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在鏡頭外，加利婭·馬哈茂德是埃及隨處可見(jiàn)的貧民主婦，為一個(gè)洋蔥頭或土豆跟小販斤斤計較、討價(jià)還價(jià)，盤(pán)算如何用每月不到200美元的收入喂飽家中近20張嘴。
在鏡頭前，她像生活中一樣穿著(zhù)拖鞋在菜市場(chǎng)砍價(jià)，戴著(zhù)花里胡哨的圍裙在黑黢黢的爐灶前教觀(guān)眾做最廉價(jià)的菜，卻不可思議地成為眼下埃及最“火”的電視名廚。
她的節目制作人認為，加利婭這個(gè)“草根名廚”的成功源于真實(shí)。她之所以廣受歡迎，因為她展示的廚藝并非“陽(yáng)春白雪”，而是代表了埃及普通民眾的真實(shí)需求，“許多窮人在她身上看到了自己”。
意外上電視
現年33歲的加利婭生活在埃及首都開(kāi)羅的一個(gè)貧民區。她父母早亡，從小就與8個(gè)兄妹一起干活糊口。
2011年埃及爆發(fā)大規模反政府抗議活動(dòng)之前，加利婭在一戶(hù)富裕人家當女傭，為雇主煮飯洗衣。
隨著(zhù)抗議活動(dòng)聲勢漸大，加利婭雇主的弟弟穆罕默德·古哈爾，一名資深媒體人，見(jiàn)機創(chuàng )辦了一個(gè)新電視頻道，籌劃打造一臺既與眾不同，又迎合時(shí)局的娛樂(lè )廚藝節目。
時(shí)值齋月，古哈爾在姐姐家做客時(shí)遇到加利婭，向她詢(xún)問(wèn)如何準備齋月期間的食物。加利婭回答說(shuō)，她要給自己家里約20口人做飯，但每天能用來(lái)買(mǎi)菜的錢(qián)只有20到30埃鎊(約合3至5美元)，所以她愛(ài)做的就是最普通的傳統菜肴，諸如填肉小胡瓜、蠶豆、乳酪燉菜等。
她還說(shuō)，丈夫靠開(kāi)小巴士掙點(diǎn)錢(qián)，所以他們一周只吃得起一次肉。
“她做的可口飯菜能讓我回味起媽媽和祖母的手藝。沒(méi)什么肉，但有豐富的蔬菜、番茄醬和米飯，”古哈爾說(shuō)，“她傳承了埃及文化和傳統�！�
古哈爾決定放手一試，把加利婭帶到了鏡頭前。
他說(shuō)，當時(shí)的目標簡(jiǎn)單明了，就是希望“加利婭能在電視上引領(lǐng)一場(chǎng)‘廚房革命’：不要復雜的菜譜和昂貴的食材，不做普通百姓吃不起的精美大餐，只求價(jià)廉、味美�！�
廚藝真人秀
一手實(shí)用的好廚藝，加上鄰家大嬸般的親切開(kāi)朗，加利婭和她主持的電視烹飪節目迅速走紅。
她不刻意裝扮自己，穿著(zhù)拖鞋裹著(zhù)披肩去自家附近的市場(chǎng)買(mǎi)菜，扯著(zhù)嗓門(mén)跟小販砍價(jià)，戴著(zhù)俗氣的圓點(diǎn)花圍裙出鏡做飯。
她只買(mǎi)普通的食材，包括豆類(lèi)、蔬菜和面團。她用便宜的塑料容器裝食材，用火柴點(diǎn)火，在掉了柄的舊鍋里煮飯。
她通常只放最基本的調味品：鹽、胡椒粉和孜然。
為了配合她，節目制作組特意把電視廚房布置得跟她家的廚房差不多。蒸鍋和煎鍋都是便宜的鋁鍋，容器都是塑料制品，小小的爐子已經(jīng)被煙熏火燎得黑黢黢，冰箱跟加利婭自家廚房里的一樣小，連搗蒜器都是最原始的。
原汁原味的工作環(huán)境讓加利婭在鏡頭前表現自如，也讓觀(guān)眾覺(jué)得真實(shí)親切。
最重要的是，加利婭在節目中也跟現實(shí)生活里一樣精打細算，因為她每期節目的買(mǎi)菜成本不能超過(guò)4美元。
“只用10埃鎊(1.68美元)，你就能解決一餐：一盤(pán)土豆燴米飯。你需要準備一斤土豆、一斤西紅柿、半斤洋蔥和半斤大米，僅此而已�！奔永麐I說(shuō)。
她在節目中也是每周只買(mǎi)半斤肉，只在每周五介紹肉食的做法。
她說(shuō)：“埃及菜的好處在于，三埃鎊的蠶豆泥或鷹嘴豆就能讓你吃飽。至于肉，我把它攪碎，混在蔬菜里，這樣能讓更多人吃到�！�
做菜之余，加利婭還不吝與觀(guān)眾交流各種省錢(qián)持家的小竅門(mén)，并通過(guò)現場(chǎng)熱線(xiàn)電話(huà)，為電視機前的家庭主婦們提供更多生活建議。
出名盼改變
自2011年8月1日節目開(kāi)播以來(lái)，加利婭的人氣可謂一路飆升，受關(guān)注程度甚至比一些在電視上反復露面的政壇新星還高。
在開(kāi)羅的大街上，觀(guān)眾會(huì )攔住她要求合影留念。孩子們告訴她，他們有多喜歡她，男人則不顧她已婚的事實(shí)向她求婚。
關(guān)注加利婭廚藝的并非只有窮人。她回憶說(shuō)，在節目流行后的一天，一群開(kāi)奔馳車(chē)、打扮時(shí)髦的婦女在路上認出了她。
“加利婭女士，請問(wèn)，我們應該怎么做好小扁豆湯？”她們問(wèn)道。
“人們喜歡我，我很開(kāi)心。我也愛(ài)我的觀(guān)眾們�！奔永麐I說(shuō)。而更令她高興的是，這檔節目帶來(lái)的改變和希望。
“在前政府時(shí)期，你絕不可能看見(jiàn)我這樣的人出現在電視節目里。那些電視大廚比電影明星還耀眼，他們說(shuō)英語(yǔ)和法語(yǔ)。誰(shuí)會(huì )欣賞我？”她說(shuō)。
加利婭出名后，她的生活并未發(fā)生巨變。她不再當女傭，但依然和丈夫、兩個(gè)女兒以及兄妹等人住在貧民區一棟破舊的公寓樓里，全家每月收入不到200美元。她希望新政府能實(shí)施改革，為普通民眾提供更多改善生活的機會(huì )。