當前，世界經(jīng)濟仍處于衰退之中，何時(shí)復蘇，尚有爭論。但或早或遲，總要復蘇，而且在復蘇過(guò)程中必然要出現深刻地結構性調整。有論者提出，現在就應該研究如何應對危機過(guò)后世界經(jīng)濟調整過(guò)程中出現的種種不確定因素。對此，筆者十分贊同。為應對變化莫測的未來(lái)世界經(jīng)濟形式，應該有些想象力，多準備幾手，但想補充一點(diǎn)的是，不論世界經(jīng)濟風(fēng)云如何變幻，首先要把握住能夠確定的因素，以此為出發(fā)點(diǎn)才能成功地應對各種不確定因素。
    權威統計調查顯示，2008年末，中國有72135萬(wàn)鄉村人口，全國農民工總量為22542萬(wàn)人，其中外出農民工數量為14041萬(wàn)人。經(jīng)濟學(xué)家樊綱不久前在接受媒體專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)談到，中國現在還有35%的勞動(dòng)力是以務(wù)農為生。農民現在掙的是農民工的一半，讓他們在現在的工資水平上出來(lái)打工，收入就翻番。當農民賺錢(qián)與打工仔達到同樣水平，社會(huì )剩余10%農民階層，轉移才會(huì )停止。
    筆者認為，不論出現什么情況，除非是世界大戰，中國制定眼前的經(jīng)濟政策也好，制定長(cháng)遠的發(fā)展戰略，策劃未來(lái)的結構調整方向也好，都應該從這個(gè)確定無(wú)疑的基本前提出發(fā)，要為還有數以?xún)|計的農業(yè)勞動(dòng)力轉移創(chuàng )造條件。在取消人民公社制度，實(shí)行市場(chǎng)經(jīng)濟體制后，已經(jīng)沒(méi)有什么能夠阻擋他們對進(jìn)城務(wù)工，提高收入的向往。而且他們的這種向往是眼下就迫切想實(shí)現的愿望，等不得什么轉變增長(cháng)方式，完善經(jīng)濟結構。
    從調查情況看，春節返鄉過(guò)年的農民工中，初中及以下文化程度的約占八成，這樣的文化水平很難適應在高技術(shù)行業(yè)和現代服務(wù)業(yè)就業(yè)的需要，能夠大量吸納農民工的主要是勞動(dòng)密集型的建筑業(yè)，傳統制造業(yè)以及傳統服務(wù)業(yè)。
    美國當紅經(jīng)濟學(xué)家克魯格曼在10多年前發(fā)表的那篇有名的《亞洲奇跡的神話(huà)》一文中認為，亞洲的經(jīng)濟增長(cháng)來(lái)自于汗水的投入而不是靈感，如果亞洲的經(jīng)濟增長(cháng)有什么奇跡的話(huà)，那么就在于亞洲各國大規模的經(jīng)濟動(dòng)員能力。此話(huà)不那么好聽(tīng)，但不無(wú)道理。以往幾十年中國經(jīng)濟的高速發(fā)展，規模的急劇擴大，很大程度上是靠將農民從土地上解放出來(lái)，投入到能創(chuàng )造更多收入的工礦企業(yè)�？梢哉f(shuō)，是靠農民工的汗水，企業(yè)得以積累資金去追求技術(shù)的升級換代；也是靠農民工的汗水，使一部分人先富起來(lái)，為傳統的、現代的服務(wù)業(yè)大發(fā)展提供了市場(chǎng)空間。
    當然，中國經(jīng)濟在高速發(fā)展過(guò)程中，也暴露出這種那種的結構性問(wèn)題。究其原因，其中很多也是由于存在大量能夠接受低工資的，等待轉移的農村剩余勞動(dòng)力。有許多行業(yè)，從全國看已經(jīng)產(chǎn)能過(guò)剩，但地方政府為了給本地農村勞動(dòng)力創(chuàng )造轉移的機會(huì )，在沒(méi)有能力建設高水平項目情況下，仍要投資、引資上馬低水平的重復建設項目；有了大量能接受低工資的農民工后備軍，企業(yè)主很難有提高工資和福利待遇的自覺(jué)性，因此社會(huì )分配結構不合理；在技術(shù)、營(yíng)銷(xiāo)方面先行一步的境外直接投資者，將從大飛機、高檔汽車(chē)到鍋碗瓢盆的裝配線(xiàn)搬到中國后，利用中國的廉價(jià)勞動(dòng)力，特別是廉價(jià)的社會(huì )福利負擔，占領(lǐng)世界和中國國內市場(chǎng)，往往封殺了中國企業(yè)的技術(shù)創(chuàng )新和創(chuàng )品牌之路，催生了“山寨版”。
    中國經(jīng)濟發(fā)展還處于工業(yè)化進(jìn)程的中期，數以?xún)|計的農村剩余勞動(dòng)力還等待轉移，也就是說(shuō)，還沒(méi)有達到樊經(jīng)濟學(xué)家在公開(kāi)場(chǎng)合多次提到的“劉易斯拐點(diǎn)”。不論是農村剩余勞動(dòng)力轉移的進(jìn)程能給中國經(jīng)濟繼續發(fā)展帶來(lái)巨大的“人口紅利”也好，還是會(huì )給中國經(jīng)濟的結構調整帶來(lái)嚴峻挑戰也好，都是今后相當長(cháng)一個(gè)時(shí)期內中國經(jīng)濟決策過(guò)程中首先要考慮的，十分確定的前提。世界經(jīng)濟危機的爆發(fā)，令農村勞動(dòng)力轉移進(jìn)程受阻，中國果斷推出一系列政策措施，力保增長(cháng)，其中包括促轉型，上水平等目的。但筆者認為，保就業(yè)，特別是保住農民工的就業(yè)才是根本的目的。危機過(guò)后，不論國內外經(jīng)濟形勢出現什么不確定因素，中國經(jīng)濟發(fā)展的路數，還得以保增長(cháng)為手段，努力擴大就業(yè)，促進(jìn)農村剩余勞動(dòng)力的轉移，因為這是維護社會(huì )穩定，能讓國民更快富起來(lái)，國力更快強起來(lái)的最現實(shí)的選擇。至于中國經(jīng)濟面臨的結構性矛盾也確實(shí)不可忽視，有些矛盾已經(jīng)到了非解決不可的地步了，但解決這些矛盾再不能以犧牲農民工的利益，以阻礙農村剩余勞動(dòng)力的轉移為代價(jià)了。