當歐美國家中產(chǎn)階級收入持續停滯甚至萎縮之際，拉美國家卻呈現另一番景象。在這個(gè)歷來(lái)以貧富懸殊著(zhù)稱(chēng)的地區，中產(chǎn)階級的崛起正在改寫(xiě)人們的舊念。一批白手起家的企業(yè)家，從最初不名一文到如今腰纏萬(wàn)貫，見(jiàn)證了拉美的復興。
中產(chǎn)階級在壯大
阿基利諾·弗洛里斯開(kāi)始做T恤買(mǎi)賣(mài)時(shí)只有13歲。如今，他的公司Topitop已經(jīng)成為秘魯最大的服裝制造商，連鎖店遍布全國。
過(guò)去10年里，秘魯是全球發(fā)展最快的經(jīng)濟體之一。Topitop看準正在崛起的中產(chǎn)階級消費者，在昔日不被看好的城鄉交界處鋪設網(wǎng)點(diǎn)，生產(chǎn)高品質(zhì)T恤、襯衫和短褲。Topitop品牌被稱(chēng)為“安第斯的Zara”。
不僅秘魯，整個(gè)拉美地區近年來(lái)經(jīng)濟發(fā)展勢頭良好，中產(chǎn)隊伍不斷壯大，與歐美國家中產(chǎn)階級收入持續停滯甚至萎縮形成鮮明對比。西班牙著(zhù)名經(jīng)濟學(xué)家何塞·胡安·魯伊茲一份研究報告顯示，過(guò)去10年里，約6900萬(wàn)拉美人年收入在5000到8100美元，占總人口的51%，比2001年提高了10個(gè)百分點(diǎn)。
聯(lián)合國拉美和加勒比海經(jīng)濟委員會(huì )去年的一份研究報告稱(chēng)，過(guò)去20年里，該地區數千萬(wàn)居民進(jìn)入中產(chǎn)階級。這些新晉的中產(chǎn)階級包括建筑工人、廚師、秘書(shū)和小業(yè)主，他們成為消費市場(chǎng)的新生力軍。
巴西市場(chǎng)研究機構“圣保羅民生數據”稱(chēng)，過(guò)去12個(gè)月里，約有800萬(wàn)巴西人首次乘坐飛機；在墨西哥，有效流通的信用卡數量在過(guò)去10年里翻了兩番，達到2400萬(wàn)張；在秘魯首都利馬，加馬拉商業(yè)區成為中產(chǎn)階級的購物天堂，年收益高達15億美元。
拉美國家向來(lái)以貧富懸殊著(zhù)稱(chēng)，富人很少，窮人很多，中間階層幾乎缺失。但聯(lián)合國數據顯示，這一地區的貧困率(無(wú)法支付基本生活開(kāi)支的人口比例)已從2002年的44%下降到目前的32%。
美國《華爾街日報》分析，拉美國家中產(chǎn)階級隊伍的壯大，源于近10年來(lái)經(jīng)濟的強勁增長(cháng)、教育投入和低出生率。
貧富差距在縮小
貧富懸殊曾是墨西哥格蘭德河以南地區的顯著(zhù)特征。但Topitop的成功從一個(gè)側面反映了拉美地區貧富差距正在逐漸縮小。
出生于烏拉圭的埃斯特萬(wàn)·達內柳克長(cháng)期擔任Topitop高管，他回憶自己1965年第一次來(lái)到利馬時(shí)，機場(chǎng)周?chē)秦毭窨��！叭缃�，這一區域已成黃金地段。人們用鋼筋水泥建造兩到三層的小樓，完全無(wú)需銀行貸款，全憑自己實(shí)力，”他說(shuō)，“他們白手起家，創(chuàng )造了奇跡�！�
隨著(zhù)采礦業(yè)的繁榮，秘魯的貧困率從10年前的55%下降到31%。利馬阿波約咨詢(xún)公司數據顯示，家庭月收入達到550美元的社會(huì )中間階層占總人口的比例從2004年的28.7%上升到現在的33.1%。
Topitop從中看到新的消費群體。2002年，它在利馬北部貧民區一家購物中心租下店鋪，這在當時(shí)堪稱(chēng)一個(gè)冒險。事實(shí)證明，Topitop眼光獨到，這家購物中心每個(gè)月有近300萬(wàn)客流量，讓Topitop賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。
Topitop產(chǎn)品注重時(shí)尚潮流，款式更新很快，每一系列限量生產(chǎn)，價(jià)格便宜，深受工薪階層歡迎。Topitop估計，平均每3個(gè)秘魯家庭就有一個(gè)擁有這一品牌服裝�！肮ば诫A層希望像富人一樣看上去穿的不錯，”弗洛里斯說(shuō)。
如今，公司2.75億年收益中有一半來(lái)自秘魯的30多家連鎖店和委內瑞拉的分銷(xiāo)店，其他來(lái)自對歐美國家的出口。
像弗洛里斯這樣從一無(wú)所有到功成名就的企業(yè)家還有很多，“他們很多都是百萬(wàn)富翁，”秘魯經(jīng)濟學(xué)家赫爾南多·德·索托說(shuō)。
社會(huì )底層亦受惠
中產(chǎn)階級的崛起并不局限于秘魯。據世界銀行資料顯示，阿根廷收入排名居中的30%家庭，收入額占經(jīng)濟總額的比例從2003年的11.8%上升到2010年的14.5%，窮人的收入增長(cháng)更快；而最富的10%人口，收入比例從41.5%下降到32.5%。
智利中產(chǎn)階級收入占經(jīng)濟總額的比例從2000年的10.9%上升到2009年的11.7%，富裕階層的收入比例則從45.3%下降到42.7%。
里約熱內盧智庫熱圖利奧·瓦加斯基金會(huì )經(jīng)濟學(xué)家馬斯洛·內里說(shuō)，在巴西，中產(chǎn)階級指月收入為690到2970美元的人群，這一群體占總人口的比例從2001年的38%上升到現在的55%。
經(jīng)濟增長(cháng)和高就業(yè)率讓巴西及其他拉美國家有條件實(shí)施一些社會(huì )福利政策，讓社會(huì )底層人民分享經(jīng)濟發(fā)展成果。
20世紀90年代，巴西開(kāi)展了一個(gè)扶貧項目，只要保證孩子不輟學(xué)，低收入家庭可以獲得政府發(fā)放的津貼。受惠于這一項目，7到14歲兒童輟學(xué)率從1990年的16%下降到目前的2%。分析人士稱(chēng)，勞動(dòng)力教育水平的改善，有利于促進(jìn)社會(huì )平等。
現年23歲的羅伯托·阿吉亞爾說(shuō)，要不是因為這一扶貧項目幫助他完成小學(xué)和中學(xué)學(xué)業(yè)，他不可能得到飯店經(jīng)理助理這個(gè)好職位。
聯(lián)合國資料顯示，截至2008年，拉美地區有17個(gè)國家開(kāi)展了類(lèi)似巴西的扶貧項目，1億人口受益，接近該地區總人口的1/5。
發(fā)展速度存爭議
在一些國家，如墨西哥，就發(fā)展速度存在一些爭議。墨西哥市場(chǎng)研究和輿論機構聯(lián)合會(huì )基于家庭收入和產(chǎn)品消費等因素創(chuàng )立一個(gè)指標。按此標準，墨西哥中產(chǎn)階級雖然有所壯大，但幅度十分有限，僅從2002年的29.7%上升到目前的31.2%。
對此，墨西哥經(jīng)濟學(xué)家路易斯·德·拉卡列表示異議。他在近期出版的著(zhù)作《中產(chǎn)階級：雖不貧窮，亦非發(fā)達》中說(shuō)，這個(gè)指標并不科學(xué)。據他研究，墨西哥中產(chǎn)階級的壯大可以從以下兩個(gè)方面窺見(jiàn)一斑：肉類(lèi)消費在過(guò)去15年里增長(cháng)40%，高等教育入學(xué)率在過(guò)去8年里上升30%。
一些學(xué)者對他的研究提出質(zhì)疑。他以沃爾瑪公司為例反擊，稱(chēng)自20年前在墨西哥營(yíng)業(yè)以來(lái)，沃爾瑪已成立或收購約2000家店鋪或飯店，這說(shuō)明沃爾瑪對墨西哥的中產(chǎn)階級很有信心�！澳阆嘈耪l(shuí)，學(xué)者還是沃爾瑪？”拉卡列說(shuō)。
盡管拉美各國近10年來(lái)發(fā)展勢頭良好，但仍難免受金融危機影響。去年下半年，巴西鐵礦石、智利銅礦、阿根廷大豆及其他糧食產(chǎn)品價(jià)格受挫，地區經(jīng)濟發(fā)展速度開(kāi)始下降。
《華爾街日報》說(shuō)，2008年至2009年期間，中國對上述產(chǎn)品保持旺盛需求，緩沖了金融危機對拉美國家的打擊。但今后這一地區能否繼續如此幸運，卻是一個(gè)未知數。