飲食是一國文化最重要的載體之一。來(lái)到肯尼亞，自然會(huì )想尋找正宗的非洲味道。走在肯尼亞的大街小巷，隨便拉住一個(gè)當地人問(wèn)，他一定會(huì )告訴你，最“肯尼亞”的食物非“烏加利(Ugali)”莫屬。
其實(shí)，這是一種在撒哈拉以南很多國家都相當流行的主食，做法也大同小異。只不過(guò)在不同的地方，人們用當地語(yǔ)言給了它不一樣的名字——在肯尼亞叫做“烏加利”，在津巴布韋叫“薩扎(Sadza)”，在南非被稱(chēng)為“帕譜(Pap)”，在馬拉維是“恩西馬(Nsima)”，在贊比亞則是“恩希馬(Nshima)”。
“Ugali”是斯瓦西里語(yǔ)，譯成中文就是“玉米飯”的意思。很多人一定會(huì )大失所望，“玉米飯”也能作為一個(gè)國家飲食文化的代表？
沒(méi)錯，在肯尼亞，確實(shí)是這樣。
肯尼亞人的飲食傳統強調“簡(jiǎn)單”，加工食物沒(méi)有復雜的程序，盡可能做到天然和原始�？夏醽喨顺燥堖�講究“效益”，尤其是經(jīng)濟拮據的百姓，希望用盡可能少的糧食，喂飽盡可能多的人。這種最初以果腹為主的烹飪理念，使烏加利成為肯尼亞人餐桌上的主角，無(wú)論是作為正餐的午飯，還是在結束了一天辛苦工作后的晚餐，都會(huì )有一盤(pán)烏加利。
“肯尼亞人可以每頓飯都吃烏加利，就像你們中國人吃米飯。不吃烏加利，這頓飯就好像缺了點(diǎn)什么似的�！笨夏醽喒媚锬终f(shuō)。
烏加利究竟“長(cháng)”得什么樣呢？
說(shuō)得直白點(diǎn)，它就是一團用玉米粉做成的大面團，吃在嘴里，跟其他主食一樣，簡(jiǎn)單得沒(méi)有多少味道，但如果仔細咀嚼，會(huì )有淡淡的糧食的香甜。
烏加利的食用方法相當有趣�？夏醽喨送ǔ２皇褂貌途�，而是直接用手從盤(pán)子里挖出一小塊烏加利，拿手指捏住，再用靈活的大拇指一邊揉一邊按，直到把它搓得溜光筋道，然后在上面壓出一個(gè)小坑，加點(diǎn)調味汁，或者放點(diǎn)燉肉、菜泥上去，就可塞進(jìn)嘴里了。
“我覺(jué)得我們的手比勺子或者叉子靈活多了�！笨夏醽喰』锬戮S塔說(shuō)。但是對于很多嘗鮮的外國人來(lái)說(shuō)，用手吃飯多少還是需要點(diǎn)技巧的。要注意的是，烏加利一定要以右手取食，因為在當地風(fēng)俗中左手是用來(lái)凈身的，如果用它來(lái)拿食物，是十分不禮貌的。另外，烏加利不能在調味汁里泡得太久，否則會(huì )碎成小塊。
烏加利的原料通常是玉米粉，因為玉米是肯尼亞常見(jiàn)的作物之一。根據口味的不同，也有人用木薯粉，或者高粱粉等作為替代品。
概括起來(lái)，制作烏加利只要簡(jiǎn)單的兩步：倒入玉米粉、攪拌，但肯尼亞人卻說(shuō)它“是門(mén)藝術(shù)”，因為做起來(lái)要比說(shuō)起來(lái)難。