因被美國當地一客戶(hù)起訴涉嫌“引誘性欺詐”,中華網(wǎng)軟件集團有限公司旗下一家美國子公司羅斯系統近期被美國阿拉巴馬州地區法院判罰6100萬(wàn)美元,這也是迄今為止中國軟件業(yè)在海外市場(chǎng)首次遭遇的“天價(jià)罰單”。對此,中華網(wǎng)軟件堅決否認涉及欺詐,并正在進(jìn)行積極上訴。
中華網(wǎng)軟件是中華網(wǎng)投資集團有限公司屬下全資軟件子公司,公司于2004年以6890萬(wàn)美元收購了美國一家企業(yè)級軟件供應商羅斯系統。2009年8月,中華網(wǎng)軟件在納斯達克上市。
美國阿拉巴馬州一家寵物食品制造商陽(yáng)光米爾斯公司在2005年購買(mǎi)了測試版羅斯ERP軟件,合同金額為23.5萬(wàn)美元。2008年,陽(yáng)光米爾斯向當地法院起訴,稱(chēng)羅斯系統在2005年的ERP軟件銷(xiāo)售和實(shí)施時(shí)存在欺詐,所出售的軟件無(wú)法正常運作。2010年底,阿拉巴馬州富蘭克林縣巡回法庭就訴訟案作出一審裁決,判決陽(yáng)光米爾斯獲得總額達6100萬(wàn)美元的賠償,其中包括1600萬(wàn)美元的補償性賠償和4500萬(wàn)美元的懲罰性賠償。
羅斯系統拒絕陽(yáng)光米爾斯的指控,并隨后向亞特蘭大地區法院提起反訴,控告陽(yáng)光米爾斯非法使用其軟件。與此同時(shí),今年4月27日,羅斯系統宣布根據阿拉巴馬州上訴程序規則相關(guān)條款,已經(jīng)向阿拉巴馬州最高法院提起一項動(dòng)議,向法院申請降低其與陽(yáng)光米爾斯訴訟案的保證金金額。根據當地法律規定,羅斯系統只有在繳納7700萬(wàn)美元的保證金后,才能阻止陽(yáng)光米爾斯收取賠償金。
針對這場(chǎng)高達6100萬(wàn)美元的判罰,中華網(wǎng)軟件(中國)董事會(huì )主席余翔在接受記者采訪(fǎng)時(shí)回應稱(chēng),“事件的起因在于客戶(hù)的惡意訴訟,而公司起初對此類(lèi)惡意訴訟并未全力回應。對方利用其在當地小鎮為最大雇主之一的影響力,在當地起訴,由當地組成陪審團,將一個(gè)23.5萬(wàn)美元的軟件銷(xiāo)售案拔高成該州近年來(lái)最大的賠償金案件之一!
據余翔介紹,陽(yáng)光米爾斯于2005年購買(mǎi)羅斯系統的ERP軟件時(shí),雙方約定購買(mǎi)的即beta版本。而在2008年法定訴訟期限屆滿(mǎn)前幾天,陽(yáng)光米爾斯突然向法庭提起上訴。在訴訟中,陽(yáng)光米爾斯提起的控訴主要是基于羅斯系統銷(xiāo)售人員使用的一頁(yè)PPT文件,該PPT文件展示了羅斯系統幫助其他客戶(hù)降低成本的一些具體數據,陽(yáng)光米爾斯認為羅斯系統的軟件未能達到同等功效,涉嫌“引誘性欺詐”。
“雖然他們向法庭起訴我們,但對方至今還一直在使用著(zhù)我們的軟件,而且在近期還購買(mǎi)了多項服務(wù)以支持其運營(yíng)!庇嘞璺Q(chēng)。他表示,6100萬(wàn)美元的罰金如實(shí)施將給羅斯系統帶來(lái)致命影響,可能直接致使其關(guān)門(mén)倒閉。公司近期向阿拉巴馬州最高法院申請減少保證金,目的就是要積極進(jìn)行上訴,最終打贏(yíng)這場(chǎng)官司。
上海WTO事務(wù)咨詢(xún)中心信息部主任龔柏華指出,隨著(zhù)近年來(lái)一大批中國企業(yè)積極到海外投資,有時(shí)會(huì )面臨與當地企業(yè)的競爭或糾紛。而一些當地企業(yè)在正常的市場(chǎng)競爭或貿易進(jìn)程中,出于一些利益訴求會(huì )找出諸多理由來(lái)對中國企業(yè)提起法律訴訟,通過(guò)法律手段使中國企業(yè)陷入不利境地,這種現象可稱(chēng)之為“法律濫訴”。近期一些國家和地區貿易保護主義思潮抬頭,“法律濫訴”也成為中國企業(yè)走出去時(shí)面臨的一種新的壁壘。而另一方面,面對這種壁壘,國內企業(yè)在實(shí)施全球化戰略時(shí),首先也要做好自身的檢查和防范。