屋外拋磚弄瓦、鬼哭狼嚎的聲音，吵得李世民難以入睡。秦瓊聞之上奏曰：臣一生殺人無(wú)數，還怕那些怪物不成？愿與尉遲敬德披掛戎裝，伺候在太宗左右。
當夜果然平靜無(wú)事，李世民很高興，但又不能讓兩位將軍長(cháng)期徹夜不眠。于是，他讓畫(huà)工將二人畫(huà)像懸掛于左右宮門(mén)之上。這一做法很快流傳到民間，秦瓊、尉遲敬德便永久成為年畫(huà)上的門(mén)神。
在邵陽(yáng)，我站在高臘梅年畫(huà)作坊外，望著(zhù)門(mén)上兩位穿越千年的人物畫(huà)像，一時(shí)有些穿越之感�！盀╊^年畫(huà)”，這項經(jīng)歷了數千年磨礪的民間藝術(shù)，在現代工業(yè)的沖擊下顯得不堪一擊。
盛行一時(shí)
80多歲的高婆婆費力的從沙發(fā)上站起來(lái)招呼我，她有腰疾。有一年，隆回縣組織退休老干部來(lái)參觀(guān)年畫(huà)作坊，幾十號人一擁而上了閣樓，還沒(méi)到兩分鐘的時(shí)間，樓就塌了，8人受重傷，高臘梅也傷了腰。
在高臘梅貼滿(mǎn)年畫(huà)的墻上掛著(zhù)一張醒目的黑白照片，那應該是鐘海仙，高臘梅的丈夫，在世的時(shí)候曾經(jīng)是灘頭鎮年畫(huà)印刷技術(shù)最高的人。
“這幾年已經(jīng)都沒(méi)怎么做年畫(huà)了�！备咂牌庞兄�(zhù)濃重的湘音。我想這幾年，可能是指的鐘海仙去世后的這段時(shí)間吧。如果往前推三十年，正是高臘梅作坊日漸興隆的時(shí)候。
上世紀80年代，應貴州商業(yè)部門(mén)的要求，湖南灘頭年畫(huà)重新恢復生產(chǎn)。很快灘頭年畫(huà)作坊恢復到12家，產(chǎn)銷(xiāo)量達140多萬(wàn)張。后來(lái)，邵陽(yáng)市還專(zhuān)門(mén)成立了“灘頭年畫(huà)研究會(huì )”。
在隨后的二十年里，鐘海仙和高臘梅獲得了多項榮譽(yù)，而鐘海仙本人也在2007年獲得首批“湖南省民間文化杰出傳承人”稱(chēng)號，并被批準為第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄“灘頭年畫(huà)”的代表性傳承人。
高婆婆告訴我，他們那時(shí)制作的年畫(huà)銷(xiāo)往全國，甚至賣(mài)到外國。
但即便如此，鐘海仙依舊沒(méi)能留住他所收過(guò)的那幾個(gè)徒弟。高婆婆告訴我，他們老兩口收過(guò)七八個(gè)徒弟，但都一一打了退堂鼓。原因并不復雜，制作灘頭年畫(huà)工藝復雜，且掙錢(qián)少。
傳承之重
一張年畫(huà)要經(jīng)過(guò)七次印刷、七次手繪，前后總共約二十幾道工序。而成就灘頭年畫(huà)經(jīng)典工藝的土紙的制作，也需要純手工完成。這種紙必須要以當地山中的嫩楠竹作為原料。灘頭也正是因為盛產(chǎn)這種竹子，而被稱(chēng)為“楠竹之鄉”。
砍竹的季節為每年的小滿(mǎn)前，砍下的竹子還必須刮去上面的一層青皮，古稱(chēng)“殺青”。然后通過(guò)浸漚、清洗、浸泡、踩坑、抄紙、焙干等多道工序制作完成。整個(gè)過(guò)程沒(méi)有任何現代化的機械操作，故稱(chēng)之為原生土紙。
但灘頭年畫(huà)并不是直接畫(huà)在紙上的，而是用印版印在上面的。說(shuō)起這印版，則又是一段歷史。
從秦瓊和尉遲敬德的故事里就可以看出，灘頭的年畫(huà)總是與鬼神聯(lián)系在一起。比如門(mén)神、財神等神像類(lèi)，招財進(jìn)寶、一品當朝等寓言類(lèi)，西湖借傘、老鼠娶親等民間故事類(lèi)。這使灘頭年畫(huà)在建國后的一段時(shí)期里被視為封建迷信，而很多印版也被作為“四舊”付之一炬。有些印版也從此失傳了。
我在之前拜訪(fǎng)金玉美作坊的時(shí)候，曾在那里見(jiàn)到過(guò)一塊印版，據說(shuō)是從民國的時(shí)候就開(kāi)始用了。只是現在絕大多數時(shí)間，被紙包裹的嚴嚴實(shí)實(shí)。
高臘梅和金玉美是灘頭鎮最后兩家仍在制作年貨的作坊，他們面臨相似的境遇：兩位制作年畫(huà)的手藝人鐘海仙和李咸陸均已去世，只留下年事已高的兩位婆婆，還有那些貼在墻上已經(jīng)褪色的年畫(huà)。
2003年，中國民間文化遺產(chǎn)搶救工程項目啟動(dòng)，灘頭年畫(huà)是首批項目之一。但十年過(guò)去了，兩家作坊卻在時(shí)光之中日漸凋落。
高婆婆說(shuō)，她的兩個(gè)兒子現在還能在節假日回家的時(shí)候，印制一些年畫(huà)。但他們平時(shí)的工作很忙，很難把更多精力放在這個(gè)上面。而把傳承文化的重任落在一戶(hù)人家的肩上，對他們而言未免也有些過(guò)于沉重。
高臘梅作坊所在的巷子狹窄但安靜，而轉角沒(méi)多遠便是熙熙攘攘人來(lái)車(chē)往的鬧市。這幾步路的距離，仿佛就是兩個(gè)世界。問(wèn)鎮上的人哪里能看到灘頭年畫(huà)，他們都會(huì )指向高臘梅，好像灘頭年畫(huà)只與高臘梅有關(guān)。
“現在已經(jīng)沒(méi)人愿意學(xué)這個(gè)了�！彼恼Z(yǔ)氣平和，絲毫沒(méi)有抱怨。也許從鐘海仙去世時(shí)，她就預料到，這門(mén)手藝遲早是要消逝的。