人們對陳遠美的普遍印象。一天24小時(shí)里,陳遠美只在凌晨2時(shí)到6時(shí)睡覺(jué)。剩下的20小時(shí),她幾乎都在努力工作中度過(guò)。
對于每天僅4個(gè)小時(shí)的睡眠,陳遠美的解釋是“生理時(shí)鐘使然”。對于自己的“精力旺盛”,陳遠美低調地歸功于“天賜的禮物”。
在芝加哥社區,陳遠美是非;钴S、樂(lè )于為公眾服務(wù)的人士之一。她是芝加哥公立圖書(shū)館、芝加哥醫學(xué)院、芝加哥婦女基金會(huì )、中美服務(wù)聯(lián)盟等組織董事會(huì )的成員,并由于對社會(huì )和社區的貢獻而多次獲獎。
也許是女律師的普遍特質(zhì),陳遠美是女權運動(dòng)的積極倡導者。大學(xué)畢業(yè)不久,她就開(kāi)始為(美國)全國婦女組織工作。在西北大學(xué)求學(xué)期間,她已經(jīng)成為(美國)全國婦女組織伊利諾伊州分會(huì )的副董事長(cháng)。
為了讓伊利諾伊州批準“女性平等權利修正案”,陳遠美作出了巨大的努力。她幫助伊利諾伊州修改了關(guān)于“強奸罪”的法律條文,將“強奸罪”的定義擴展至包括“性侵害和性虐待”。
陳遠美說(shuō):“實(shí)地參與公眾事務(wù),才可以讓你接近群眾并傾聽(tīng)到社會(huì )各階層真正的心聲,進(jìn)而你才可以談如何為社會(huì )伸張正義!
總統的鐵桿粉絲
還在上初中時(shí),陳遠美參加班級活動(dòng)到華盛頓參觀(guān),當時(shí)她可以在兩個(gè)參觀(guān)路線(xiàn)中選擇,一條路線(xiàn)是白宮和尼克松總統的家,另外一條是美國開(kāi)國總統喬治·華盛頓的故居維農山莊!拔疫x擇了維農山莊”,陳遠美不知道她當初作出這一選擇時(shí),是否知道自己以后有大把的時(shí)間可以看到白宮。
20世紀80年代初期,出于對女權議題的格外關(guān)注,陳遠美全力投身于民主黨的選舉活動(dòng)。至今,她親身參與公眾事務(wù)、時(shí)政已有30多年。
陳遠美與奧巴馬同為哈佛大學(xué)校友,早年間認識后逐漸結下深厚友情。
2010年7月,陳遠美在諾克斯學(xué)院畢業(yè)典禮的致辭中提到,她認識奧巴馬是“純屬偶然”。當時(shí)奧巴馬“個(gè)子高大,長(cháng)著(zhù)一對大耳朵,而且名字聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)兒好笑。那時(shí),他(奧巴馬)還是一個(gè)無(wú)人知曉的小人物”。
一直以來(lái),陳遠美就是奧巴馬的鐵桿支持者。早在2004年奧巴馬競選參議員時(shí),她就是奧巴馬資金募捐的籌集人。
2008年,奧巴馬競選美國總統,陳遠美曾憑一己之力籌得20多萬(wàn)美元競選經(jīng)費,被譽(yù)為奧巴馬的華裔“女軍師”。
從此,陳遠美開(kāi)始走進(jìn)美國公眾的視野,一舉成為奧巴馬團隊中的得力干將。
奧巴馬當選為總統后,宣布陳遠美擔任白宮公共聯(lián)絡(luò )室主任。當時(shí)她是繼盧沛寧被任命白宮內閣秘書(shū)長(cháng)之后第二位出任白宮要職的華人。白宮聯(lián)絡(luò )室等于是白宮的“公共臉孔”,負責民眾、企業(yè)等與白宮的溝通與接待。許多白宮公共政策、族裔福利、能源利用等重要議題,都是通過(guò)陳遠美與民間溝通。因為擔任白宮與民間聯(lián)系的重要角色,所以她也有“白宮公關(guān)一姐”、“白宮公共面孔”之稱(chēng)。
在奧巴馬選戰中,堪稱(chēng)華裔最重要助選員之一的奧巴馬委員會(huì )共同主席張秀賢在陳遠美被任命為白宮公共聯(lián)絡(luò )室主任后表示,陳遠美是美國歷史上第一個(gè)擔任白宮聯(lián)絡(luò )室主任的華裔,這是所有亞裔的驕傲。她強調,陳遠美出任這項職務(wù),更重要的意義是為亞裔樹(shù)立打入主流社會(huì )的典范。
在陳遠美自己看來(lái),當初出任白宮公共聯(lián)絡(luò )室主任的工作,只是作為“白宮的一道前門(mén)”。
此外,陳遠美與美國第一夫人米歇爾·奧巴馬相識也有20年,她們在公共事務(wù)上經(jīng)常合作。
2010年年底,米歇爾原“軍師”謝爾辭職回芝加哥照顧家庭。當米歇爾尋找接替謝爾的人選時(shí),幾乎是“一眼就發(fā)現”了擔任白宮聯(lián)絡(luò )室主任的陳遠美。
美國第一夫人米歇爾在任命聲明中表示,非常高興陳遠美能加入她的團隊。
米歇爾稱(chēng)贊陳遠美一直不懈地維護婦女和家庭權益,在白宮任職后致力保證全美社團在白宮發(fā)出自己的聲音及擁有影響力。這些特質(zhì)令陳遠美成為白宮第一夫人辦公廳主任的不二人選。
從白宮的西翼搬到東翼,陳遠美的薪水也將會(huì )從15.35萬(wàn)美元增加到17.22萬(wàn)美元。
2010年,陳遠美接受了美國諾克斯學(xué)院授予的榮譽(yù)學(xué)位。美國諾克斯學(xué)院校長(cháng)羅格·泰勒一直認為陳遠美的職業(yè)道路能越走越遠。
當陳遠美被任命為米歇爾的幕僚長(cháng)的消息公布后,泰勒校長(cháng)笑著(zhù)說(shuō):“我想我說(shuō)對了,只不過(guò)我早了9年!彼f(shuō):“我認識陳遠美30年了,她是個(gè)非常聰明、誠實(shí)、勤奮、幽默、風(fēng)趣的女人。所以我對總統的決定并不驚訝!
作為第一夫人的最高助手,陳遠美將在消除兒童肥胖、支持部隊家屬以及支持藝術(shù)等社會(huì )活動(dòng)方面發(fā)揮積極作用。通過(guò)這些活動(dòng),她要為奧巴馬贏(yíng)得2012年大選作積極準備。
今后,陳遠美的白宮工作經(jīng)歷出現變化。但她對此似乎已經(jīng)作了充分準備。陳遠美告訴別人變化的艱難與美妙:“變化是困難的。變化將我們帶離溫柔鄉,但這正是變化的精髓。當你結束變化,那你的人生也就結束了!
鏈接1:白宮里的華裔面孔
2010年,一場(chǎng)中期選舉宣示了美國華裔的政治覺(jué)醒,使其告別了“政治冷感”與“沉默族裔”的刻板形象。與此同時(shí),越來(lái)越多的華人選擇了承擔責任、服務(wù)當地,選擇了為民請命、不再沉默……也因此,他們受到了主流社會(huì )的關(guān)注,甚至成了白宮的“?汀。
目前在白宮及聯(lián)邦政府就職的華裔高官大放異彩,除了人稱(chēng)“白宮公關(guān)第一姐”的陳遠美外,還有首位華裔白宮內閣秘書(shū)盧沛寧、商務(wù)部長(cháng)駱家輝和能源部長(cháng)朱棣文兩位內閣以及美國少數族裔咨詢(xún)委員會(huì )咨詢(xún)委員的董繼玲。
除了政要以外,2010年還有3位華裔受到了奧巴馬的邀請,成為白宮的“貴客”。華裔女子關(guān)惠群因二十年如一日,每天兩次為無(wú)家可歸者送飯,感動(dòng)了不少美國人。2010年8月,奧巴馬親自在白宮為其頒發(fā)總統“公民獎?wù)隆薄?BR> 著(zhù)名華裔大提琴家馬友友也在2010年11月獲奧巴馬頒發(fā)的總統自由勛章,他顯然是白宮?,曾為5位總統獻藝。
發(fā)明一套用光殺死癌細胞的裝置的16歲華裔女孩喬紫薇也在2010年10月在白宮受到奧巴馬接見(jiàn)。奧巴馬還曾以喬紫薇的故事激勵美國人,并稱(chēng)她給自己的啟發(fā)是:“美國思想還活著(zhù)!
鏈接2:世界各國的“華裔高官”
☆趙小蘭,2001年1月當選美國勞工部長(cháng),成為美國歷史上首位華裔部長(cháng)。她是美國歷史上第一位進(jìn)入內閣的華裔,同時(shí)也是內閣中的第一位亞裔婦女。
☆朱小蓀,2009年出任溫哥華市警察局長(cháng),也是加拿大第一個(gè)出任大城市警隊“一哥”的華裔。
☆林麗華,1999年當選澳大利亞奧本市市長(cháng),成為澳大利亞有史以來(lái)第一位華裔女市長(cháng),為成功舉辦2000年悉尼奧運會(huì )付出了大量心血。
☆盧沛寧,2008年11月出任奧巴馬內閣秘書(shū),是第一位擔任白宮內閣秘書(shū)職務(wù)的華裔。美國《華盛頓人》把他列選為奧巴馬新政府中最有影響力的人士之一。
☆朱棣文,華裔科學(xué)家、諾貝爾物理學(xué)獎得主、勞倫斯·伯克利國家實(shí)驗室主任,于2009年1月當選美國能源部長(cháng)。裔!铖樇逸x,2009年當選美國商務(wù)部長(cháng),曾是第一位擔任美國州長(cháng)的華☆黃徐毓芳,新西蘭首位華裔部長(cháng)。
☆伍冰枝,1999年10月當選加拿大第26任總督,也是加拿大歷史上第二位女性、第一位非白人和第一位沒(méi)有政治或軍事背景的總督。
☆阿披實(shí),泰國第27任總理,他的上任打破了近年來(lái)由前總理他信及其盟友執政的局面。