假如沒(méi)有咖啡，生活將會(huì )怎樣？在一個(gè)每天消費16億杯咖啡的世界里，一個(gè)沒(méi)有咖啡的未來(lái)大概會(huì )使許多人覺(jué)得不可想象。然而，一項由倫敦皇家植物園領(lǐng)銜的研究卻顯示，由于氣候變暖，世界上消費最多的咖啡品種阿拉比卡，到2080年時(shí)將在野外絕跡。
野生咖啡岌岌可危
這項研究發(fā)表在公共科學(xué)圖書(shū)館的期刊《Pl os
One》雜志上，由皇家植物園和來(lái)自埃塞俄比亞的科學(xué)家共同完成，牽頭人是皇家植物園的咖啡研究專(zhuān)家艾倫·戴維斯。戴維斯已經(jīng)研究咖啡超過(guò)十五載，他指出，野生咖啡有125種之多，這還不算上有待發(fā)現的。然而，“這么重要的莊稼，我們居然不知道它到底有多少品種，”他感到不可思議。
雖然咖啡店里花樣百出，但歸根到底，人工種植的咖啡只有兩種，一種是阿拉比卡，另一種是羅布斯塔，兩者均引種自野生物種。
阿拉比卡已經(jīng)在許多國家商業(yè)種植，但野生的阿拉比卡卻只在埃塞俄比亞南部高地和領(lǐng)國南蘇丹的少量地區生長(cháng)。今年4月，戴維斯和其他研究人員一起走訪(fǎng)了南蘇丹的博馬高原，以評估那里的咖啡產(chǎn)量。他們沒(méi)有想到的是，野生阿拉比卡的生存狀況已經(jīng)極其惡劣。戴維斯表示，在森林里待了一周，他們就意識到自己的初衷已經(jīng)改變，原本的科學(xué)考察“已經(jīng)變成了一次救援行動(dòng)”。
前人的研究證明，阿拉比卡對于環(huán)境變化十分敏感，只有在一個(gè)非常狹窄的溫度區間內方能生存。
它們一般生長(cháng)在熱帶山區的上層植被，本來(lái)就處于生態(tài)系統邊緣、窮途末路，一旦氣溫上升就無(wú)處可去。而根據聯(lián)合國開(kāi)發(fā)計劃署的調查，自1960年代至今，埃塞俄比亞的年平均氣溫已經(jīng)上升了1.3攝氏度。
此次發(fā)表的研究顯示，如果氣候變暖繼續，那么阿拉比卡的前景將“非常負面”。即使樂(lè )觀(guān)估計，到2080年，也將有三分之二適合其生長(cháng)的區域消失；最糟的估計則是消失得一點(diǎn)不剩。而在南蘇丹的一些地區，滅絕可能在2020年就發(fā)生。
而在戴維斯看來(lái)，這樣的估計還是保守的，因為它只考慮了氣候變化，并未計較該地區的其他變量。他和同事在論文中寫(xiě)道：“我們的模型假設的是未受破壞的自然植被，而實(shí)際上，由于森林砍伐，埃塞俄比亞和蘇丹的高地森林已經(jīng)支離破碎�！贝送膺�有一些因素未能在研究中如實(shí)反映，比如病蟲(chóng)害，比如花期的改變，以及鳥(niǎo)類(lèi)數目的下降（鳥(niǎo)類(lèi)負責傳播咖啡種子），都沒(méi)有包括在內。而這些因素有可能造成綜合的負面影響。
咖啡產(chǎn)業(yè)或遭重創(chuàng )
阿拉比卡是現代咖啡產(chǎn)業(yè)的支柱。作為杯中物的它,大多可以追溯到十七、十八世紀從埃塞俄比亞帶回的幾株植物�？茖W(xué)家認為，正是因為來(lái)源單一，在咖啡種植園中生長(cháng)的咖啡，其遺傳多樣性不到野生咖啡的5％，也有人說(shuō)連1％都不到。
戴維斯指出，如此狹隘的基因庫使得人工種植的咖啡“非常脆弱”。
“阿拉比卡的歷史中滲透著(zhù)疾病、蟲(chóng)災和產(chǎn)量等各種問(wèn)題，面對這些問(wèn)題，養殖者總是求助于野生品種、靠他們的基因多樣性來(lái)解決�！�
因此，野生種一旦滅絕，以人工養殖種的薄弱，根本無(wú)法抵御一系列天敵的侵襲，結果就是咖啡品質(zhì)下降、價(jià)格飆升。
“一旦失去了這些自然資源，就無(wú)異是在自己腳上開(kāi)了一槍?zhuān)驗樯虡I(yè)作物在未來(lái)可能遭遇不可預期的變化，而我們已經(jīng)沒(méi)有了后備�！贝骶S斯這樣說(shuō)道。
那么，何不改喝羅布斯塔咖啡？的確，羅布斯塔適應性強于阿拉比卡，它在海拔較低、緯度較高的地方也能生長(cháng)，對氣候變暖較能應付。十九世紀，一種葉銹病將東南亞的阿拉比卡消滅殆盡，人們由此開(kāi)始種植羅布斯塔。在今天，它主要用于制作口味較重的咖啡，比如意式和土耳其咖啡。
問(wèn)題是，大多數喝咖啡的人不可能一聲不吭地變換口味。
羅布斯塔口味濃烈，為大多數人所不喜，而且其中的咖啡因含量是阿拉比卡的兩倍，可以說(shuō)根本就是另外一種飲品。所以，阿拉比卡仍舊不可取代，沒(méi)有了它，咖啡市場(chǎng)的一大部分都將不復存在。
這種生物上的滅絕還會(huì )導致經(jīng)濟上的劇變：根據國際咖啡組織的統計，咖啡已在世界貿易額中名列第二，是僅次于石油的超大宗商品，整個(gè)產(chǎn)業(yè)的從業(yè)者約為2600萬(wàn)人。
其中，阿拉比卡又占據了全球咖啡消費的七成，今年的產(chǎn)量是4.86萬(wàn)噸，總批發(fā)價(jià)約為160億美元。這種植物一旦絕跡，對世界經(jīng)濟的打擊是不可估量的。
繼續研究，開(kāi)展保護
說(shuō)起來(lái)出人意料：雖然咖啡產(chǎn)業(yè)各環(huán)節的從業(yè)者均對咖啡的前景十分關(guān)注，但是在此之前，對于咖啡的科學(xué)研究卻十分有限。關(guān)于氣候變化將如何影響野生阿拉比亞咖啡，這次發(fā)表的論文竟是有史以來(lái)第一份經(jīng)過(guò)同行評議的研究，也是對于野生阿拉比卡的第一次計算機模擬研究。文中結合了實(shí)地考察和計算機模型，這樣的研究在未來(lái)還將繼續。
戴維斯表示，此次研究的目的不是嚇唬世人，而是激起他們的行動(dòng)。
他和同事在論文中劃出了幾個(gè)“核心區域”，其中的野生阿拉比卡可能存活到2080年以后，并為未來(lái)的咖啡種植提供基因支持。
研究中也劃出了幾個(gè)需要保護的區域。戴維斯指出，保育活動(dòng)已經(jīng)幫助其他物種逃離滅亡的命運，因此對于野生咖啡的前景，他還是看好的。
但也有研究者對此并不樂(lè )觀(guān)。比如植物學(xué)家彼得·萊文認為，保護野生植物的目標“值得贊賞”，但最為穩妥的辦法還是將野生阿拉比卡的種子存進(jìn)種子銀行，即便對滅絕還未臨頭的區域也該這么做。