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| 英國劍橋大學(xué)。殷剛/攝 |
新人文學(xué)院，一所新成立的私立大學(xué)，首批注冊新生僅60人，每年學(xué)費高達1.8萬(wàn)英鎊(約合2.95萬(wàn)美元)，兩倍于劍橋大學(xué)等英國公立名校的收費上限，被英國媒體戲稱(chēng)為“錢(qián)橋大學(xué)”。
除了收費高于同業(yè)，新人文學(xué)院也承諾聘請頂級名師授課，向學(xué)生提供一對一輔導，打算在教學(xué)方面也與劍橋、牛津等名校一比高下。如此雄心勃勃的計劃只是招生“吸金”的噱頭，還是挑戰英國現行高教體制的革新舉措？新人文學(xué)院在英國教育界引發(fā)熱議。
學(xué)費高昂讓人卻步？
新人文學(xué)院由英國著(zhù)名哲學(xué)家格雷林創(chuàng )辦并出任校長(cháng)，校址目前位于倫敦，是一所營(yíng)利性私立大學(xué)。
學(xué)院設有經(jīng)濟學(xué)、哲學(xué)、法學(xué)、英文和歷史5個(gè)專(zhuān)業(yè)，還開(kāi)設4門(mén)體現“人文”特色的必修課程：邏輯學(xué)、批判思維、科學(xué)素養和應用倫理學(xué)。必修課成績(jì)合格的學(xué)生能獲得新人文學(xué)院的畢業(yè)文憑，修完專(zhuān)業(yè)課程的學(xué)生則可獲得倫敦大學(xué)學(xué)位。
從2011年6月起，學(xué)院開(kāi)始在各地展開(kāi)招生宣傳。2012年9月中旬，首批60名新生陸續入學(xué)。按照格雷林的說(shuō)法，校方有意控制招生規模，將師生人數比例定在大約1：10，確保向學(xué)生提供一對一指導，增加師生之間的交流。
但在外人看來(lái)，貴得離譜的學(xué)費或許才是影響招生規模的主要原因。
17歲的穆吉布爾就讀于一所公立中學(xué)。聽(tīng)完格雷林的招生宣講后，他認為：“非常棒，讓人信服。但怎么負擔得起呢？這讓我為難。一邊是1.8萬(wàn)英鎊，一邊是(公立大學(xué)學(xué)費)9000英鎊。我可不想這輩子都為償還大學(xué)學(xué)費所累�！�
這所公立中學(xué)的管理人員愛(ài)德華·詹姆斯更加直言不諱：“1.8萬(wàn)英鎊學(xué)費讓我的學(xué)生們望而卻步。像我們這樣的公立學(xué)校，家長(cháng)們大多沒(méi)受過(guò)高等教育，他們最害怕負債�！�
啟動(dòng)招生宣傳后的頭半年里，學(xué)院收到的報名申請十分有限，僅有28人獲批準。隨后，格雷林加大宣傳力度，重點(diǎn)針對收費昂貴的私立中學(xué)，還遠赴法國、希臘、德國、比利時(shí)等國宣講。
《星期日泰晤士報雜志》記者凱蒂·格拉斯曾跟隨格雷林參加多次宣講。格拉斯發(fā)現，私立中學(xué)學(xué)生對高學(xué)費的反應確實(shí)有所不同。樸茨茅斯文法學(xué)校17歲學(xué)生喬治·博克索爾認為：“學(xué)費聽(tīng)起來(lái)是有點(diǎn)嚇人，但這反而增加了挑戰性，讓我感覺(jué)這所學(xué)校更值得一試�！�
截至2012年4月，學(xué)院共收到355份入學(xué)申請，其中約2/3來(lái)自私立中學(xué)。9月份開(kāi)學(xué)前，學(xué)院批準112份入學(xué)申請，最終報到的僅60人。
明星教授只是噱頭？
對選擇新人文學(xué)院的學(xué)生而言，最吸引他們的，莫過(guò)于格雷林開(kāi)出的那張“全明星陣容”教授名單。
美國哈佛大學(xué)心理學(xué)教授史蒂文·平克，牛津大學(xué)詩(shī)歌學(xué)教授克里斯托夫·里克斯爵士，美國知名理論物理學(xué)家勞倫斯·M·克勞斯，生物學(xué)教授理查德·道金斯，哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授尼爾·弗格森……每一位都是來(lái)自英、美著(zhù)名高校的學(xué)術(shù)界“大腕”。他們紛紛表達對新人文學(xué)院的支持和期望。
“新人文學(xué)院是一個(gè)令人振奮的教育機構，學(xué)生們在這里用科學(xué)的語(yǔ)言學(xué)習文科知識。我驚奇地意識到許多大學(xué)還不知道這有多重要�！蔽锢韺W(xué)家克勞斯說(shuō)。
道金斯說(shuō)：“我相當喜歡導師學(xué)生一對一的輔導形式。我自己在牛津大學(xué)學(xué)習時(shí)就曾深受其益�！�
格雷林說(shuō)，已有至少13位名師接受邀請，成為新人文學(xué)院的客座教授。
記者格拉斯在宣講活動(dòng)中注意到，當聽(tīng)到道金斯、弗格森等人的名字時(shí)，學(xué)生們往往雙眼一亮。
“我太喜歡這一點(diǎn)了，”18歲的羅恩告訴格拉斯，“他們大名鼎鼎，我讀過(guò)他們的書(shū)，崇拜他們，而現在他們能來(lái)這所學(xué)校講課�！�
然而，在批評者看來(lái)，格雷林不過(guò)是在利用名人效應替自己辦學(xué)做宣傳，以此騙取高額學(xué)費。這些名教授都在其他高校任職，而且大多為美國大學(xué)，他們能真正到新人文學(xué)院上幾次課？
面對質(zhì)疑，格雷林堅稱(chēng)這些客座教授職位絕非虛設，每位教授每學(xué)年都有授課安排。在第一學(xué)年，一些知名教授的課時(shí)最多能達20個(gè)小時(shí)�！皠趥愃埂·克勞斯下學(xué)期將有7次課；理查德·道金斯有4次課�！�
他說(shuō)，學(xué)校將確保每星期至少有一位名師授課或開(kāi)講座，這就像“蛋糕上的糖衣”，雖量少而味美�！拔覀冃枰掷m不斷的靈感啟發(fā)，希望學(xué)生能與這些偉大的學(xué)者保持接觸�！�
教育革新還是倒退？
格雷林畢業(yè)于牛津大學(xué)，后來(lái)成為母校的客座教授。他受美國文科學(xué)院獨立辦學(xué)方式的啟發(fā)，曾試圖說(shuō)服牛津大學(xué)校方采納同類(lèi)辦學(xué)理念，但遭到拒絕。于是他決心親自試水。
英國有上百所高等學(xué)府，絕大多數是公立大學(xué)，政府撥款是大學(xué)經(jīng)費主要來(lái)源�！短┪钍繄蟆氛J為，在如此大環(huán)境下效仿美國推行獨立辦學(xué)，格雷林挑戰現行體制的勇氣可嘉。
2005年，格雷林籌得10萬(wàn)英鎊風(fēng)險投資，啟動(dòng)辦學(xué)計劃。英國前首相托尼·布萊爾對他表示支持。倫敦市長(cháng)鮑里斯·約翰遜也認為，政府干預高校管理導致英國高等教育質(zhì)量走下坡路，獨立辦學(xué)將為高校未來(lái)發(fā)展指明前路。他稱(chēng)贊格雷林辦學(xué)之舉是自1983年英國首個(gè)私立大學(xué)白金漢大學(xué)創(chuàng )立以來(lái)，英國高教領(lǐng)域“最大膽的嘗試”。
與此同時(shí)，昂貴學(xué)費也讓格雷林和他的學(xué)校飽受爭議。批評者認為格雷林試圖推行教育商業(yè)化和私人化，是英國教育業(yè)的退步。還有人指出，新人文學(xué)院目前并無(wú)授予學(xué)位資格，只能通過(guò)倫敦大學(xué)國際項目為畢業(yè)生頒發(fā)倫敦大學(xué)學(xué)位，而且課程設置也幾乎完全照搬倫敦大學(xué)�！叭绻軌蛑苯尤胱x倫敦大學(xué)，花3000到1萬(wàn)英鎊學(xué)費就可獲得學(xué)位。而新人文學(xué)院卻要你為此每年支付1.8萬(wàn)英鎊�！币幻u者在網(wǎng)絡(luò )上寫(xiě)道。
針對學(xué)費問(wèn)題，格雷林認為1.8萬(wàn)英鎊的收費標準并不過(guò)分。他指出，劍橋大學(xué)培養一名人文專(zhuān)業(yè)學(xué)生每年所需成本要1.75萬(wàn)英鎊。此外，他已從社會(huì )上籌集25萬(wàn)英鎊的捐款，為30%的新生提供全額或半額獎學(xué)金資助，以減輕他們的學(xué)費負擔。他說(shuō)，自己的目標是讓今后入學(xué)的學(xué)生們“人人能拿獎學(xué)金”。
還有一些教育界人士指責新人文學(xué)院不僅“搶錢(qián)”，還宣揚“惡心的精英優(yōu)越論”。對此，格雷林請來(lái)的客座教授們有不同看法。
“精英優(yōu)越論的指責很可笑，”哈佛大學(xué)心理學(xué)教授史蒂文·平克說(shuō)，“對任何一個(gè)國家而言，多樣化的高等教育體系總要好于政府辦學(xué)這種單一模式�！�
哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授尼爾·弗格森說(shuō)：“一所新的(私立)大學(xué)，這正是英國需要的。如果哈佛大學(xué)是由美國政府開(kāi)辦的，它能成為頭等學(xué)府嗎？我們都知道答案�！�
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英國高教白皮書(shū)鼓勵大學(xué)之間競爭
英國政府2011年發(fā)表高等教育白皮書(shū)，鼓勵英格蘭地區的公立大學(xué)之間、公立大學(xué)與私立教育機構之間展開(kāi)競爭。
這一題為《將學(xué)生置于系統中心位置》的白皮書(shū)鼓勵高等教育機構競爭大學(xué)招生名額；讓更多教育機構擁有授予學(xué)位的資格，其中包括繼續教育學(xué)院。目前，全英格蘭只有5家私立高等教育機構有權授予學(xué)位，英國政府計劃推動(dòng)更多私立高等教育機構的產(chǎn)生以及私立機構與公立大學(xué)合作辦學(xué)。
白皮書(shū)規定，A-Level考試(相當于中國的高考)成績(jì)至少獲得兩個(gè)A和一個(gè)B的優(yōu)秀學(xué)生都可以進(jìn)入他們首選的大學(xué)，不受政府為大學(xué)設定的招生名額限制。這意味著(zhù)受到學(xué)生追捧的名�？梢宰杂蓴U張。而年人均學(xué)費不超過(guò)7500英鎊的大學(xué)在招生名額方面可能得到政府的獎勵。2012到2013學(xué)年，政府將增加近8.5萬(wàn)個(gè)招生名額，供各大學(xué)競奪。
英國的100多所大學(xué)基本都是公立大學(xué)，政府撥款是大學(xué)教學(xué)經(jīng)費的主要來(lái)源。政府過(guò)去嚴格限制公立大學(xué)的本科生招生名額，超額招生將受懲罰。2010年底英國政府宣布，從2012年秋季開(kāi)學(xué)開(kāi)始，允許英格蘭各大學(xué)將本科生年學(xué)費標準提高，最新標準為最低6000英鎊、最高9000英鎊。迄今，多數大學(xué)都已表示將以9000英鎊的上限收費。