世界是平的，歐洲更是平的。
    從辦理簽證的那一刻起，就能夠感受到。申根簽證——申根（Schengen）是盧森堡東南端一個(gè)人口不足450人的小城。1985年，德國、法國、比利時(shí)、荷蘭、盧森堡五國在這里共同簽署了《關(guān)于逐步取消邊界檢查的條約》，即《申根協(xié)定》。加入條約的國家簡(jiǎn)稱(chēng)為申根國家，取得申根國家的簽證就是申根簽證。條約規定：成員國中的公民可以任意出入成員國的國境而不需要辦理簽證手續，成員國以外的外籍人士，只要取得了成員國中一個(gè)國家的簽證，便可在簽證有效期內自由出入各成員國。如今申根國成員已擴大到歐洲25個(gè)國家，即在整個(gè)歐盟，除了英國和愛(ài)爾蘭外，基本都已覆蓋。
    這不僅是指手持一個(gè)簽證就可以走遍歐洲25個(gè)國家——可以想見(jiàn)，當年沒(méi)有申根時(shí)，對于沒(méi)有免簽待遇的中國人，如果想前往歐洲各國，僅辦理各國簽證就是一件多么麻煩的事。因為申根簽證可以通用，這更為簽證辦理提供了便利。如果德國、法國比較嚴謹、傲慢，不太待見(jiàn)你，那么還有葡萄牙、波蘭、匈牙利等可以選擇，畢竟對這些國家而言，中國還算是可以的。簽證比的不就是國家尊嚴和誠信嘛！像希臘那樣，窮得快要破產(chǎn)了還保持那份傲氣，無(wú)視中國人消費力的總歸是少數。
    當然，如果你的申根簽證發(fā)出國和入境國不一致——比如，你要去法國，但考慮到簽證的難度或者其他原因，簽證發(fā)出國是葡萄牙，那么，你則需要提供從法國前往葡萄牙的行程說(shuō)明以供檢查，包括交通、住宿等信息，否則你還是有可能在入境時(shí)被當做非法入境者而被關(guān)入小黑屋扣留或者遣返。如果你就是因為簽證難度才不得已而為之，那么，就去網(wǎng)上打聽(tīng)一下假行程單如何做吧！
    一旦邁入歐洲大地，就可以體會(huì )到所謂一證在手，走遍歐盟的便利。國與國之間沒(méi)有明顯國界、沒(méi)有關(guān)卡哨所、沒(méi)有士兵警戒、沒(méi)有邊防檢查。
    不僅人如此，車(chē)也一樣。你可以開(kāi)著(zhù)法國牌照的車(chē)通達申根簽證內任意國家，中途不會(huì )有任何檢查、盤(pán)問(wèn)，甚至開(kāi)一輛非申根國牌照的車(chē)，比如中國或者俄羅斯牌照，只要當時(shí)和人一樣，完成了入境手續，也可以毫無(wú)壓力地在申根大地暢通無(wú)阻，再無(wú)任何國別稅費，因為申根實(shí)行關(guān)稅同盟。需要注意的是，這可能不適合帶少年兒童前往，否則，如果他問(wèn)道：為什么外國車(chē)都可以隨時(shí)在歐洲開(kāi)，中國的北京、上海卻不允許外地車(chē)通行呢？你該如何作答？
    在申根國內，貨幣基本也是統一的——歐元。否則鑒于歐洲各國一個(gè)個(gè)彈丸之地，如果每到一個(gè)國家就需要更換當地貨幣，那么其繁瑣程度估計不亞于簽證。當然，因為各國經(jīng)濟發(fā)展水平的差異——依照歐元區穩定和增長(cháng)協(xié)議，各國財政赤字必須控制在GDP的3%以下。所以歐元區≠申根國，比如波蘭、拉脫維亞是申根國，但卻不是歐元區。瑞士則是剛好相反的原因，經(jīng)濟太好，不想以一國之力救助歐洲其他國家，所以一直拒絕加入歐元區。作為永久中立國的瑞士，也沒(méi)有加入歐盟。
    歐洲是平的，除了表現在這些“表面”現象外，更主要還表現在理念和普世價(jià)值的統一。
    比如他們對歷史的尊敬和保護。古羅馬斗獸場(chǎng)的保留倒不足為奇，就像中國再怎么拆遷也不會(huì )把故宮推倒一樣，標志性的建筑有時(shí)候可能并不完全代表歷史。走在歐洲街頭，隨時(shí)可見(jiàn)一處不那么有名的城門(mén)、古堡，有著(zhù)數百年的歷史，橫在馬路中間，甚至阻擋交通，但它就是能一直矗立在那里。問(wèn)他們?yōu)槭裁匆�保留這樣的古建筑，回答很值得思考，“既然我們還沒(méi)想清楚該怎么辦，那就留給后人處理好了�！闭�治家要為歷史負責任的思維深入其中，因為一旦拆了，后悔就無(wú)濟于事了。
    就連希特勒——作為第二次世界大戰的主角，希特勒應該是全體歐洲人最為痛恨的對象，可他依然被作為歷史保存著(zhù)，在他的家鄉維也納到處留有希特勒的影子：一環(huán)路上至今還保留有希特勒檢閱部隊的軍禮臺；位于維也納皇宮前的英雄廣場(chǎng)歷史博物館，1938年，希特勒曾站在陽(yáng)臺上對30萬(wàn)士兵發(fā)表演講……作為納粹形象，雖然也曾有過(guò)拆除的爭議，但最終還是以歷史之名——這是最好的反思和警示——得以留存。
    歐洲的歷史還不只是存在于博物館中，雖然這是歐洲人除教堂、咖啡館外的三大生活中心之一，他們更奉行在歷史中生活的最高境界。
    歐洲街頭隨處可見(jiàn)擁有數百年歷史的哥特式、羅馬式、巴洛克式建筑，它們不僅是歷史的見(jiàn)證，更在如今依然發(fā)揮它們的使用價(jià)值。在匈牙利首都布達佩斯，歷代皇朝的皇宮，如今已改為市政廳；還有為慶祝布達佩斯建成1000周年時(shí)建立的地鐵，這條僅次于倫敦的歐洲第二古老地鐵，至今仍在正常運營(yíng)；匈牙利還以咖啡聞名于世，早在19世紀，布達佩斯就有“五百咖啡館之城”的稱(chēng)號，其中最著(zhù)名的非“茜茜公主最?lèi)?ài)的咖啡館GerbeaudCafe”莫屬，從1858年開(kāi)業(yè)至今，吸引了無(wú)數當地居民和世界游客慕名前往；拉脫維亞首都里加一座建于1293年的餐廳及愛(ài)沙尼亞首都塔林一家建于13世紀的藥店都依然營(yíng)業(yè)至今……
    正是因為對歷史的保護和繼承，它們的老城區都被聯(lián)合國教科文組織評為世界文化遺產(chǎn)。只有華沙，是在“二戰”后一片廢墟的基礎上完全重建，聯(lián)合國出于其特殊的歷史意義，至今唯一一次為新城破例評選。這顯然又是一段活著(zhù)的歷史，涉及波蘭、俄國、德國三國之間剪不斷理還亂的淵源。有興趣的人不妨去了解一下，波蘭人是恨在二戰中侵略他們的德國，還是更恨保護他們的俄國？卡廷慘案及華沙起義是怎么回事？希特勒為什么下令把華沙夷為平地？勃蘭特之跪又是什么？
    再比如車(chē)和人之間的關(guān)系。機動(dòng)車(chē)始終避讓行人；高速公路上右側堅決不超車(chē)；輔路一定避讓主路；在后續有來(lái)車(chē)的情況下，不強行并道……
    如果是第一次在歐洲駕車(chē)，甚至有可能因為這種和中國完全不同的路況而發(fā)生交通事故——主路車(chē)輛不會(huì )因為輔路有車(chē)進(jìn)入而減速，因為交規規定，輔路必須避讓主路。而中國人開(kāi)車(chē)，通常從輔路直接就并道到主路。當然，歐洲人的高素質(zhì)也不是天生的，都是依靠嚴厲而完善的法規“罰”出來(lái)的。另外，也和歐洲人性化的道路交通規劃有關(guān)。比如，無(wú)論高速公路還是城市交通，從輔路通向主路路口時(shí)，通常都有一公里的加速帶或隔離帶，讓以較慢速度行駛的輔路車(chē)輛先在加速帶上達到一定速度后再并入主路，從而不影響速度較快的主路通行。反觀(guān)中國的道路設計，輔路進(jìn)入主路時(shí)，立即就遇到公交車(chē)道、公交站臺或者應急車(chē)道，導致車(chē)輛必須往其他車(chē)道行駛，而通常輔路進(jìn)入主路時(shí)，速度都是緩慢的，這就導致了主路后續車(chē)輛的擁堵。堵車(chē)，不只是和車(chē)輛多少有關(guān)，也和道路規劃、設計聯(lián)系在一起。
    中國人惟一感到欣慰的是，這種高素質(zhì)除了和教育有關(guān)外，可能還取決于經(jīng)濟發(fā)展水平。因為在歐洲能明顯感受到，德國、瑞士最遵守規則；到了法國、意大利，不僅偷搶多了，停車(chē)時(shí)也會(huì )遇到橫跨兩個(gè)車(chē)位的情況；東歐的街頭，車(chē)輛并道可能就不那么禮貌了；而俄羅斯，相互搶著(zhù)通行的情況可能僅次于中國。但無(wú)論東西歐,有一點(diǎn)是共通的：車(chē)總會(huì )避讓人。
    不過(guò)，相比于歐洲，中國可能也有特殊國情。人多，車(chē)多。在歐洲，從匈牙利開(kāi)始，一路向北，直至北歐波羅的海三國，這一路沒(méi)有高速公路，包括俄羅斯，就連圣彼得堡和莫斯科之間，無(wú)論歷史地位還是政治、經(jīng)濟、文化地位都堪比中國北京、上海的俄羅斯最重要的兩座城市，依然沒(méi)有高速公路連接。中國有一句俗話(huà)“要想富先修路”，顯然，公路水平的滯后在一定程度上反映了東歐諸國在經(jīng)濟活動(dòng)方面的低迷。行駛在東歐及俄羅斯大地時(shí)，通常數百公里范圍內遇不到一輛車(chē)，特別是大型貨車(chē)，也從另一個(gè)角度證明了這種判斷。而反觀(guān)中國，哪怕是在遙遠的新疆，哪怕是目前仍稍顯落后的西南部，哪怕是沙漠、戈壁等復雜地貌區域，幾乎都能保證全程高速公路相連。中國這些年來(lái)在基礎設施方面的建設成果得到充分的體現，而一路上汽車(chē)穿梭，貨車(chē)滿(mǎn)道，更是證明了中國經(jīng)濟的活力。
    這樣的繁忙和快節奏可能也導致秩序較難遵守。另外，不是還有人說(shuō)道路太寬導致行人易闖紅燈嘛！