當你小心翼翼地鎖好鑲嵌在墻內的保險柜，用一幅油畫(huà)擋住柜門(mén)，再鬼頭鬼腦地檢查身后是否有人跟蹤時(shí)，你的保險柜里藏著(zhù)什么寶物？
金條、鉆石還是一尊古代瓷瓶？
一些國際拍賣(mài)行家會(huì )告訴你，如果沒(méi)有一顆隕石在手，保險柜實(shí)在沒(méi)有什么上鎖的必要。自上個(gè)世紀70年代開(kāi)始，隕石的價(jià)格就已經(jīng)與黃金相差無(wú)幾。隨后，它以每年30%～50%的增幅持續升值。直到今天，最普通的隕石也可以賣(mài)到每克500～600美元，稀有隕石則可達到每克3000～6000美元。一塊在俄羅斯通古斯地區發(fā)現的硅化鐵隕石是其中的佼佼者，它的標價(jià)已經(jīng)高達10萬(wàn)美元。
2001年夏天，中國《投資者報》發(fā)布信息稱(chēng)，在國際走私物品的單價(jià)排名中，隕石已經(jīng)打敗了鉆石、貂裘和冰毒，位列第一。
絕大多數隕石來(lái)自位于火星和木星之間的小行星。加拿大科學(xué)家在多年觀(guān)測中發(fā)現，每年從太空降落到地球的隕石大概有兩萬(wàn)多塊，重達20多噸。但大多數隕石都散落在海洋、荒原、森林或山地等人煙稀少地區，每年被人發(fā)現的隕石只有幾十塊。比如，截至去年6月，中國僅在南極找到兩塊火星隕石，并且仍未發(fā)現月球隕石。
人們或許就不難理解，那些“墜落地球的星星”為什么能在交易市場(chǎng)里引起如此熱情的追捧。
不過(guò)，并不是只要一張巨額支票就能買(mǎi)到這些瘋狂的石頭。據稱(chēng)，包括隕石獵人、收藏家、研究者和商人在內，全世界真正參與隕石收藏、交易的不過(guò)1萬(wàn)人。在中國，這個(gè)數字還停滯在五六十人上。
每年2月，這1萬(wàn)人中的一部分就會(huì )前往美國亞利桑那州的沙漠城市圖森，這里每年都會(huì )舉行礦石隕石展。
從流傳出來(lái)的現場(chǎng)圖片看，這個(gè)在室內舉行的交易會(huì )并沒(méi)有想象中那么神秘。一群身著(zhù)格子襯衫、腳踩運動(dòng)鞋的中年人，神態(tài)輕松。要不是玻璃展柜里放著(zhù)隕石，他們看起來(lái)還真像在逛超級市場(chǎng)。
比起超級市場(chǎng)，看似普通的隕石交易會(huì )更像是閑人免進(jìn)的“高級會(huì )所”。這個(gè)神秘的商業(yè)圈子很少向外界曝光，外人想要進(jìn)入這個(gè)交易圈必須通過(guò)嚴格的身份驗證或內部推薦。交易會(huì )由私人組織，業(yè)內具有相當資格的收藏者都會(huì )受到邀請。
承辦者會(huì )在圖森包下某間旅館的其中兩層，慕名而去的商人在交納800美元的注冊費及160美元的住宿費后，可以參加持續半個(gè)月的交易會(huì )。
入門(mén)者也許更應該考慮網(wǎng)購。一家名為“隕石市場(chǎng)”的英文網(wǎng)站的藏量十分豐富，同時(shí)還販賣(mài)周邊商品，包括收藏隕石的盒子、放大鏡和專(zhuān)業(yè)書(shū)籍。這里同時(shí)還會(huì )出售一些迷你隕石供入門(mén)者學(xué)習。
但最終只有極少數人能成為真正的行家，羅伯特·黑格正是“金字塔頂端的人”。
從23歲開(kāi)始，他就迷上了隕石。只要美國航天局預報未來(lái)某地將有流星雨，他一定會(huì )準時(shí)趕到那里。他甚至駕駛著(zhù)滑翔機在非洲沙漠進(jìn)行搜索，只要看到石頭和大坑，就從空中降落，然后搬出包括金屬探測器在內的整套設備進(jìn)行搜索。
黑格的私人隕石館就坐落在隕石迷的交易圣地——圖森市。展館安保森嚴，像一座金庫，里面到處是各式各樣的石頭。有人將這位美國人的隕石收藏稱(chēng)作“世界第七大寶藏”，按市場(chǎng)價(jià)估算，他的收藏已經(jīng)超過(guò)3000萬(wàn)美元。
不過(guò)，對于喜新厭舊的地球人來(lái)說(shuō)，說(shuō)不定收藏圈會(huì )突然中止對隕石的迷戀。
2007年，紐約市寶龍拍賣(mài)場(chǎng)曾出現兩顆全球著(zhù)名的隕石。一顆10多千克的隕石其實(shí)是北美最大的威拉梅特隕石的一部分，威拉梅特隕石于1902年在美國俄勒岡州被發(fā)現，總重量15.5噸。不過(guò)，這顆估價(jià)130萬(wàn)美元的10千克隕石，出人意料地跌至30萬(wàn)美元，導致流拍。
接下來(lái)，一顆曾被估價(jià)70萬(wàn)美元的700公斤隕石，也以20萬(wàn)美元的價(jià)格不幸流拍。
但是，寶龍拍賣(mài)場(chǎng)隨后就見(jiàn)證了一場(chǎng)奇跡，一個(gè)曾在1984年被隕石砸中的普通金屬郵筒，最終毫無(wú)邏輯地以8.3萬(wàn)美元成交。
沒(méi)錯，破郵筒也有春天。