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大熱美劇《紙牌屋》是一部描繪國會(huì )山與白宮如何勾心斗角的精彩大戲，赤裸裸揭露了各方利益集團如何操縱議員、議案和選舉的“秘密”。所謂藝術(shù)來(lái)源于生活，在真實(shí)的美國選舉政治中，政黨自身機制發(fā)揮的作用越來(lái)越弱，活躍在后臺的往往是各利益集團的“雇傭軍”。對政界中人來(lái)說(shuō)，這早已是游戲規則的一部分。
超級PAC間諜戰
離下一屆美國總統選舉的預選還有一年多時(shí)間，一個(gè)名叫“希拉里預備隊”的超級政治行動(dòng)委員會(huì )(超級PAC)已經(jīng)開(kāi)始緊鑼密鼓的籌劃。從名稱(chēng)可知，它力挺民主黨內呼聲最高的候選人——希拉里·克林頓，只是，它到處撒錢(qián)為希拉里做競選宣傳的行動(dòng)與希拉里本人或民主黨本身無(wú)關(guān)，至少美國法律是這么認定的。
一月的一個(gè)寒冷周末，“希拉里預備隊”聚集在艾奧瓦州首府得梅因市中心一家工藝啤酒廠(chǎng)開(kāi)會(huì )，領(lǐng)頭的是民主黨資深“軍師”克雷格·史密斯，他對整個(gè)團隊說(shuō)：“以前從沒(méi)有人這么做過(guò)�！�
幾個(gè)小時(shí)后，史密斯的秘密戰略便不再是秘密：一家支持共和黨的雜志把“希拉里預備隊”開(kāi)會(huì )的一段視頻放到網(wǎng)站上。視頻來(lái)源于一家位于弗吉尼亞州阿靈頓市的咨詢(xún)公司“美國奮起”，它的核心業(yè)務(wù)是收集任何民主黨候選人的“黑材料”，打包發(fā)給共和黨候選人的競選團隊。幾小時(shí)前，它派出一名間諜混進(jìn)“希拉里預備隊”開(kāi)會(huì )場(chǎng)地，潛伏在角落里，用攝像機錄下了會(huì )議內容。
這名間諜只是“美國奮起”派遣在美國19個(gè)州內的20多名“追蹤者”之一。類(lèi)似“間諜戰”在歷年美國大選中屢見(jiàn)不鮮。只是，在過(guò)去很多年里，花錢(qián)“抹黑”對手、給自己“貼金”是各黨派候選人、各級政黨組織及其專(zhuān)業(yè)團隊的工作。從2010年大選開(kāi)始，各種頂著(zhù)“獨立機構”名號的超級PAC有機會(huì )大顯身手。因為有著(zhù)“花錢(qián)無(wú)上限”、“抹黑無(wú)底線(xiàn)”的自由，這些外圍助選機構對于選舉的影響力已漸漸超過(guò)政黨機器和候選人本身。
“這是個(gè)令人觸目驚心的演變，”曾掌管共和黨全國委員會(huì )、現為美國商會(huì )首席策略師的斯科特·里德對《時(shí)代周刊》說(shuō)。資深共和黨人埃德·羅林斯說(shuō)得更直白：“你再也用不著(zhù)黨了�！�
無(wú)上限 無(wú)底線(xiàn)
從某種意義上說(shuō)，超級PAC之類(lèi)的外圍機構的興起，削弱了政黨機器對選舉事務(wù)的壟斷性權力，給非政界中人更多機會(huì )參政，但這種變化的弊病也顯而易見(jiàn)：盡管這些所謂“獨立機構”與候選人和黨派本身有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，可一旦宣傳中出現“過(guò)火”或違法行為，他們支持的候選人和政黨便可以與其撇得干干凈凈。超級PAC還享有無(wú)限制籌募經(jīng)費的權利，這讓國家機關(guān)對非法競選資金的監管變得更加困難。
“美國奮起”的三位當家人都是經(jīng)驗豐富的共和黨策略師：總裁喬·龐德?tīng)柡统?wù)董事蒂姆·米勒都曾是共和黨全國委員會(huì )成員，另一位馬特·羅茲則是2012年大選中共和黨候選人米特·羅姆尼的競選經(jīng)理。去年4月，三人決定脫離政黨內官僚機制的桎梏，成立一家競選顧問(wèn)公司。
作為超級PAC，“美國奮起”不受聯(lián)邦選舉委員會(huì )監管，可以接受來(lái)自任何人的無(wú)上限捐款，無(wú)需按規定上報捐贈人身份和意圖，甚至可以獲得可觀(guān)的營(yíng)利�！拔覀兛梢院退泄埠忘h相關(guān)組織機構與保守派團體開(kāi)展合作，”龐德?tīng)栒f(shuō)。
“美國奮起”的員工是一群裝束隨意的年輕人，其中一人在今年初立下一“功”：他挖出了共和黨競選對手、北卡羅來(lái)納州民主黨參議員凱·黑根2011年的一段影像，她在其中與奧巴馬比肩而立、笑容燦爛。
2008年競選參議員時(shí)，黑根曾得奧巴馬鼎力相助，奧巴馬的醫改法案出臺后，黑根曾承諾州民他們可以保留原有的醫保，共和黨人抨擊她是在欺騙選民。隨著(zhù)奧巴馬在北卡羅來(lái)納州民意支持率下降，黑根想要贏(yíng)得連任，炫耀和奧巴馬關(guān)系“鐵”顯然不合時(shí)宜，共和黨則樂(lè )于提醒選民這一點(diǎn)。視頻一出，黑根果然遭到當地媒體又一輪口誅筆伐。這名年輕員工因此得到米勒嘉獎：一只Hello Kitty鼠尾草玩偶。米勒很自信：“只要善于捕捉信息，我們可以在2014年及以后把民主黨摸透并將之摧毀�！�
只有選民“不懂”
當然，民主黨那邊也沒(méi)閑著(zhù)。截至2013年末，最財大氣粗的5家超級PAC都是支持民主黨的。2014年中期選舉的大部分電視競選廣告，估計都將由這些組織掏腰包。
盡管希拉里還未宣布參選總統，各種新老外圍組織已開(kāi)始為她備戰�！跋＠镱A備隊”就是一個(gè)獨立的草根組織，它已經(jīng)把希拉里2008年競爭民主黨總統候選人提名時(shí)的募捐人聯(lián)系名單拿到手，還裝備了由Catalist公司提供的大數據分析工具，為分析選情做準備。這家公司的資助人是包括金融大鱷喬治·紹羅什在內一向擁護民主黨的大亨。
另一家超級PAC“優(yōu)先美國行動(dòng)”為奧巴馬2011年競選連任而成立，現在的任務(wù)是確保希拉里·克林頓成為其繼任者�！�21世紀美國之橋”以“黑”共和黨候選人為宗旨——“美國奮起”當初就是照它依樣畫(huà)葫蘆成立起來(lái)的，今年也升級了戰斗裝備：成立一個(gè)“修正記錄”工作團隊，專(zhuān)門(mén)應對任何“黑”希拉里的舉動(dòng)。
在“希拉里預備隊”聚集在艾奧瓦州的啤酒廠(chǎng)時(shí)，加利福尼亞州一處高級度假酒店也在進(jìn)行一場(chǎng)秘密會(huì )議。會(huì )議由美國工業(yè)大亨兄弟查爾斯·科克和戴維·科克組織，兩年一度，目的是為保守派政治組織與金融、商界大亨牽線(xiàn)搭橋，就政治募捐達成協(xié)議。
會(huì )議內容向來(lái)秘不外宣，但今年美國《瓊斯》月刊拿到了一位與會(huì )嘉賓落下的會(huì )議議程，從而揭開(kāi)這一神秘“政經(jīng)相親會(huì )”的面紗一角。議程顯示，潛在捐贈人越有“實(shí)力”，“相親會(huì )”的私密性越高。有些人只在度假酒店的大堂碰面，而出手最大方的捐贈人，比如2012年大選中給幾家超級PAC總共捐了420萬(wàn)美元的波士頓投資家約翰·蔡爾茲和捐了360萬(wàn)美元的達拉斯富商羅伯特·羅林，被安排在科克兄弟的一處私宅內與超級PAC單獨會(huì )面。
科克兄弟為首的政治金援網(wǎng)絡(luò )影響力不容小覷。致力于研究金錢(qián)對選舉政治影響的非營(yíng)利性組織“政治反應中心”估計，2012大選年中，這個(gè)網(wǎng)絡(luò )為共和黨籌集了4億美元的競選經(jīng)費。從去年8月開(kāi)始，為阻撓奧巴馬醫改，科克家族支持的非營(yíng)利性機構“美國人爭取繁榮”已經(jīng)花了2700萬(wàn)美元攻擊有弱點(diǎn)的民主黨人，光是“抹黑”參議員凱·海根的廣告就花了800萬(wàn)美元。假如共和黨能在中期選舉中奪得參議院的控制權，科克的集團功不可沒(méi)。
對于富人來(lái)說(shuō)，通過(guò)超級PAC影響選情、左右政治走向的好處是，他們享受幕后操縱的快感，而無(wú)需公開(kāi)自己的政治傾向，從而避免不必要的麻煩�！懊绹鴬^起”始終沒(méi)有透露是什么人在砸錢(qián)“黑”希拉里。
被“黑”的政客通常能猜出誰(shuí)在背后搗鬼，但對廣大普通選民來(lái)說(shuō)，除非像《紙牌屋》那樣拍成電視劇，他們永遠弄不懂這種政治金錢(qián)游戲的真相。正如監督政治金援活動(dòng)的非營(yíng)利組織“21世紀民主”主席弗雷德·韋特海姆所說(shuō)：“所謂秘密經(jīng)費，只有選民是被蒙在鼓里的�！�