如果說(shuō)以嘉德為代表的中國藝術(shù)品拍賣(mài)市場(chǎng)的崛起，讓普通中國人在當時(shí)只有少數人玩火的股市之外，找到了一個(gè)自己有能力參與的賺錢(qián)游戲，那么接下來(lái)兩個(gè)外國人略帶傳奇色彩的真實(shí)神話(huà)，更是點(diǎn)燃了于國人心頭遏制已久的對財富的欲望之火。
　　2005年2月初的某一天。荷蘭首都阿姆斯特丹。
　　幽默、愛(ài)開(kāi)玩笑是荷蘭人的天性。當地朋友打趣說(shuō)：“其實(shí)，那一天天上一個(gè)太陽(yáng)都沒(méi)有，整個(gè)阿姆斯特丹的阿里巴巴全都進(jìn)了教堂，只有一個(gè)年輕人例外，他就是Haronvan Hemert totDingshof男爵的孫子小哈恩。其實(shí)那一天，那小子沒(méi)去教堂，并不是為了去“黑暗廣場(chǎng)”聽(tīng)異教徒們關(guān)于“上帝不讓窮人發(fā)財”的蠱惑演講，而只是因為請了好朋友幫他一起清理財產(chǎn)，準備舉家搬遷到距離財富近一些的區域去居住。
　　小哈恩從墻上取下一張發(fā)黃了的帝國軍官照片，擦擦干凈，不無(wú)得意地告訴朋友：這張老照片上的年輕英俊的帝國軍人是他的爺爺Haron vanHemert totDingshof男爵。第一次大戰期間，老哈恩男爵曾被荷蘭海軍派駐北京，擔任荷蘭使節護衛軍司令，并且負責德國和奧、匈帝國等使節及領(lǐng)地的安全，退休前官至大將軍。為了滿(mǎn)足朋友的好奇心，小哈恩又取出爺爺的另一張照片——這是老哈恩當年在中國北京舊宅里照的，房間里擺滿(mǎn)了中國的古舊物品，有青銅器、陶瓷器、玉器等。小哈恩說(shuō)，他爺爺非常愛(ài)好藝術(shù)，特別對于中國的古陶瓷，更是情有獨鐘。他小時(shí)候，家里有很多爺爺從中國帶回來(lái)的陶瓷收藏品，爺爺去世后，被家人不小心打破了一些，現在所剩無(wú)幾。這時(shí)，朋友順手抄起一只白地蘭線(xiàn)條的瓷罐，上面畫(huà)著(zhù)幾個(gè)莫名其妙的古代中國人物，有的騎在馬上、有的坐在車(chē)上、有的象是步兵。瓷罐里面裝滿(mǎn)了過(guò)時(shí)的CD碟。
　　“這個(gè)，也是嗎？”朋友問(wèn)。得到肯定的回答后，朋友告訴小哈恩，這玩意兒存放CD碟不美觀(guān)，聽(tīng)說(shuō)中國的古老東西很值錢(qián)，為什么不送拍賣(mài)公司去試試？
　　于是，兩個(gè)年輕人拎著(zhù)那只中國瓷罐先后走了當地的兩家小拍賣(mài)公司，可人家告訴他們：罐子的價(jià)值可能也就跟存放CD的盒子差不多。倆朋友很掃興，扭頭就奔酒店去喝酒了，連那只中國瓷罐也忘了帶走。
　　幾天后，搬入新家的小哈恩接到拍賣(mài)公司的電話(huà)，說(shuō)他的中國瓷罐忘了帶走，請他去一趟。小哈恩正在與朋友聊天，接到電話(huà)后極不情愿地趕到那家拍賣(mài)公司。落座不久，那家拍賣(mài)公司的業(yè)務(wù)員打電話(huà)又招來(lái)一人。那人給小哈恩遞上自己的名片——英國佳士得拍賣(mài)公司駐阿姆斯特丹的業(yè)務(wù)代表。那人還詳細向小哈恩了解這件中國瓷罐的來(lái)歷，并詢(xún)問(wèn)器物本身的背景資料和其它信息。小哈恩給他講述了瓷罐的來(lái)歷，并給對方提供了相關(guān)歷史照片。但對于中國瓷罐自身的信息他卻說(shuō)不明白，只聽(tīng)爺爺說(shuō)過(guò)是中國古代一個(gè)叫明朝的時(shí)期用于裝水的容器。聽(tīng)罷小哈恩的陳述和看過(guò)有關(guān)資料后，佳士得公司的代表請小哈恩去辦理了委托拍賣(mài)的相關(guān)手續，并告訴他，出于對這只中國瓷罐的巨額價(jià)值評估，他們需要專(zhuān)程把它送回倫敦本部進(jìn)行拍賣(mài)。
　　如果說(shuō)從一開(kāi)始，小哈恩并沒(méi)有覺(jué)得這件事與搬家時(shí)處理一些不合用的家庭舊物有何區別，但當他閱讀合同看到7位數英鎊的起拍價(jià)后，他不得不對他爺爺——那位長(cháng)期以來(lái)被家族束之高閣的帝國軍官刮目相看并重新估值了。從此，Haronvan Hemert totDingshof男爵不再只是他們家族一個(gè)簡(jiǎn)單的遺傳符號以及過(guò)時(shí)的榮譽(yù)象征，而是一個(gè)上溯能光宗耀祖、下延能造福子孫的圣人、偉人、奇人。說(shuō)他是圣人，圣就圣在他的智能穿越歷史的黑洞，百年后，還能如同他所侍奉的上帝一樣發(fā)揚光大；說(shuō)他是偉人，偉就偉在他即將用一件異國人的棄物，創(chuàng )造一個(gè)橫跨大西洋的財富神話(huà)；說(shuō)他是奇人，奇就奇在他那被帝國軍帽覆蓋著(zhù)的大腦，不只是用來(lái)謀劃軍機，而是充斥著(zhù)遠見(jiàn)卓識的智囊，能夠識辨鮮為人知的奇珍異寶。
　　五個(gè)月后，善于制造財富神話(huà)的英國佳士得公司，讓這位愛(ài)與上帝捉迷藏的年輕人名揚全世界。
　　2005年7月12日，英國倫敦佳士得公司拍賣(mài)場(chǎng)。一件從數月前巡展開(kāi)始就震撼世界的拍品——中國元代景德鎮所產(chǎn)的人物故事紋青花大罐競價(jià)即將開(kāi)始。大廳里坐滿(mǎn)了來(lái)自世界各地的文物收藏家和他們的代理人，他們中間不但有許多實(shí)力雄厚的歐美買(mǎi)主，更多的還是與這件拍品有著(zhù)血緣或近親關(guān)系的中國大陸、香港、臺灣乃至新加坡等地的收藏家，如來(lái)自臺灣的“寒舍”公司總經(jīng)理王定干、香港古董業(yè)和收藏界的翹楚張宗憲、從事明清瓷器鑒定三十年的香港藝術(shù)品商會(huì )秘書(shū)長(cháng)翟建民，還有中國血統的收藏家Georgelee也在現場(chǎng)。此外，場(chǎng)外許多私人收藏家也開(kāi)通了競拍電話(huà)。
　　對于這場(chǎng)拍事，臺灣藏家的準備工作做得最為充分。最開(kāi)始，臺灣聯(lián)電負責人曹興誠、喜來(lái)登飯店負責人蔡振洋、仙妮蕾德董事長(cháng)陳得福等大藏家，都有意收藏這只青花大罐。但同時(shí)大家都意識到：這一場(chǎng)在幾個(gè)月的巡展中就先聲奪人的元青花大罐爭奪戰，將會(huì )異常慘烈。曹興誠一度提議，集中財力，由諸君共同出資收購。但考慮到往后的保管、保險等問(wèn)題難以協(xié)調，只好作罷。最后，為了能讓最有望者出線(xiàn)，臺灣藏家私下進(jìn)行了一番協(xié)商，決定把這只罐“禮讓”給在美國加州設有“陳氏博物館”的仙妮蕾德董事長(cháng)陳得福。王定干此番便代表陳先生出面競標。
　　上午9時(shí)，藏品介紹開(kāi)始，會(huì )場(chǎng)上嘰嘰喳喳的交談聲嘎然而止。銀幕上，一只高27.5厘米、直徑33厘米的青花大罐全方位、清晰地展現在人們眼(圖8-9)前。盡管幾乎所有在座者都曾在巡展中目睹過(guò)實(shí)物，但經(jīng)數字化手段攝制完成的特寫(xiě)，這一只標稱(chēng)產(chǎn)自中國景德鎮的“元青花鬼谷子下山圖罐”的拍品，仍然以其雄渾矯健的造型、張力十足的紋飾、濃艷深透的青花發(fā)色、通體彌漫的雄霸彪悍之氣，強烈地震撼著(zhù)每一位到場(chǎng)者的心。熟悉中國歷史的人們更能從這只原本容積不大，卻仿佛藏納千載時(shí)空的圓形青花大罐里，回放那一段金戈鐵馬、壯烈疆場(chǎng)的歷史巨�。航�域廣闊的元帝國、彪悍的蒙古壯漢，還有飲馬太平洋、虎嘯地中海、耀武小亞細亞、蹄憩多瑙河的成吉思汗鐵騎……
　　“女士們、先生們，這件拍品產(chǎn)自700年前的中國景德鎮，圖案衍生于中國戰國時(shí)期樂(lè )毅圖齊的故事……圖案中主要人物鬼谷子是軍事家孫子的師傅，他被請下山，以解燕國被強兵所圍之困。請看：鬼谷子先生乘坐一輛由一虎一豹拉的兩輪車(chē)，跟隨兩個(gè)步卒。齊國使節蘇代騎馬殿后，兩人之間有一少年，英氣勃發(fā)，縱馬而行……此罐所施青花幽菁，所繪故事引人入勝，人物刻畫(huà)流暢自然、神韻十足、栩栩如生。罐子畫(huà)工細膩傳神、巧奪天工。各種輔助紋飾也是筆筆精到，十分完美，顯然是出自畫(huà)家而非工匠之手，這使得瓷罐非普通的青花瓷可比，堪稱(chēng)中國古代瓷藝之瑰寶……據了解，目前有記載的繪有人物故事的元青花罐全世界僅存7件，大多沉淀在各大博物館，而這件是未被記載的第8件，幾乎可以說(shuō)是全球市場(chǎng)上惟一可以流通的一件……”
　　拍賣(mài)師富于激情的精彩點(diǎn)評，博得在場(chǎng)者的熱烈掌聲。但對于一些有著(zhù)華裔血統的收藏家來(lái)說(shuō)，有關(guān)此件藏品的相關(guān)信息，他們早就耳熟能詳。他們此刻想得更多的還是拍品究竟會(huì )鹿死誰(shuí)手？一位在場(chǎng)者事后告訴記者：“當時(shí)我們想得最多的是自己能不能最終拍到并不重要，這件國寶最好能為中國人所藏！”
　　競拍正式開(kāi)始，起拍價(jià)100萬(wàn)英鎊。一開(kāi)始參與者有十幾位，幾輪過(guò)后，應價(jià)過(guò)800萬(wàn)英鎊。最初在華界呼聲最高、代表仙妮蕾德董事長(cháng)陳得福參加競拍的臺灣藏家王定干稍稍猶豫了一下，又重新舉起號牌，突破事先定下的800萬(wàn)英鎊的上限，報出1000萬(wàn)英鎊的買(mǎi)價(jià)，博得在場(chǎng)華人的熱烈掌聲。此刻，堅持報價(jià)者仍有7人。很快，王定干的1000萬(wàn)報價(jià)被打破：“1100萬(wàn)、1200萬(wàn)、1300萬(wàn)……”隨著(zhù)拍賣(mài)師極具誘惑力的聲音，報價(jià)仍在緩緩抬升，以王定干為代表的華人陣營(yíng)逐一敗下陣來(lái)，頻頻舉牌的還剩下4位現場(chǎng)和電話(huà)報價(jià)的歐美藏家。
　　突然，此前一直坐在大廳后座不露聲色的英國著(zhù)名古董商埃斯凱納齊(Eskenazi)首次舉起了手里的號牌：“1350萬(wàn)！”在場(chǎng)者被他這一后發(fā)制人的報價(jià)鎮住了，因為誰(shuí)都知道埃斯凱納齊的實(shí)力，他既然等到如此高位才出牌，證明他胸有成竹、志在必得。于是，場(chǎng)內的買(mǎi)家全部偃旗息鼓，只剩下1位據說(shuō)是有一半華裔血統的藏家，仍通過(guò)電話(huà)報價(jià)頑強博弈，一直堅持到1560萬(wàn)方壯烈倒牌。
　　最終，埃斯凱納齊以1568.8萬(wàn)英鎊(當時(shí)折合2.3億人民幣)的天價(jià)，拍得了這只中國元代青花大罐。他興奮地跳躍起來(lái)，在空中有力地揮舞著(zhù)拳頭，可當記者蜂擁而上時(shí)，他卻顯得極度疲憊，不停地揉著(zhù)腦袋，反復說(shuō)道：“太緊張了！太緊張了！這是我經(jīng)歷過(guò)的最為痛苦的競爭！誰(shuí)都渴望擁有它！最后我已經(jīng)到了極限，真不知道還能堅持多久！”同時(shí)，埃斯凱納齊還透露了一個(gè)令人意外的秘密：他是受人所托參加競拍的，并非這件拍品的真正藏家。在記者的一再追問(wèn)下，埃斯凱納齊最后說(shuō)了句：“買(mǎi)家不是亞洲人，也不是英國人！”便離場(chǎng)而去，身后留下一片懸疑，有人猜測最終買(mǎi)家可能是美國藏家，拍賣(mài)行對此無(wú)法證實(shí)。
　　此次元青花大罐的成功拍賣(mài)，創(chuàng )下了佳士得公司當時(shí)亞洲藝術(shù)品拍賣(mài)的最高成交紀錄，同時(shí)也刷新了中國文物藝術(shù)品的世界拍賣(mài)記錄。在此之前，這項記錄是由一件西周銅鈁創(chuàng )造的，當時(shí)的成交價(jià)為930萬(wàn)美元。拍賣(mài)結束后，在短短幾天時(shí)間內，全世界有十幾萬(wàn)家媒體先后報道了中國元青花大罐天價(jià)成交的消息。英國當地報紙紛紛以“對一件藍白色的中國古代瓷罐瘋狂出價(jià)”來(lái)描述這場(chǎng)拍賣(mài)會(huì )。
　　對于此次拍賣(mài)，業(yè)內說(shuō)法頗多，中國內地有人對拍品的真偽提出質(zhì)疑，有人則對拍品的天價(jià)成交表示疑惑不解：值嗎？親臨拍賣(mài)現場(chǎng)的香港資深文物鑒定家兼經(jīng)濟人翟建民在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)，更是直言不諱：“最后兩位競價(jià)者對元青花的實(shí)際價(jià)位并不很了解……”